Блеснул белый свет — и Чжао Хай появился на телепортационной формации острова Кровавой Бойни.
Ученик секты Кровавой Бойни, управлявший формацией, едва увидев Чжао Хая, тут же поклонился:
— Приветствую брата Чжао Хая.
Этот человек тоже был истинным учеником.
Но он прекрасно понимал, что Чжао Хая ему никак нельзя обидеть.
Видано ли дело, чтобы какой-то истинный ученик то и дело встречался с главой секты и шестью старейшинами?
Разве такой истинный ученик может быть обычным?
Именно поэтому он не смел обидеть Чжао Хая и был с ним подчёркнуто любезен.
Чжао Хай чуть улыбнулся ему:
— Благодарю, брат.
С этими словами он направился вглубь острова Кровавой Бойни.
Идя, он думал о делах на острове Кровавого Духа.
Он только что закончил улучшать технику, созданную Вэнь Юймином и остальными, и ещё не успел передать её Вэнь Юймину, как ему в руки попало письмо от главы секты с вызовом.
Он сразу отдал распоряжения и отправился на остров Кровавой Бойни.
Хоть Чжао Хай и не знал, каково будет задание, он был уверен: оно не из лёгких.
Иначе глава секты не был бы так серьёзен.
Именно поэтому перед уходом он уладил все дела на острове Кровавого Духа.
Он боялся, что снова получит важное задание и на несколько лет не сможет вернуться на остров. А без должной подготовки там могли начаться беспорядки.
Но теперь всё было улажено.
К тому же с Чан Цзюнем и остальными даже в его отсутствие на острове Кровавого Духа ничего не случится.
А с поддержкой секты и нескольких старейшин он верил, что там всё будет в порядке.
Вскоре Чжао Хай подошёл к дверям кабинета Дао Цяньчжаня.
Он сложил руки в приветствии:
— Ученик Чжао Хай прибыл по приказу, просит встречи с главой секты!
И замолчал.
Тут раздался голос:
— Сяо Хай пришёл, входи.
Это был голос Дао Цяньчжаня.
Чжао Хай отозвался и вошёл в кабинет.
В кабинете находились Дао Цяньчжань и шесть главных старейшин.
Чжао Хай ещё больше уверился: дело, которое ему поручат, непростое.
Иначе глава секты и шесть старейшин не собрались бы вместе.
Он сразу поклонился:
— Ученик Чжао Хай приветствует главу секты и уважаемых старейшин.
Все кивнули.
Дао Цяньчжань махнул рукой:
— Садись.
Чжао Хай отозвался и сел на последнее место.
Он знал: в этой комнате уже то, что ему дали место, — большая честь.
Даже мастер уровня Владыки острова, войдя сюда, не обязательно получил бы место.
Дао Цяньчжань взглянул на Чжао Хая и чуть улыбнулся:
— Не думал, что твой остров Кровавого Духа на этот раз сразу даст несколько мастеров уровня Владыки острова.
Он помолчал и добавил:
— И все они захотели остаться на острове Кровавого Духа. Очень хорошо. Похоже, ты и вправду умеешь управлять подчинёнными.
Чжао Хай поспешно ответил:
— Глава секты, вы преувеличиваете. Ученик не обладает такими способностями. Просто им не хотелось покидать отряд Кровавых Призраков. В конце концов, они вместе сражались.
Он помолчал и добавил:
— Глава секты, ученик просит: если в будущем будет какое-то задание, можно задействовать и отряд Кровавых Призраков. Такой отряд, если его не использовать, — напрасная трата.
Дао Цяньчжань кивнул:
— Мы и сами так поступим, даже если ты не скажешь.
Он сменил тему:
— Но сегодня я позвал тебя не за этим. Есть одно очень важное задание, которое я хочу тебе поручить.
С этими словами лицо его стало серьёзным, и он пристально посмотрел на Чжао Хая.
Очевидно, он придавал этому делу большое значение.
Чжао Хай тут же произнёс:
— Прошу главу секты сказать!
Он понял по лицу Дао Цяньчжаня: задание непростое. Иначе тот не был бы таким.
Но это лишь разожгло его любопытство.
Ему и вправду хотелось узнать, какое задание даст ему Дао Цяньчжань.
Дао Цяньчжань взглянул на Чжао Хая:
— Чжао Хай, ты, возможно, знаешь, что в нашей секте Кровавой Бойни есть правило.
— Каждый ученик ниже Царства Выплавления Закона проходит одно испытательное задание.
— Только после этого испытания секта предоставляет ему ресурсы, когда он штурмует уровень Владыки острова.
Он помолчал и добавил:
— И на этот раз задание, которое мы тебе даём, будет твоим испытательным заданием.
— Выполнишь ты его или нет, когда выполнишь — считается, что ты его прошёл.
— Но есть одно условие: пока не выполнишь задание или не достигнешь вершины Царства Выплавления Закона и не соберёшься штурмовать уровень Владыки острова, ты не можешь возвращаться в секту.
Взгляд его заострился:
— Мы объявим, что ты ушёл в затворничество. Понимаешь?
Услышав это, Чжао Хай удивился ещё больше.
Он прекрасно знал: в секте Кровавой Бойни и вправду есть такое правило.
Все ученики Царства Выплавления Закона проходят испытательное задание.
Обычно оно очень важное. После его выполнения секта предоставляет все ресурсы для штурма уровня Владыки острова.
Если не выполнить — секта даёт лишь малую часть, остальное нужно выкупать за очки вклада.
Но задание, о котором говорил Дао Цяньчжань, было необычным.
Неважно, выполнит он его или нет — считается, что прошёл.
И при этом ему нельзя возвращаться в секту до выполнения или до штурма уровня Владыки острова.
Значит, ему нельзя выходить под именем ученика секты Кровавой Бойни?
Что же это за задание, ради которого нужно так поступить?
Ему стало ещё любопытнее.
Дао Цяньчжань, видя, что Чжао Хай не выказывает нетерпения, мысленно похвалил его выдержку.
Затем продолжил:
— О мятеже двух старейшин ты знаешь. Тогда секта Кровавой Бойни едва не рухнула в бездну.
— Тот мятеж нанёс нам огромный урон.
— Бай Синь был убит на месте.
Взгляд его потяжелел:
— Но Инь Учан исчез.
— Этот Инь Учан — один из восьми главных старейшин нашей секты. Он владел полным наследием одного из важнейших наших учений — пути Кровавого Призрака.
— И он пропал.
— Мы искали повсюду, но не нашли никаких следов. Словно человек умер.
— Это нас крайне беспокоит.
Услышав это, у Чжао Хая загорелись глаза.
Он сразу понял, что имеет в виду Дао Цяньчжань.
Тот хочет, чтобы Чжао Хай выяснил, где Инь Учан.
Сейчас кризис секты Кровавой Бойни миновал, но их недавние действия и уничтожение союза Тринадцати семей надолго сделали секту объектом пристального внимания. Даже если она будет вести себя тихо, другие секты не оставят её в покое.
Они будут следить за каждым шагом.
В таких условиях секте трудно действовать. Выяснить что-либо об Инь Учане ещё сложнее.
А Дао Цяньчжань, судя по всему, хочет, чтобы Чжао Хай искал его под чужим именем.
Его культивация — лишь четвёртый слой Царства Утончения Закона.
Таких среди странствующих культиваторов немало, это не привлекает внимания.
Если он не раскроет, что он ученик секты Кровавой Бойни, и будет искать тайно, никто не заподозрит секту.
Так удобнее и незаметнее.
Дао Цяньчжань, видя выражение лица Чжао Хая, понял, что тот всё осознал.
Он невольно подивился его уму.
Но всё же продолжил:
— Твоё задание — под видом странствующего культиватора выяснить, где Инь Учан.
— Ты ни в коем случае не должен раскрывать, что ты ученик секты Кровавой Бойни.
— Твой уровень — лишь Царство Утончения Закона, но сила сравнима с Царством Выплавления Закона. Так что опасность не слишком велика. Всё-таки мастера уровня Владыки острова встречаются нечасто.
— К тому же ты умён и осторожен. Потому мы и поручаем это тебе.
Взгляд его заострился:
— Ты согласен взяться за это задание?
Чжао Хай вдруг поднялся и произнёс:
— Да, глава секты, ученик согласен!
Он сдержанно продолжил:
— Ученик будет действовать осторожно, прошу главу секты не беспокоиться.
Чжао Хай прекрасно понимал: раз Дао Цяньчжань и остальные позвали его и столько всего рассказали, отказаться — значит проявить крайнее неуважение.
Потому он сразу согласился.
Дао Цяньчжань, видя его согласие, удовлетворённо кивнул:
— Отлично.
Он медленно продолжил:
— О твоём задании знаем только мы. Под каким именем ты уйдёшь — нас не касается.
— Если что-то понадобится, можешь с нами связаться. Но чем меньше связей, тем лучше.
— Когда выполнишь задание или соберёшься штурмовать уровень Владыки острова — возвращайся.
— Даже если ничего не найдёшь — не страшно. Это будет твоим испытанием.
Чжао Хай кивнул:
— Да, глава секты, ученик понял.
Он помолчал и добавил:
— Ученик ещё не нажился на этом свете, так что обязательно позаботится о своей безопасности.
Чжао Хай в присутствии Дао Цяньчжаня и остальных держался довольно свободно.
Он слишком часто их видел, потому не трепетал, как другие, и не обдумывал каждое слово.
Дао Цяньчжань, услышав это, расхохотался:
— Хорошо, очень хорошо.
Смех его оборвался, и он произнёс:
— Запомни: главное — сохранить свою шкуру. Остальное неважно.
— Я уже говорил: выполнишь ты задание или нет — не имеет значения.
— Если захочешь, можешь уйти, сменить имя, спрятаться и культивироваться до вершины Царства Выплавления Закона, а потом вернуться и штурмовать уровень Владыки острова. Я не стану возражать.
Остальные старейшины, услышав это, тоже рассмеялись.
Они прекрасно понимали: Чжао Хай не из таких.
Что он сказал сделать — то и сделает.
Чжао Хай тоже улыбнулся:
— Да, глава секты, ученик понял.
Он, конечно, понимал: хоть Дао Цяньчжань и шутит, но смысл его слов ясен.
На этот раз его отправляют на испытание, и выполнение задания не обязательно.
Разумеется, лучше выполнить.
Но это и проверка.
Если он и вправду, как сказал Дао Цяньчжань, уйдёт, сменит имя и будет только культивироваться, а вернувшись на вершине Царства Выплавления Закона, хоть его и не осудят, но его положение в глазах Дао Цяньчжаня и остальных сильно упадёт.
А это крайне невыгодно для его будущего.
Чжао Хай, разумеется, так не поступит.
(Конец главы)