Подумав долго, Чжао Хай всё же решил взять за основу технику Божественного Механизма.
Впредь в схватках с людьми он будет использовать именно её.
Так, верил он, никто не сможет распознать его происхождение. Ведь техника Божественного Механизма никогда не появлялась в Пределе Кровавого Моря, и, разумеется, никто не будет знать, откуда он родом.
Но культиватору всё же нужно оружие.
Какое же оружие ему использовать?
Поразмыслив, Чжао Хай вдруг вспомнил об одном — о щите.
Обычно щит используют для защиты. Но на самом деле щитом можно и атаковать.
Особенно если щит не слишком большой. Им вполне можно нападать, и сила удара будет немалая.
От этой мысли Чжао Хай сразу велел универсальной машине изготовить два щита.
Эти два щита были небольшими — длиной около половины метра, миндалевидной формы. Такие миндалевидные щиты — наручные: остриё обращено вперёд, и они как раз прикрывают предплечье.
А остриё годится и для укола, и для разреза — отличные способы атаки.
Чтобы выглядело красивее, на лицевой стороне щитов вырезали два демонических лика. Так они смотрелись ещё лучше.
Разумеется, демонические лики были не только для красоты — они ещё и поглощали иньскую ци и яды.
К тому же щит обладал немалой силой: им можно было бить и издалека, и в ближнем бою — польза огромная.
Глядя на эти два маленьких щита, Чжао Хай кивнул.
Он верил, что сейчас мало кто использует такое оружие. Тем лучше — ещё меньше поводов заподозрить его происхождение.
Затем Чжао Хай попробовал управлять этими щитами, испытал их в ближнем бою — результат оказался отличным.
Покончив с этим, Чжао Хай с облегчением выдохнул.
Затем сел на кровать и стал постепенно привыкать к своему телу.
Он выбрал щит как оружие, чтобы создать впечатление телесного практика.
Ведь щит — довольно тяжёлое оружие. Обычный культиватор с ним не справится, только телесный практик может им свободно владеть.
.....
Вскоре настало время выступать.
В то утро Чжао Хай поднялся рано, сдал номер и сразу отправился к входу в торговый квартал — ждать Фан Вэйцзя и остальных.
Но, к его удивлению, когда он подошёл, у входа уже стояло немало народу.
Чжао Хай заметил среди них и Фан Вэйцзя.
Тот тоже увидел Чжао Хая.
Он тут же помахал ему рукой, Чжао Хай поспешил ответить.
Затем он обернулся к остальным:
— Прошу прощения, я опоздал.
Говоря это, Чжао Хай разглядывал собравшихся.
Он знал, что на самом деле не опоздал. Эти люди, похоже, тоже только что пришли. Но раз он пришёл позже них, то так и сказал.
Фан Вэйцзя вышел навстречу:
— Не опоздал, не опоздал, мы тоже только пришли, ха-ха-ха.
Он помолчал и добавил:
— Идём, брат Цзоу, представлю тебя — это командир нашего отряда, Сюй Ваньнянь.
Он обернулся к высокому человеку:
— Командир, это брат Цзоу Сяо, два дня назад он согласился к нам присоединиться.
Чжао Хай сложил руки в приветствии:
— Цзоу Сяо, приветствую командира.
Приветствуя, Чжао Хай разглядывал Сюй Ваньняня.
Высокий, с грубым лицом. Одет в воинское одеяние, но мускулы крепкие.
Квадратное лицо, густая борода. Весь он походил на злого тигра.
Сюй Ваньнянь взглянул на Чжао Хая, и в его глазах мелькнуло презрение.
Затем он произнёс:
— Хорошо, пришёл — и ладно. Отдохни. Когда все соберутся, пересчитаем людей и выступим.
Чжао Хай отозвался и отошёл в сторону.
Остались только Сюй Ваньнянь и Фан Вэйцзя, которые о чём-то говорили. Похоже, они ждали ещё кого-то.
И тут подбежал ещё один человек.
Увидев собравшихся, он тоже опешил, а затем сразу сложил руки в приветствии:
— Прошу прощения, я опоздал.
На вид ему было лет двадцать с небольшим, совсем молодой, с лёгкой юношеской наивностью на лице.
Сейчас он смущённо улыбался, и сразу было видно — новичок.
Фан Вэйцзя вышел к нему:
— Не опоздал, не опоздал, мы тоже только пришли.
Он помолчал и добавил:
— Старший Сюй, это вчерашний новичок, фамилия У, зовут У Юнцин.
Он подвёл У Юнцина к Сюй Ваньняню:
— Брат У, это командир нашего отряда Сюй Ваньнянь, старший Сюй.
У Юнцин тут же поклонился Сюй Ваньняню.
Сюй Ваньнянь кивнул:
— Хорошо. Все почти собрались, готовимся выступать.
Он обвёл всех взглядом:
— На этот раз нам лететь над Кровавым морем около семи дней. Потому всё необходимое нужно взять с собой.
— Если кто-то отстанет из-за нехватки пилюль или чего-то ещё — мы его ждать не будем.
— Потому пользуйтесь случаем, проверьте свои вещи.
— Если чего-то не хватает, лучше сразу сказать, обменяться. Если совсем мало — немедленно купить. Дело пропускать нельзя.
Голос его похолодел:
— Не говорите потом, что отстали и были брошены, а виноваты мы.
Все отозвались и принялись проверять свои вещи — хватает ли.
Только Чжао Хай втихаря разглядывал У Юнцина.
Остальные, может, и не заметили, но Чжао Хай увидел.
Этот У Юнцин выглядел новичком, но среди всех, кроме него самого, именно от У Юнцина исходила самая густая убийственная аура.
А Сюй Ваньнянь, когда говорил с ним, бросил на него взгляд, в котором мелькнул едва уловимый страх.
Похоже, Сюй Ваньнянь знал этого У Юнцина и хорошо.
Чжао Хай не стал долго смотреть на У Юнцина.
Он прекрасно понимал: если он будет пялиться, У Юнцин сразу заметит.
У таких, как У Юнцин, на руках не меньше сотни жизней, и у них сильно развито чутьё. Стоит кому-то посмотреть на них с враждебностью — они тут же почувствуют.
Все проверили вещи, ничего не забыли.
Сюй Ваньнянь произнёс:
— Хорошо, ничего не забыли. Идём.
Все отозвались и последовали за Сюй Ваньнянем к краю острова.
У края острова все выпустили свои магические инструменты и вскочили на них, полетев прочь.
В мире культивации ученики великих сект используют лучшие инструменты.
Эти инструменты невероятно сильны: материалы хорошие, формаций много. Потому инструменты учеников великих сект можно использовать и для полёта.
А у странствующих культиваторов инструменты не сравнятся с теми, что у учеников великих сект.
Материалы хуже, потому и формаций не нанесёшь много. Функций у инструментов мало.
Потому многие странствующие культиваторы носят с собой несколько инструментов. И назначение у них разное.
Так что у многих странствующих культиваторов есть отдельный инструмент для полёта.
Этот инструмент почти не боевой — только летать, сражаться им нельзя.
Но такой инструмент есть почти у каждого странствующего культиватора.
Сейчас у всех людей Сюй Ваньняня был такой инструмент.
Чжао Хай это тоже заметил.
Он тоже достал летающий меч и встал на него.
Для Чжао Хая изготовить летающий меч — дело минут.
Остальные ничего не заметили.
У этих людей летающие инструменты были самые разные. Но больше всего — летающих мечей, а ещё были инструменты в виде крыльев, облаков, летающих клинков и даже бумажных журавликов.
Отряд летел вперёд.
Поскольку при полёте ветер сильный, а на их инструментах по большей части не было защитных барьеров. И на всё тело они барьер не накладывали — только на лицо, чтобы можно было открыть глаза и видеть вокруг.
Потому их одежды развевались на ветру.
Чжао Хай также заметил: хоть серая одежда этих людей выглядела неприметно, на самом деле она была утеплённой, с добавлением обычных огненных материалов.
Это позволяло одежде даже под таким ветром хорошо сохранять тепло.
Одежда Чжао Хая была создана из Люиня и, разумеется, такого эффекта не давала.
Но Чжао Хай не страдал.
Ведь одежда из Люиня не боялась ветра.
Потому он выглядел совершенно нормально, ничем не выделяясь среди них.
Хоть они летели совсем недолго, Чжао Хай уже многому научился.
Он обнаружил, что мир странствующих культиваторов и мир учеников сект — словно два разных мира.
Всё, что используют странствующие, может быть низшего уровня, но зато практичнее.
И они гонятся за выгодой.
Возьмём их серую одежду.
У неё нет защитной силы, и формаций на ней нет. Но из-за материала она не промокает и сохраняет тепло.
Если станет жарко — можно просто снять.
А такая одежда из-за низкосортных материалов стоит дёшево.
Совсем не как защитное одеяние учеников великих сект: оно и от воды, и от холода, и от жары, и от ветра защищает, и обладает защитной силой, и даже очищает тело.
А многие из этих формаций не слишком практичны.
Взять хотя бы защиту. Если надеяться, что одеяние отразит удар врага — это чистое самоубийство. Можно сказать, бесполезно.
И инструменты странствующих не сравнятся с инструментами учеников великих сект.
В бою с учеником великой секты их инструменты, разумеется, проиграют.
Но если использовать их для самообороны, против других странствующих — вполне хватит.
И даже можно сказать, что они очень практичны.
В конце концов, стоят они дёшево. С инструментами учеников великих сект не сравнить.
Сто их инструментов вместе едва ли сравнятся по цене с одним стандартным инструментом периферийного ученика секты Кровавой Бойни.
Разумеется, они бы и рады обменять сто обычных инструментов странствующих на один стандартный инструмент секты Кровавой Бойни.
Но такое почти невозможно.
(Конец главы)