Да Цзючжи изумлённо смотрел на тело Лю Фэйчжоу.
Он и впрямь не ожидал, что Лю Фэйчжоу покончит с собой. Это совершенно выходило за рамки его предположений.
Лишь спустя долгое время Да Цзючжи пришёл в себя. Он бросил на тело Лю Фэйчжоу взгляд, в котором читалась сложная гамма чувств, и наконец тяжело вздохнул:
— Вот ведь верный и преданный человек. Идите, уберите тело и похороните с почестями.
Слуга за его спиной тут же отозвался и подошёл к телу Лю Фэйчжоу. Он не стал убирать его в пространственное снаряжение, а сперва поправил одежду покойного, затем поднял тело на руки и повернулся к выходу.
По его движениям было видно, что он относится к Лю Фэйчжоу с большим уважением.
Где бы то ни было, верные и преданные люди всегда вызывают уважение. Даже если их поступки порой кажутся глупыми, именно это и заслуживает наибольшего почтения.
Глядя, как слуга уносит тело Лю Фэйчжоу, Да Цзючжи тяжело вздохнул и пробормотал:
— Младший брат Вэнь, младший брат Вэнь… О твоей силе судить не буду, но слугу ты и впрямь нашёл хорошего.
Он помолчал и добавил:
— Не знаю, выпадет ли мне в жизни счастье обрести такого слугу, как Лю Фэйчжоу. Если бы удалось — это была бы поистине небесная милость.
С этими словами Да Цзючжи закрыл глаза. Лишь спустя долгое время он снова открыл их, и взгляд его упал на нефритовую табличку в руке. Он пробормотал:
— Выходит, это дело, скорее всего, правдиво. А это уже интересно.
Затем Да Цзючжи поднялся и убрал табличку. Он огляделся и пробормотал:
— Давно я не покидал остров. Пора и прогуляться. Хе-хе, сокровища Банды Призрачного Ветра… Вот уж не думал, что эти слухи окажутся правдой. Забавно, крайне забавно!
Говоря, что забавно, он уже покинул комнату.
Пока он шёл, из закрытых двориков то и дело доносилось шипение ядовитых насекомых, от которого кожа шла мурашками.
Чжан Дадань был странствующим культиватором.
Умом он не блистал. Его родители тоже были странствующими культиваторами, но умерли, и он остался один. Он держался вместе с друзьями, которых знал с детства: они собирали лекарственные травы и обменивали их на кристаллы для культивации.
Техника, которую он культивировал, была самой обычной, из низов странствующих культиваторов.
В тот день он снова отправился с друзьями в места, где они обычно собирали травы. Дорогих растений там не водилось, но зато они быстро росли, и через некоторое время можно было прийти снова, собрать урожай и выменять на кристаллы — неплохой источник дохода.
К тому же их группа была немаленькой, потому они постоянно ходили сюда за травами и до сих пор не сталкивались с неприятностями.
Чжан Дадань собирал травы и вдруг заметил под одним растением нефритовую табличку.
Он опешил.
Нефритовые таблички в мире культивации встречались часто. Но не настолько же, чтобы валяться где попало!
Впрочем, любопытство взяло верх. Он поднял табличку и оглядел её. Это была самая обычная табличка, и что внутри, было непонятно.
Чжан Дадань был человеком смелым и сразу ввёл в табличку психическую силу.
Содержимое быстро появилось в его сознании.
Но едва он разглядел, что там, как глаза его распахнулись и он вскрикнул.
Его крик привлёк внимание тех, кто пришёл с ним. Они тут же столпились вокруг и, увидев в руке Чжан Даданя нефритовую табличку, с недоумением уставились на него, не понимая, что произошло.
Тут один из них заговорил:
— Дадань, что случилось? Чего кричишь? Мы уж подумали, ты в беду попал. Что это? Дай посмотрю.
С этими словами он, не дожидаясь, пока Чжан Дадань опомнится, выхватил табличку у него из рук. Затем ввёл в неё психическую силу.
Едва увидев содержимое, лицо его разом переменилось. Он обернулся к Чжан Даданю:
— Дадань, откуда у тебя эта табличка?
Голос его дрожал — очевидно, он был крайне потрясён. Ещё бы — он и представить не мог, что ему выпадет такая удача.
Чжан Дадань хоть и досадовал на себя за медлительность, из-за которой другие увидели содержимое, но дело было сделано, и изменить ничего было нельзя. Потому он сказал:
— Да вот здесь, под травами нашёл. Не знаю, кто её тут обронил. Главарь, как думаешь, это правда?
Человек, которого Чжан Дадань назвал главарём, и был предводителем этой группы странствующих культиваторов.
Его сила уже достигла Царства Утончения Закона — он был самым сильным среди них. К тому же он был справедлив и пользовался доверием, потому и стал их главарём.
Фамилия его была Лэй, звали Лэй Цюань.
Лэй Цюань происходил из захудалого рода, но род пришёл в упадок, и он стал странствующим культиватором. Однако именно потому, что он был из рода, он кое-что знал о Банде Призрачного Ветра тысячелетней давности. Знал он и о сокровищах Банды Призрачного Ветра, о которых тогда много говорили.
Это и потрясло его ещё сильнее.
Он не ожидал, что здесь попадётся табличка с ключом к сокровищам Банды Призрачного Ветра.
Услышав слова Чжан Даданя, Лэй Цюань невольно сверкнул убийственным взглядом. Но затем увидел, что все вокруг смотрят на него с любопытством, и убийственное намерение угасло.
Он вздохнул, обвёл всех взглядом и негромко произнёс:
— Пусть все посмотрят. А после того как посмотрите — поговорим.
С этими словами он отдал табличку остальным.
Все с любопытством приняли табличку и внимательно изучили содержимое.
Ознакомившись, все опешили.
А затем с восторгом обернулись к Лэй Цюаню. Очевидно, его прежняя реакция подсказала им, что он что-то знает.
Лэй Цюань, увидев их лица, горько усмехнулся.
Честно говоря, прежде он и впрямь подумывал присвоить эту весть себе. Но, увидев столько людей, понял, что это невозможно.
Если бы он тогда убил Чжан Даданя и присвоил весть, эти люди сразу поняли бы, что в табличке есть какая-то тайна.
А эти ребята не были добряками. Они бы с ним церемониться не стали. И то, что просто напали бы, — ещё легко отделался бы.
Потому ему оставалось лишь открыть тайну всем, а потом уже думать, что делать.
Теперь, видя, что все смотрят на него, он негромко произнёс:
— О Банде Призрачного Ветра я знаю.
Он медленно продолжил:
— Более тысячи лет назад в Пределе Кровавого Моря появилась шайка разбойников. Сила их была чудовищной. Они грабили не только бесчисленных странствующих культиваторов — многие малые и средние секты тоже подверглись их набегам.
— В конце концов они навлекли на себя гнев Секты Ли Цзянь, и та отправила людей их уничтожить.
— Но после их смерти остался слух: будто эти разбойники награбили несметные сокровища, и эти сокровища они с собой не носили, и Секте Ли Цзянь они тоже не достались. Они спрятали их в месте, о котором никто не знает.
— Это дело более тысячи лет назад наделало много шума. Бесчисленное множество людей искало сокровища Банды Призрачного Ветра. Но в итоге никто так и не нашёл.
— Лишь спустя несколько десятков лет всё понемногу улеглось.
Тут Лэй Цюань замолчал.
Затем он обвёл всех взглядом и увидел, что у каждого на лице написано возбуждение. Очевидно, слово «сокровища» уже затуманило им разум.
Теперь, если бы кто-то встал у них на пути к сокровищам, они бы, не задумываясь, выхватили нож и дрались насмерть.
Лэй Цюань кашлянул и негромко произнёс:
— Вообще-то я слышал об этом когда-то случайно. Но воспринимал как забавную историю. Не думал, что сегодня здесь попадётся эта табличка.
Он помолчал и добавил:
— Табличка появилась при странных обстоятельствах, неизвестно, правда это или нет. Но почему бы и не поискать? Противник-то всего один. Правда или нет — схватим того типа и спросим. Как считаете?
— Хорошо, главарь Лэй, так и сделаем!
Говорил один из группы.
Он громко произнёс:
— Пойдём поищем, одолеем того типа, схватим и как следует расспросим. Если и впрямь найдём сокровища — разбогатеем.
Остальные тоже закивали, очевидно, полностью соглашаясь.
Лэй Цюань, разумеется, не стал возражать. Он сразу сказал:
— Идём. Возвращаемся, травы больше не собираем. Сейчас поиски сокровищ важнее. Пошли.
Остальные, разумеется, не стали спорить. Все вместе с Лэй Цюанем взмыли в воздух и вскоре исчезли.
Когда они вернулись в торговый квартал, то обнаружили, что там царит полный хаос. У телепортационной формации толпилось множество народу.
Пока они недоумевали, из толпы то и дело доносились слова «Банда Призрачного Ветра», «сокровища».
Услышав это, Лэй Цюань и его люди изрядно поразились.
Они и подумать не могли, что весть уже разошлась. Это было крайне неожиданно.
Но затем лица их помрачнели.
Раз весть разошлась, найти того Цзоу Сяо, который знает о сокровищах Банды Призрачного Ветра, стало проблемой.
С их силой — смогут ли они вырвать того Цзоу Сяо из рук стольких людей?
Впрочем, Лэй Цюань понимал: чем больше людей знает весть, тем вероятнее, что она правдива.
Ведь было очевидно, что весть распространил кто-то намеренно.
Каковы бы ни были цели этого человека, одно ясно: он упомянул Банду Призрачного Ветра. Без огня дыма не бывает.
Раз кто-то осмелился использовать историю Банды Призрачного Ветра в своей игре, значит, это дело и впрямь может быть связано с её сокровищами.
Каковы бы ни были цели, раз дело связано с Бандой Призрачного Ветра, нужно идти и проверить.
Нельзя упускать этот шанс.
Для них сокровища Банды Призрачного Ветра обладали слишком большой притягательной силой.
Этим странствующим культиваторам больше всего не хватало ресурсов для культивации. А будь у них ресурсы, они могли бы зайти куда дальше.
Потому они должны были пойти.
Даже если знали, что впереди ловушка, всё равно должны были прыгнуть.
И в Пределе Кровавого Моря было бесчисленное множество людей, думавших так же, как Лэй Цюань.
Потому весь мир странствующих культиваторов Предела Кровавого Моря вскипел.
Об этом узнали и секты.
Десяти великим сектам это было, в общем-то, неинтересно — их сокровища не прельщали. А вот малые и средние секты проявили к этому делу большой интерес.
Так что в одночасье пришёл в движение почти весь Предел Кровавого Моря.
И взгляды всех были устремлены к одному — к странствующему культиватору по имени Цзоу Сяо!
(Конец главы)