Дневник выжившего.
Сколько же я здесь... сколько уже прошло? Несколько лет?
Уже и не помню... сейчас даже взглянуть на время — непозволительная роскошь...
После того как та проклятая группа командиров бросила нас и улетела, я всё это время сражался, чтобы просто выжить. Рёв чудовищ, предсмертные крики товарищей — они не смолкают ни на миг, эхом отдаваясь снова и снова.
Мы... пытались бежать, пытались выбраться отсюда. Те боевые корабли снаружи не были разрушены и никуда не улетели — мы решили, что это отличный шанс.
Но корабли по какой-то до нелепости простой причине не дали нам покинуть это место.
Да... двери кораблей не открывались. Как бы мы ни пытались — результат один и тот же. Мы даже пробовали взорвать их, но двери оставались невредимыми.
Если использовать взрывчатку слишком большой мощности, боюсь, мы нанесём себе непоправимые раны.
В конце концов мы сдались и выбрали жить здесь, в этом жутком месте.
За эти годы я убил бесчисленное множество чудовищ, но и они поглотили моих товарищей.
И ещё... мою любимую. Я собственными глазами видел, как несколько Заражённых разрывали её на куски прямо у меня на глазах, кусок за куском, а я был бессилен её спасти...
За что же это всё? За что мне выпало такое!
Бах! — пара рук с силой ударила по столу, и объёмное изображение, служившее для записи, слегка дрогнуло.
Перед изображением стоял Пустотник по имени «Немо».
На нём была старинная броня, вся покрытая трещинами и пятнами — по большей части чёрными следами засохшей крови.
Он провёл рукой по самой большой трещине на броне. Она тянулась от плеча до самого пояса, будто вот-вот должна была рассечь его надвое.
«Я обещал ей. Я должен выжить», — тихо пробормотал Немо себе под нос. — «Потому что я дал обещание, она отчаянно защищала меня, отдала за это свою жизнь».
«...Верно». Решимость в душе Немо окрепла.
«Я должен выжить и раскрыть всё, что здесь происходит», — сказал Немо, продолжая вводить данные в изображение.
Все эти годы я записывал сведения обо всех встреченных мной чудовищах. Я непрерывно рассылаю эту информацию, надеясь, что кто-нибудь её получит. Или что кто-то ещё жив и сможет разделить со мной эти знания.
Хотя я и понимаю, что это вряд ли — кроме меня, разве может кто-то ещё быть жив в этом брошенном месте?
Немо обернулся, оглядывая окружающее пространство.
Это место почти полностью погружено во тьму — лишь мерцающий свет изображения делает его хоть немного различимым.
Разбросанные вещи, кровь, залившая пол. Даже кое-где обрубки тел и останки — таково общее состояние этой комнаты. Но Немо ещё помнил, что когда-то это было его жилым помещением: здесь была чистая кровать и всевозможные развлекательные приспособления, но теперь...
Как бы то ни было. В ходе сражений здесь я узнал многое об этом месте, я знаю каждое существо здесь, и даже тайны этого места.
Я знаю, что всё происходящее здесь спланировано. Каким-то существом. Или чем-то ещё. Спланировано.
Это существо скрывается во тьме и наблюдает за нами. Мне лишь изредка удаётся мельком увидеть его. Что же они хотят сделать? Зачем постоянно загонять нас в безвыходное положение, а не убить нас прямо? Какова их цель на самом деле...
«...Звук». Немо перестал вводить данные и обернулся к двери комнаты.
За дверью раздался звук «щёлк-щёлк» — звук, который был ему хорошо знаком.
Он взял оружие, лежавшее рядом с изображением, подошёл к двери и выглянул в коридор.
В тёмном коридоре, через шлем с ночным видением, было видно двух Пустотников без брони, всё их тело было залито кровью — они сидели на земле и грызли чьи-то оторванные конечности.
«Обычные Заражённые... нападают на любую живую цель, действуют главным образом по запаху, движутся быстро, но неуклюже», — Немо тихо подошёл к двум Заражённым сзади, а те двое, продолжая есть, похоже, вовсе его не замечали. Немо медленно поднял оружие в руке.
Бах! Бах!
В момент, когда брызнула кровь, две твари с дырами в головах повалились на пол.
«Единственное, чего здесь никогда не будет не хватать — это патронов», — Немо бросил взгляд на упавших Заражённых и развернулся, чтобы уйти.
«У-у-у!!» Внезапно из глубины коридора донёсся оглушительный рёв, и Немо поспешно скрылся в ближайшей комнате.
«Дикий зверь — существо огромного размера и крайне опасное... хоть и лишённое разума, но никому не удаётся уйти от его погони», — Немо осторожно высунул голову. — «Неужели поблизости бродит дикий зверь?»
Звук раздался лишь однажды, быстро становясь всё тише и тише, а затем стих совсем.
Убедившись, что всё в порядке, Пустотник быстро вернулся в комнату и подхватил устройство, проецирующее объёмное изображение — это была «мини-версия» аппарата, достаточно маленькая, чтобы уместиться в наколеннике брони.
Убрав устройство, он покинул комнату.
Запасы энергии в этой округе почти иссякли, и Немо нужно было найти новый источник, ведь если его броня лишится подпитки, для него это будет означать смерть.
«Если бы только найти энергосистему, поддерживающую гравитацию...»
Бормоча это себе под нос, Немо двигался по тёмному коридору.
Гравитационная система была тем, что «Бродяга» поддерживал непрерывно на протяжении многих лет, и она не получила никаких повреждений, но её пультовая комната скрыта — обычные солдаты даже не знают, где она находится...
«Вон там!» Внезапно Немо остановился.
Он увидел, что впереди, в коридоре, заваленном обломками, парит белое пушистое существо.
«Пушистый шар...» — пробормотал Немо себе под нос. — «Это самое загадочное из всех существ здесь. Оно никогда не участвует в схватках, я ни разу не видел, чтобы оно ело, оно лишь изредка появляется тут и там, а потом быстро исчезает...»
«Как будто... наблюдает за нами».
С этими словами Немо достал оружие и прицелился в парящий вдалеке пушистый шар.
«Я никогда не нападал на это существо, но на этот раз... сделаю исключение!»
Бах! Металлическая пуля мгновенно вылетела, но пушистый шар практически в тот же миг исчез из коридора.
«А-а!» В тот же момент по коридору разнёсся отчаянный крик.
«Что происходит?» — из-за нехватки энергии шлем Немо на таком расстоянии видел не слишком чётко, и он тут же бросился туда. Приблизившись к месту, откуда донёсся крик, он вдруг увидел лежащего на земле Пустотника в броне, из головы которого медленно текла кровь...
«Он... не Заражённый, он ещё жив! Но...» — он увидел на голове упавшего Пустотника рану, из которой текла кровь — это была дыра, точно такого же размера, как выпущенная им только что металлическая пуля.
«Неужели... я убил его?» Оружие выпало из рук Немо на пол.
«Верно, это ты его убил», — раздался голос позади Пустотника. — «А значит, теперь ты остался последним».
«Ты можешь... получить награду».