Обе стороны сражались, кружась в схватке, довольно долго.
В конце концов культиватор секты Кровавой Бойни рубанул клинком по груди ученика секты Тянь Цань. Хоть тот и попытался уклониться, уйти не успел. Рана на груди была невелика, но внутренние органы уже пострадали.
И когда он хотел признать поражение, клинок в руке культиватора секты Кровавой Бойни вдруг сорвался с места и вонзился ему в горло, так что тот не успел даже вымолвить слова.
Затем культиватор убрал клинок и вернулся в строй секты Кровавой Бойни.
Так секта Кровавой Бойни одержала третью победу подряд.
Это сильно подорвало дух союзного войска.
На этот раз, не дожидаясь, пока Чжао Хай кого-то вышлет, из рядов союзников выскочил человек.
Он был невысок и довольно зауряден на вид. Одет в чёрное, но его чёрное отличалось от одежд секты Призраков Инь.
Вылетев на поле, он обратился к секте Кровавой Бойни:
— Я Цянь Ушуан из секты Ши Мо. Прошу Чжао Хая из секты Кровавой Бойни выйти и наставить меня. Осмелится ли Чжао Хай?
Слова прозвучали крайне непочтительно, с явным вызовом.
Услышав это, Чжао Хай сперва опешил, а затем чуть улыбнулся.
Он двинулся и вылетел прямо из строя, глядя на Цянь Ушуана:
— Раз даос приглашает, как мне не выйти? Прошу.
Люди секты Кровавой Бойни не ожидали, что Чжао Хай согласится.
Ведь Чжао Хай был их главным командиром. Выходить главному так рано — не к добру.
Но противник вызвал именно Чжао Хая. Откажись он — и это был бы позор.
Потому Чжао Хай и вышел.
Цянь Ушуан взглянул на него и чуть улыбнулся:
— Мой старший брат-наставник — Пань Цяньлун, мой младший брат-ученик — И Сюаньмин. Оба погибли от твоей руки. Потому сегодня я непременно должен с тобой сразиться.
Он помолчал и произнёс:
— Прошу, даос.
С этими словами он двинул рукой, и в ней появилась изогнутая сабля.
Едва сабля оказалась в руке, как аура Цянь Ушуана резко переменилась — он стал пронзительным и грозным.
Чжао Хай взглянул на него, опешил, затем чуть улыбнулся:
— Не думал, что они окажутся твоими братьями-наставниками.
Он помолчал и добавил:
— Выходит, ты не знал, что Пань Цяньлун практиковал Кость тысячи младенцев?
— Если знал и позволил ему это, это тяжкое преступление.
Хоть Чжао Хай сказал это негромко, лицо Цянь Ушуана переменилось.
О том, что Пань Цяньлун практиковал Кость тысячи младенцев, в Пределе Кровавого Моря ходило много разговоров. Секта Ши Мо тогда оказалась в неловком положении и была вынуждена провести тщательную проверку, чтобы доказать свою непричастность.
Хоть это и не подорвало авторитет секты Ши Мо и подтвердило, что никто в секте не практикует такие инструменты, дело всё же вышло неприятным.
А он был младшим братом-учеником Пань Цяньлуна и тоже долго находился под проверкой.
Это само по себе было позором.
Теперь Чжао Хай напомнил об этом, и лицо Цянь Ушуана стало мрачнее некуда.
Цянь Ушуан взглянул на Чжао Хая и холодно фыркнул:
— Не беспокойся, даос. Если я виновен, секта Ши Мо сама разберётся, тебя это не касается.
Голос его потяжелел:
— Лучше покажи, на что способен. Говорят, ты практикуешь Великие мудры истинных слов старейшины Ха Цзина из секты Кровавой Бойни. Мне любопытно.
Чжао Хай чуть улыбнулся, двинул рукой, и в ней появился обрядовый меч.
Он взмахнул им и произнёс:
— Этот обрядовый меч подарил мне мой наставник.
— А этот бой — первый, где Чжао Хай выступает за секту Кровавой Бойни, потому и должен использовать её фирменное искусство клинка.
— Сегодня я этим мечом наставника и проверю твоё мастерство.
Услышав это, Цянь Ушуан переменился в лице.
Он взглянул на Чжао Хая:
— Чжао Хай, что это значит? Ты меня презираешь?
Чжао Хай прославился Великими мудрами истинных слов, и мало кто видел его искусство клинка.
Потому, когда он вдруг сказал, что будет использовать клинок, Цянь Ушуан решил, что тот его презирает.
Чжао Хай взглянул на него и чуть улыбнулся:
— Вовсе нет.
— Но если ты сможешь меня одолеть, это не проблема — я уйду.
— Потому не думай о том, какие техники я использую.
— Прошу.
Он поднял обрядовый меч.
Это была начальная стойка Восьми Кровавых Битв.
Цянь Ушуан, увидев это, холодно фыркнул:
— Хорошо, хочу посмотреть, на что ты способен.
Он тоже поднял изогнутую саблю.
Но его начальная стойка была странной.
Он не замер в ней — сабля в его руке непрерывно меняла положение. Словно мясник с ножом смотрел на свинью, выбирая, откуда лучше ударить.
Чжао Хай взглянул на его стойку, и в его глазах загорелся огонь:
— Не думал, что в сабле рассечения трупов ты достиг большего, чем Пань Цяньлун и И Сюаньмин.
Он рассмеялся:
— Ха-ха-ха, тогда мне тем более стоит с тобой сразиться.
С этими словами клинок в его руке двинулся, и удар «Реки крови» обрушился на Цянь Ушуана.
Восемь Кровавых Битв — фирменное искусство клинка секты Кровавой Бойни, известное всем её ученикам.
Но среди истинных учеников мало кто использовал Восемь Кровавых Битв в бою.
Потому что они легки в изучении, но трудны в совершенстве, а чужаки хорошо их знают. Если не довести их до глубины, они уступают обычным техникам.
Потому никто не хотел их применять.
Но Чжао Хай довёл Восемь Кровавых Битв до «печи в огне».
Едва он начал, как в пустоте возникла кровавая река и устремилась к Цянь Ушуану.
Цянь Ушуан, увидев удар Чжао Хая, прищурился.
Он не ожидал, что Чжао Хай, прославившийся Великими мудрами истинных слов, окажется настолько силён в клинке.
Это было впечатляюще.
Но он не считал себя слабее.
Его сабля рассечения трупов тоже достигла высокого уровня. Он не думал, что она уступает Восьми Кровавым Битвам Чжао Хая.
Сабля в его руке тоже пришла в движение.
Она обратилась в сгусток света, затем свет исчез, и он сам вместе с саблей пропал.
А в следующий миг в кровавой реке Чжао Хая появились бесчисленные клинки света.
Едва они возникли, как кровавая река словно начала разваливаться.
В этом и была сила сабли рассечения трупов — она могла рассекать не только трупы, но и людей, и духовную энергию, и натиск клинка. Всё могло быть разъято её клинком.
Чжао Хай не удивился.
Ещё когда Цянь Ушуан достал саблю, он понял: его искусство клинка очень сильно.
Потому что, едва сабля оказалась в его руке, от него повеяло уверенностью.
Это сразу сказало Чжао Хаю: он уверен в своём клинке и в себе.
Значит, его искусство не слабо.
Чжао Хай сменил движение клинка.
В следующий миг над кровавым морем вспыхнули бесчисленные молнии.
Эти молнии ударили в клинки света в кровавой реке.
Увидев эти молнии, Лю Цин, стоявший в строю, переменился в лице.
Он слишком хорошо знал эти молнии.
Это было проявление большого успеха в Восьми ударах кровавой молнии.
Только при большом успехе удары становятся настолько быстрыми, клинок меняет направление по желанию, словно молния в небе — стремительная и переменчивая.
В следующий миг клинки света в кровавой реке исчезли.
А молнии над рекой обратились в мелкий дождь.
Дождь полился в кровавую реку, и вода в ней вдруг взметнулась.
И в реке появились трупы.
Они плыли по кровавой реке.
Но все, увидев эти трупы, остолбенели.
Потому что это была ещё одна форма сабли рассечения трупов.
Значит, Цянь Ушуан ещё сопротивлялся.
И тут в кровавом море возникли бесчисленные деревянные столбы.
Они заметались по морю, и все трупы, столкнувшись с ними, разлетались вдребезги.
Затем под кровавой рекой появилась огромная гора.
И эта гора обрушилась с неба.
Раздался грохот.
Гора опустилась на кровавую реку.
Но река не пострадала — она обтекала подножие горы.
Это должно было быть прекрасным пейзажем — горы и вода.
Но здесь красоты не было.
Потому что гора была усеяна трупами, и кровь ручьями стекала с неё в реку, делая её воду ещё краснее.
И тут кровавая река и гора трупов исчезли.
Чжао Хай стоял в пустоте.
А в следующий миг Цянь Ушуан появился перед строем союзного войска.
Одежда на нём почти вся истлела, у уголка рта — кровь. Изогнутую саблю он едва держал, вид у него был сильно раненый.
Чжао Хай взглянул на него и чуть улыбнулся:
— Искусство клинка у даоса Цяня неплохо — ты сумел уйти живым из-под моего клинка.
Он помолчал и добавил:
— Но это твой единственный шанс. В следующий раз, если мы сойдёмся, обещаю — ты умрёшь.
На этот раз Чжао Хай не выложился полностью, потому Цянь Ушуан и выжил.
Чжао Хай пощадил его, потому что не хотел слишком злить секту Ши Мо.
Ведь секта Ши Мо — первая великая секта Предела Кровавого Моря. Злить её невыгодно для секты Кровавой Бойни.
У секты Кровавой Бойни и так немало врагов.
Прежде они не враждовали с сектой Ши Мо. Если сейчас сильно её задеть, она станет смертельным врагом.
А это невыгодно.
Цянь Ушуан взглянул на Чжао Хая и холодно фыркнул:
— В следующий раз я тебя одолею.
С этими словами он с саблей вернулся в строй.
Чжао Хай уже собирался вернуться, как вдруг из строя союзников выскочил ещё один человек.
Он указал на Чжао Хая:
— Чжао Хай, не уходи! Сегодня я покажу тебе, на что способна секта Тянь Цань!
И, не дожидаясь ответа, бросился на Чжао Хая.
Чжао Хай взглянул на этого человека из секты Тянь Цань.
Он отличался от обычных культиваторов секты Тянь Цань.
У обычных не хватало руки или ноги.
А у него было всё.
Но на руках у него было множество лишних пальцев.
Чжао Хай прикинул: на первой руке у него было не меньше семи пальцев.
От этого рука казалась куда больше, чем у других.
И сейчас он атаковал пальцевой техникой.
В мгновение ока техника пальцев заполнила всё пространство и накрыла Чжао Хая.
(Конец главы)