— Убивай!
С боевым кличем Фу Лин обрушил клинок на Сюн Баошаня, словно молния.
Он не отличался терпением. Раз не нашёл уязвимого места, то просто ударил. Удар вышел мощным и на удивление быстрым.
Обычно считается, что люди крупные не слишком быстры. Как толстяков всегда считают неповоротливыми. Но этот удар Фу Лина ясно говорил всем: он невероятно силён и при этом ничуть не медлителен.
У Сюн Баошаня в глазах сверкнул холод. Он взмахнул кулаками и ринулся на Фу Лина.
Но в самом разбеге его фигура вдруг свернула, словно он описал дугу в воздухе. Поворот вышел настолько естественным, будто река обтекала берег.
Одновременно он выбросил оба кулака.
От этих двух ударов у всех появилось ощущение невероятной тяжести. Потому что кулаки двигались очень медленно.
Сюн Баошань словно выполнял замедленное движение. Стоило кулакам пойти вперёд, как начинало казаться, что в них заключена тяжесть в десять тысяч цзиней, а скорость была поразительно мала. Тело двигалось быстро, а кулаки — медленно. Этот контраст вызывал у всех зрителей мучительное ощущение.
Тяжелее всех было Фу Лину.
Он уже чувствовал — противник уклонился от его удара.
Потому что движения противника были слишком необычны.
Но Фу Лин хоть и поразился, не растерялся. Он повернул клинок, и тот, казалось бы, тяжёлый и мощный удар вдруг лёгким поворотом, словно ласточка, устремился к кулаку Сюн Баошаня.
Грохот!
Клинок Фу Лина обрушился прямо на кулак Сюн Баошаня.
И тут человеческая тень отлетела назад.
Все посмотрели — и остолбенели.
Потому что отлетел не Сюн Баошань, а Фу Лин.
Высокий, казавшийся невероятно сильным Фу Лин, был отброшен одним ударом кулака Сюн Баошаня.
Это всех поразило до глубины души.
Но Сюн Баошань не стал преследовать противника. Он взглянул в сторону Фу Лина и холодно фыркнул:
— Батянь Кровавый Клинок — и только-то?
С этими словами он снова выставил кулаки и двинулся на Фу Лина.
Фу Лин к тому времени уже остановился, лицо его было мрачным. Затем он взмахнул клинком, взревел и снова бросился на Сюн Баошаня.
На этот раз Фу Лин не стал с ним сшибаться напрямую.
Клинок его хоть и был велик, но двигался очень ловко. Он кружил вверх и вниз, не сталкиваясь с противником лоб в лоб, но окружая его.
А кулаки Сюн Баошаня теперь тоже ускорились, удары сыпались один за другим. Каждый словно был нацелен на прямое столкновение.
Фу Лин не шёл на столкновение.
Так они и застыли в противостоянии.
А зрители остолбенели.
Они и представить не могли, что бой примет такой оборот.
Человек маленький, с виду слабый, рвался сшибиться напрямую; а тот, кто казался сильным, избегал столкновения, будто боялся его.
Это зрелище поражало и казалось нелепым.
В мгновение ока они обменялись пятьюдесятью ударами.
И тут у Фу Лина загорелись глаза.
Он взмахнул клинком.
Сюн Баошань снова выставил кулаки навстречу.
Прежде Фу Лин тут же отвёл бы клинок и сменил приём. После первого столкновения он понял, что уступает в силе, и не смел сшибаться напрямую.
Но сейчас он получил подсказку.
И переменил решение.
Он не отвёл клинок — наоборот, сжал рукоять, ускорил удар и рубанул прямо по кулаку Сюн Баошаня.
Сюн Баошань, увидев это, переменился в лице.
Но менять приём было поздно.
Клинок Фу Лина обрушился прямо на его кулак.
Раздался глухой удар.
Сюн Баошаня отбросило. На кулаке остался кровавый след — он был ранен. Не защити его магическая сила, кулак был бы искалечен.
Фу Лин на миг опешил, а затем обрадовался.
Он взмахнул клинком, и поток клинкового света устремился к Сюн Баошаню.
Лицо Сюн Баошаня побледнело.
Предыдущий удар повредил ему внутренние органы. Он был ранен. А теперь, увидев новый удар, он изменился в лице.
Он собрал магическую силу, выставил кулаки навстречу клинку.
Грохот! И крик.
Сюн Баошаня отбросило. На левом кулаке появилась рана — пальцы были отрублены. Он выплюнул кровь. Ранение было тяжёлым.
Лица людей со стороны союзного войска сект переменились.
Они не ожидали такого поворота.
Ещё мгновение назад силы были равны, а теперь всё решилось в два удара.
Но Фу Лин не остановился.
Он не собирался щадить противника. Он двинулся к Сюн Баошаню, снова занося клинок.
Ещё удар — и Сюн Баошаню конец.
И Фу Лин действительно хотел его убить.
Потому что правила помоста не запрещали убивать.
И тут раздался голос:
— Стой! Этот бой проиграл Сюн Баошань!
Голос был негромким, но Фу Лина качнуло, и кровь в нём всколыхнулась.
Лицо его побледнело.
Он сразу понял: говоривший — мастер уровня Владыки острова.
Фу Лин остановился.
Но тут же раздался холодный возглас:
— Хм, не забывайте: это помост истинных учеников. Поменьше вмешивайтесь.
Голос помолчал и добавил:
— Это первый раз. Случится ещё — не пеняйте, убью на месте!
Голос шёл из храма Кровавого Будды.
Звучал он негромко, но ученики сект, услышав его, ощутили, будто рядом грянул гром. У некоторых появилась тошнота.
Фу Лин понял: вмешался старейшина его секты.
Он обрадовался.
Старейшина секты за него заступился. Это дорогого стоит.
Он уже готов был продолжить бой, как вдруг раздался голос:
— Брат Фу, вернись и отдохни. Потом ещё сразишься.
Это был голос Чжао Хая.
Фу Лин опешил.
Но всё же кивнул и полетел обратно.
Он послушался Чжао Хая, во-первых, потому что тот был их командующим и ослушаться было нельзя; во-вторых, потому что победой над Сюн Баошанем он был обязан подсказке Чжао Хая.
В бою с Сюн Баошанем он поначалу проигрывал. Он не смел сшибаться напрямую, а его искусство клинка было основано именно на мощных ударах. Отказавшись от привычного стиля в пользу лёгкого, он уже проигрывал.
Но в тот момент Чжао Хай вдруг подсказал ему — не бояться Сюн Баошаня и сшибиться с ним напрямую.
Фу Лин не понял почему, но послушался.
И результат оказался на удивление хорош.
При столкновении выяснилось, что сила Сюн Баошаня не так велика, как казалось.
Это его озадачило, но он не стал задумываться и просто одолел противника.
Теперь Чжао Хай велел ему вернуться. Фу Лин хоть и не хотел, но не стал спорить и подчинился.
Он знал, что сейчас не время задавать вопросы, потому молча встал среди своих.
Чжао Хай, глядя на него, обрадовался.
Хорошо, что Фу Лин не спросил. Иначе пришлось бы объяснять. А сейчас было не время.
Прежде он велел Фу Лину сшибиться напрямую, потому что заметил: сила Сюн Баошаня не так велика.
Сюн Баошань сумел отбросить Фу Лина первым ударом, казалось бы, превосходя его в силе, но на самом деле это было связано с его техникой движения.
Его техника была необычна: в полёте он менял угол и скорость, увеличивая свою силу и добавляя ударную мощь.
Из-за этого казалось, что он намного сильнее Фу Лина.
Затем он делал вид, что готов сшибиться напрямую, будто действительно обладал огромной силой.
На самом деле его кулачное искусство шло по пути лёгкости.
Хоть оно и называлось Кулаком Гор и Рек Инь-Ян, Чжао Хай был уверен: противник не освоил его до конца.
Он овладел лишь состоянием «реки». Состояние «горы» ему не далось.
А «река» — это изменения, «гора» — мощь и сила.
Потому его кулак хоть и выглядел грозно, в силе уступал.
Фу Лин был обманут первым впечатлением и потому действовал так.
Сшибайся он с самого начала напрямую — Сюн Баошань давно бы проиграл.
Но использовать свои сильные стороны и скрывать слабые — обычная тактика боя.
Если бы Фу Лин без подсказки Чжао Хая проиграл Сюн Баошаню, это говорило бы лишь о его неумении, и винить было некого.
Обычно в таком бою посторонние не могут вмешаться.
Даже если бы захотели подсказать Фу Лину через технику передачи голоса, звук бы не дошёл.
Потому что в месте боя духовная энергия хаотична. Для техники передачи голоса, требующей тонкого контроля энергии, это губительно — её просто не применить.
Потому никто не использует передачу голоса в бою.
Но Чжао Хай мог.
Его контроль над духовной энергией был тоньше, чем у кого-либо.
Потому ему это удалось.
(Конец главы)