Глядя на тысячу с лишним больших и малых водоворотов перед собой, Чжао Хай, чьё сердце всё это время оставалось безупречно холодным, наконец не выдержал. Его чувства разом прорвались наружу, и безграничная скорбь мгновенно затопила рассудок. Чжао Хай поднял голову, и слёзы, не подчиняясь ему, потекли по лицу. Он не издавал ни звука, лишь позволял слезам скользить по щекам, падать на кровавый лотос под ногами, разбиваясь мелкими брызгами, и исчезать.
Он молчал, лишь неподвижно смотрел на тысячу с лишним водоворотов, на то место, где прежде стоял остров Кровавой Бойни. Но слёзы всё текли. Чжао Хай не пытался их сдержать — сейчас он и не мог. Он понимал, что прежде поступал очень опасно: он был культиватором, пусть и куда сильнее прочих, но всё же культиватором. Если долго подавлять свои чувства, это сделает тебя невероятно зажатым; а когда чувства накопятся до предела и выйдут из-под контроля, внезапный взрыв может привести к отклонению. Особенно когда он будет совершенствоваться — если чувства прорвутся именно в тот момент, ему будет по-настоящему грозить опасность.
К счастью, они прорвались здесь, позволив ему полностью выплеснуть всё. Для Чжао Хая это было даже благом. Потому он не сдерживался, давал чувствам излиться свободно. Он знал: после этого он сможет встретить всё это с полным спокойствием.
Час, два, три… Чжао Хай простоял перед водоворотами восемь часов. В первые четыре часа слёзы текли непрерывно; в следующие четыре они постепенно иссякли, и сердце его мало-помалу успокоилось.
Спустя восемь часов Чжао Хай тяжело выдохнул. Ему показалось, что подавленные чувства выплеснулись до конца. Теперь хоть печаль и осталась, она была уже не той, что прежде. Он взглянул на тысячу с лишним водоворотов — свидетельство несгибаемости секты Кровавой Бойни. Он опустился на колени перед кровавым лотосом, трижды поклонился водоворотам и негромко произнёс:
— Ученик секты Кровавой Бойни Чжао Хай клянётся здесь: уничтожить секту Ши Мо, вознестись в высший мир, казнить патриарха Ши Мо и отомстить за секту Кровавой Бойни!
С этими словами он поклонился ещё раз, затем поднялся, взглянул на водовороты и, двинувшись, погрузился прямо в Кровавое море. То, что он искал, ещё не найдено.
Но, едва войдя в Кровавое море, Чжао Хай обнаружил, что искать на этот раз куда труднее, чем он думал. Потому что и в Кровавом море повсюду были энергетические вихри, ничуть не меньше, чем на поверхности. Это заставляло его действовать ещё осторожнее.
Одновременно это сильно затрудняло поиски Убивающего Богов и отсечённого пальца мастера высшего мира. Вихри полностью лишали Чжао Хая возможности использовать божественное чувство. Ему приходилось искать самому, шаг за шагом, и одновременно остерегаться вихрей, а ещё следить, не находится ли искомое внутри вихря. Это было крайне трудно.
Но Чжао Хай был терпелив. Он прекрасно понимал: сейчас он на шаг впереди других сект. Люди других сект ещё не добрались до секты Кровавой Бойни. Даже если доберутся, им придётся войти в её земли и лишь затем дойти до острова Кровавой Бойни. К тому же они вряд ли подумают, что здесь остались такие две драгоценности.
Потому Чжао Хай не спешил. Он медленно искал, осторожно пробираясь сквозь вихри и следя за всем вокруг. Пять дней он обыскивал скопление вихрей и ничего не нашёл. Но не огорчился — напротив, вздохнул с облегчением: если бы те две вещи и впрямь были в вихрях, достать их было бы крайне трудно. Раз их там нет, значит, они в другом месте, и искать будет проще.
Дни шли. На десятый день поисков Чжао Хай наконец через пространство обнаружил, что люди других великих сект уже добрались до границ земель секты Кровавой Бойни. Но, увидев чёрный туман, все остановились снаружи, не решаясь войти.
Пришли все семь великих сект, пришли люди секты Гигантских Демонов, пришли и из Лохоу, и множество малых и средних сект. Но никто не смел войти в земли секты Кровавой Бойни. Чёрный туман и дыхание смерти внутри внушали неописуемый ужас, и никто не решался ступить первым.
А Чжао Хай тем временем сделал находку: он обнаружил каплю крови. Чёрную, с густым дыханием смерти. Капля была крошечной, но дыхание смерти от неё исходило невероятно сильное. И хотя она давно упала на землю, ничуть не исчезла, более того — выбила в земле большую воронку.
Чжао Хай был уверен: это кровь патриарха Ши Мо. Он тут же убрал её в пространство. Едва кровь попала внутрь, как раздался сигнал:
*-----*
Обнаружено враждебное сознание. Подчинить сознание. Сознание слишком сильно, подчинение невозможно. Стереть сознание. Стирание успешно. Обнаружена кровь с мощной энергией смерти. Извлечь энергию. Энергия успешно извлечена. Скопировать энергию. Энергия успешно скопирована. Усиление расы нежити в пространстве. Усиление носителя!
*-----*
С этими сигналами Чжао Хай ощутил, как в его тело медленно вливается невероятно мощная энергия. Магическая сила в его теле в одно мгновение стала необычайно сильной. Одновременно Чжао Хай почувствовал, что его постижение законов смерти вновь значительно возросло. И почти в тот же миг его сила достигла пика Царства Выплавления Закона — оставался лишь шаг до Царства Сгущения Закона, то есть до уровня Владыки острова.
Чжао Хай также проверил состояние адского пространства. Раса нежити в нём снова усилилась. Хотя никто ещё не достиг уровня Владыки острова, почти все достигли пика Царства Выплавления Закона, а то и подошли к уровню Владыки.
Но Чжао Хай не спешил. Он лишь слегка улыбнулся, затем взмахнул рукой, и капля крови появилась в его ладони. Он вложил в неё несколько магических знаков, и капля внезапно изменилась. Тут Чжао Хай ощутил, что вокруг него исходит немало энергетических колебаний, подобных этой капле, а одно из них куда сильнее. Чжао Хай сразу понял: там и находится отсечённый палец патриарха Ши Мо.
Он двинулся и полетел к тем местам. Вскоре он собрал больше десятка капель крови. Затем направился к самому крупному источнику энергии. Вскоре он добрался до него. И опешил: перед ним зияла огромная воронка диаметром около пяти ли и глубиной почти пятьдесят метров. А на дне этой воронки спокойно лежал палец. Судя по виду, указательный: три фаланги, обтянутые кожей. Кожа казалась почти прозрачной, сквозь неё проступали три мертвенно-бледные косточки. Но даже этот самый обычный палец источал поразительную ауру.
Чжао Хай взглянул на палец и взмахом руки притянул его к себе. Но не стал сразу убирать в пространство. Чжао Хай прекрасно понимал: если он уберёт палец в пространство, то, возможно, тут же совершит прорыв до мастера Царства Сгущения Закона, то есть до уровня Владыки острова. Но сейчас для этого явно не время — Убивающий Богов ещё не найден, к тому же, если он начнёт прорыв здесь, это могут заметить люди других сект снаружи. Тогда они ворвутся внутрь, и это сильно помешает его дальнейшим действиям. Потому Чжао Хай так не поступил. Он лишь поместил палец в кровавый лотос. Но перед этим покрыл его бесчисленными Рунами, полностью запечатав исходящую от него энергию.
Разобравшись с пальцем, Чжао Хай продолжил неспешно искать Убивающий Богов. А в это время культиваторы из других сект наконец начали рисковать и входить в земли секты Кровавой Бойни. Но, едва войдя, они сразу ощутили, насколько ужасно сочетание дыхания смерти с кровавым туманом Кровавого моря. Обычные защитные магические инструменты, попав в земли секты Кровавой Бойни, вскоре полностью теряли духовность под воздействием дыхания смерти и кровавого тумана. К тому же энергия, состоящая из дыхания смерти и кровавого тумана, наносила адептам огромный вред. Стоило дыханию смерти проникнуть в тело, как жизненная сила постепенно угасала, а вывести это дыхание было крайне трудно. Потому первые смельчаки вскоре отступили. Многие, выбравшись, словно разом постарели на десять лет.
Это было поистине страшно. И это дало людям девяти великих сект понять: в землях секты Кровавой Бойни живых, вероятно, не осталось. Ведь ученики секты Кровавой Бойни не смогли бы противостоять этому дыханию. Что до поисков оставленных сектой сокровищ, они уже не питали надежд.
Надо знать: у Кровавого моря есть одна важная особенность — острова, вновь погрузившиеся в него, не оставляют развалин на прежнем месте. Словно некая сила в Кровавом море управляет этим: затонувшие острова могут оказаться в любом его месте. Потому вероятность того, что затонувшие острова секты Кровавой Бойни остались в её пределах, невелика. А для великих сект тратить огромные силы и посылать множество учеников на риск ради сокровищ, о существовании которых неизвестно, не стоило того. Потому великие секты не собирались посылать учеников в земли секты Кровавой Бойни. Те же, кто рискнул войти прежде, были не учениками великих сект, а учениками малых и средних — только они готовы были рисковать ради сокровищ секты Кровавой Бойни.
(Конец главы)