Чжао Хай обвёл всех взглядом и негромко произнёс:
— Хорошо, раз вы поняли, перейдём к распределению добычи.
С этими словами он двинул рукой, и из Знамени Иньского Ветра Призраков вылетели бесчисленные тонкие нити. Эти нити тут же разделили лежавшую на земле добычу на множество частей, а затем каждая двинулась и доставила свою долю к ногам одного человека.
Когда все получили свою долю, Чжао Хай обернулся к ним:
— Ладно, убирайте. Мы некоторое время отдохнём здесь. Можете использовать эти вещи для культивации и не тревожиться, что они закончатся. Запомните: закончатся — снова пойдём грабить.
Все дружно отозвались. Чжао Хай не стал больше с ними возиться, сел, скрестив ноги, и принялся неспешно культивировать. Он постигал всевозможные изменения Знамени Иньского Ветра Призраков, одновременно постигая изменения Божественного Механизма и размышляя, как вплавить всё это в свой Канон Девяти Превращений Золотого Лотоса.
Остальные, разумеется, тоже видели, что делает Чжао Хай. Они ничего не сказали и сразу принялись за культивацию. По распределённой сегодня добыче было видно: Чжао Хай не соврал — каждому досталось немало хороших вещей. То, что они получили за один день, прежде могло накопиться лишь за несколько лет. И теперь Чжао Хай отдал им всё это — как тут не воодушевиться?
Разумеется, среди этих вещей были и такие, что пока им не пригодятся. Взять кристаллы: сейчас они им были не нужны, потому что у них было полно пилюль, и для культивации хватало их. Хотя в кристаллах и содержалась духовная энергия, она была слишком плотной и слишком мощной. Чтобы её поглотить, нужно было осторожно контролировать скорость поглощения, а затем ещё и переплавлять — времени на это уходило немало.
А пилюли — другое дело. Пилюля, повышающая культивацию, после приёма сразу превращалась в чистую духовную энергию. Оставалось лишь переплавить её в магическую силу — не нужно было контролировать скорость поглощения, переплавка шла быстрее и без всякой опасности.
Потому сейчас все культивировали с помощью пилюль, а не кристаллов. Кристаллы, разумеется, откладывали — потом можно будет обменять на что-нибудь. Кроме кристаллов были и другие вещи, но самое важное — это всевозможные магические инструменты. На этот раз с секты Призраков Инь они добыли немало инструментов, но большинство из них им не подходило. В этих инструментах было много иньской ци, они не соответствовали культивируемым техникам. Хоть ими и можно было пользоваться с грехом пополам, раскрыть их мощь не удавалось. А главное — эти инструменты нельзя было сбыть: если они разом выставят на продажу столько инструментов иньской природы, все сразу поймут, кто они. А это для них крайне невыгодно.
Впрочем, это не значит, что инструменты совсем бесполезны. Позже их можно будет использовать, а в критический момент — швырнуть и заставить самоуничтожиться, это станет их средством спасения. К тому же все эти люди прежде были странствующими культиваторами и прекрасно понимали, насколько хороши инструменты, добытые в великих сектах, — порой лучше тех, что были у них самих. Потому они будут бережно их хранить.
Хотя что-то было пока бесполезно или непригодно, полезного оказалось куда больше. Потому каждый старательно культивировал и думал о том, что в следующей атаке нужно будет выложиться сильнее. Только так получишь больше добычи и будешь культивировать быстрее.
Разумеется, эти люди понимали: самое ценное, что они добыли на этот раз, — не пилюли, не кристаллы и не инструменты, а техники. На любом острове есть своя Сокровищница писаний. Она может быть большой или маленькой — смотря насколько богато собрание Владыки острова. А что труднее всего добыть странствующему культиватору? Ответ всегда один — технику. Великие секты контролируют техники куда строже, чем можно вообразить. Странствующему культиватору заполучить технику высокого уровня почти невозможно.
А на этот раз с острова Гуйю они захватили немало техник, в том числе высокоуровневых. Некоторым из них такие техники были как раз нужны. Только с ними можно было двинуться дальше. Потому техники и были самым драгоценным.
Чжао Хай не обращал внимания на то, как они культивируют. Он медленно постигал. После нескольких больших битв Чжао Хай обнаружил: Божественный Механизм — поистине удивительная техника. Она вполне может слиться с его Каноном Девяти Превращений Золотого Лотоса, может слиться с любой техникой и может быть применена через любой магический инструмент. Но для этого есть условие: нужно иметь достаточный запас знаний, понимать множество техник и в совершенстве ими владеть. Иначе этого не добиться.
Он постигал три дня и лишь тогда медленно поднялся. Хотя за эти три дня люди Банды Призрачного Ветра не всё время культивировали, но даже когда не культивировали, они не смели шуметь и тем более тревожить Чжао Хая. Каждый держался осторожно.
Теперь, когда Чжао Хай встал, остальные тоже поднялись. Вообще-то им уже давно не нужно было всё время культивировать. Даже получив пилюли, нельзя было всё время культивировать только с их помощью. Духовная энергия в пилюлях хоть и хороша, но это не та энергия, что добыта собственной культивацией. Если поглотить слишком много, энергия в теле станет нечистой, а чистота магической силы пострадает. А если магическая сила недостаточно чиста, последствия могут быть очень серьёзными.
Именно поэтому, приняв пилюли, нужно время, чтобы отшлифовать свою энергию. Только так можно по-настоящему превратить силу пилюль в свою магическую силу, а магическую силу — в свою мощь. Потому за эти три дня, кроме первого, когда они принимали пилюли и медитировали, остальные два дня они на самом деле шлифовали свою магическую силу. И это было дело не одного-двух дней.
В культивации порой нет коротких путей. Приняв слишком много пилюль, можно подорвать свою силу — станешь бумажным тигром: с виду большой и грозный, но стоит столкнуться в бою с чужой магической силой, как сразу лопнешь. Потому никто так не делает. Все предпочитают потратить больше времени на шлифовку магической силы, чтобы она стала чище. Только так можно двинуться дальше. Нечистая магическая сила не сделает тебя мастером уровня Владыки острова.
Чжао Хай, увидев, что все поднялись, ничего не сказал, лишь кивнул им и негромко произнёс:
— Все отдохнули несколько дней, пора двигаться дальше. Мы атаковали один из островов секты Призраков Инь, значит, это место они будут проверять в первую очередь. Если мы задержимся здесь, нас могут обнаружить, а это опасно. С нашими силами, если секта Призраков Инь всерьёз возьмётся за нас, нам несдобровать.
Все молча слушали. Они прекрасно понимали: Чжао Хай прав. Если секта Призраков Инь всерьёз возьмётся за них, им действительно будет грозить опасность. Потому нужно быть осторожными. Не забывайте: тысячу лет назад Банда Призрачного Ветра была ещё грознее и сильнее, чем они, но и её уничтожила Секта Ли Цзянь. А секта Призраков Инь — сила, равная Секте Ли Цзянь. Разве они могут с ней тягаться?
Чжао Хай взглянул на них и негромко произнёс:
— Потому нужно сначала уйти отсюда. Но я не собираюсь покидать секту Призраков Инь. Её владения огромны, и если мы будем буянить здесь, в других местах на это, может, и не обратят внимания. Мы проверим ещё одно дело в другом месте. В конце концов, грабя такую великую секту, как секта Призраков Инь, мы получим куда больше, чем грабя мелкие секты.
Услышав это, у всех загорелись глаза. Им показалось, что Чжао Хай говорит дело. Хоть на этот раз они разграбили лишь один остров секты Призраков Инь, добыча оказалась огромной. Проверни они так ещё несколько раз — и обеспечат себя ресурсами на годы.
Чжао Хай взглянул на них. Кое-что он не сказал. Он уже проверил через нить ауры Инь Учана в своём теле: на окрестных островах ауры Инь Учана нет. Значит, Инь Учана здесь нет. Потому он и собирался сменить место. Именно поэтому он и говорил с ними так. Хотя в Банде Призрачного Ветра всё решал он, ему не хотелось вызывать всеобщее отвращение. Если все будут им недовольны, то даже если он подавит это кровью, рано или поздно это прорвётся. Напротив, он кровью заставил их слушаться, а в делах был справедлив и всё им растолковывал, чтобы они чувствовали, что он их ценит. Тогда в будущем они не станут сильно ему перечить и даже будут преданно за ним идти. Это было искусство управления, потому Чжао Хай так и поступал.
Остальные, разумеется, не знали, о чём думает Чжао Хай. Честно говоря, они испытывали к Чжао Хаю лишь благоговейный страх, без малейшей обиды. Хотя он прежде убил нескольких, они, честно говоря, не придали этому значения. Для них те люди не были ни роднёй, ни друзьями. К тому же они утаили столько вещей, а те вещи причитались им. Утаив, те обделили остальных, потому недовольства не было. К тому же они были странствующими культиваторами. Даже если сила их немала, у странствующих нет никаких гарантий: однажды встретишь мастера — и тебя убьют. К жизни и смерти они относились легко, потому Чжао Хая не ненавидели.
(Конец главы)