«Идите же, вы — последние... существа».
Это было где-то в Пустоте, в некий момент времени.
Огромный вихрь, сияющий ярким светом, медленно вращался в Пустоте.
Его диаметр составлял более миллиона километров — примерно с звезду.
А вокруг этого гигантского вихря, в окружающей Пустоте... было множество летающих объектов.
Этих летающих объектов было огромное количество, и формы у них были самые разные — большинство выглядело как летательные аппараты с гладкой обшивкой.
Были и другие, более странные вещи — похожие на куски камня, на жидкость или на светящиеся сгустки.
Это огромное множество летательных аппаратов долетело до края гигантского вихря, но дальше не продвинулось — все они остановились на расстоянии в несколько сотен тысяч километров.
Их внимание в основном было приковано к одному существу, находившемуся здесь.
К... Автобусу.
Этот Звёздный Автобус парил перед вихрем — сам он тоже был довольно крупным Автобусом, диаметром в двадцать тысяч километров.
Хотя по сравнению с гигантским вихрем он всё ещё был очень мал, внимание большинства летательных аппаратов было приковано именно к этому Автобусу.
Потому что... этот вихрь был «создан» именно им.
«Вы наконец прибыли?»
Автобус разослал информационное сообщение этим летающим аппаратам... все они были созваны Автобусом из множества мест Пустоты.
Внутри этих собранных летательных аппаратов находились разные смешанные виды существ.
Большинство из них были новыми видами, появившимися в процессе Пустотного Смешения, — многие из этих видов жили в различных местах обычной Пустоты.
У большинства этих смешанных существ не было особо высокого разума, но некоторые всё же обладали разумом и даже создали собственные цивилизации в некоторых частях Пустоты.
Автобус разыскал этих разумных смешанных существ.
И сообщил им... что их конец близок.
Будучи смешанными существами, они сами по себе были крайне нестабильны и могли распасться из-за изменений условий Пустоты и других факторов.
Для поддержания структуры их тел требовались особые «правила», и эти «правила» могли меняться из-за удалённости от Пустоты.
И тогда они уже не смогут поддерживать структуру своего тела.
Поначалу ни одно существо не поверило словам Автобуса — на деле многие существа даже не знали, что сами являются такими вот смешанными существами.
Некоторые существа заинтересовались, но их в основном волновало, кто такой этот Автобус и откуда именно он рассылает эти сигналы.
По отношению к этим смешанным существам Автобус развернул долгую деятельность — он непрерывно посылал этим существам огромные объёмы информации.
Эта информация постоянно вторгалась в сознание этих существ, доставляя им крайне... неприятные ощущения.
Позже некоторые существа действительно поверили словам Автобуса, и он велел этим поверившим существам отправиться в определённое место и ждать летательные аппараты.
Ведь многие существа, хотя и обладали цивилизацией, не имели возможности совершать дальние путешествия по Пустоте.
Поэтому Автобус сам построил множество летательных аппаратов, чтобы принять те виды, что готовы были ему поверить.
Эти летательные аппараты проектировались с учётом различных форм тел разных видов — они прекрасно подходили этим существам.
Спустя какое-то время Автобус принял огромное количество существ.
Наконец, когда он решил, что их количество достаточно, Автобус привёз их сюда, к этому гигантскому вихрю.
«Итак, теперь мы отправимся в новую Пустоту — Пустоту, где вы сможете жить вечно».
Автобус так сказал прибывшим сюда видам: «Здесь вы образуете среду с совершенно новыми правилами, и всё здесь будет принадлежать только вам».
«Эта Пустота... что же она такое на самом деле?»
Поскольку летательные аппараты были оснащены функцией связи, некоторые существа задали Автобусу этот вопрос.
И Автобус рассказал им... о том, что представляет собой эта Пустота.
На самом деле этот гигантский вихрь и был входом в новую Пустоту — Слитную Пустоту.
На самом деле эту Пустоту никто не создавал — изначально она была совсем крохотной, всего лишь небольшим пространством... которое даже нельзя было назвать «Пустотой».
Автобус обнаружил её и заметил, что у этой Слитной Пустоты есть весьма интересные свойства.
В ней проявлялись явления, характерные для множества разных пустот.
Обнаружив интересные особенности этого места, Автобус тогда придумал способ, как её увеличить.
Способ заключался в том, чтобы собирать «аномальную Энергию Телепортации».
После столкновения обычной Пустоты с Непредвиденной Землёй возникло множество особых явлений — например, в некоторых местах словно из ниоткуда появилась Энергия Снов, а в других местах возникло множество новых веществ.
И аномалии проявились не только в обычной Пустоте — многие пространства тоже стали аномальными.
Спустя долгое время Энергия Телепортации, рождавшаяся из этих пространств... тоже сохраняла в себе эту аномальность — например, в некоторых её видах была примесь вещества Пустотного Смешения.
Разумеется, этого вещества было крайне мало.
Долгое время Автобус собирал такую аномальную Энергию Телепортации и вкладывал её в Слитную Пустоту.
В итоге Слитная Пустота становилась всё больше и больше, пока в конце концов не превзошла размерами большинство пространств.
Помимо аномальной Энергии Телепортации, Автобус также вкладывал туда множество смешанных веществ и тому подобного — в основном для того, чтобы наблюдать, что там будет происходить.
Наконец, Автобус решил бросить туда и живых существ.
Это было долгое, продолжительное занятие — Автобус решил постоянно закидывать в Слитную Пустоту тех смешанных существ, которые уже мирно размножились.
Посредством длительной рассылки сигналов Автобус обманом заманивал множество смешанных существ, а затем сбрасывал их в Слитную Пустоту.
Почему он не использовал способ прямого захвата этих существ — неизвестно.
При этом Автобус не только выискивал разных смешанных существ в далёкой Пустоте — он и на собственном теле выращивал многих из них, и, точно так же, как с найденными, периодически сбрасывал их туда.
Этот Автобус так и продолжал непрерывно заниматься самыми разными смешиваниями.
Словно добавлял всё новые и новые ингредиенты, пытаясь завершить некое произведение.
Только вот он и сам не знал, каким это произведение окажется в итоге — на деле, из-за того что Автобус намешал в Слитную Пустоту множество странных вещей, там произошло множество аномалий, и внутри неё возникли самые разные причудливые явления.
Существа, попадавшие туда, обычно разбивались вдребезги полностью — но Автобус не рассказывал им об этом.
Он лишь заставлял их верить, что Слитная Пустота — это их новый дом, и заманивал их одного за другим войти в вихрь.
А странные явления, происходившие здесь, в конце концов заметил другой Автобус.
Сначала он говорил другим Автобусам, что занимается строительством Пустотного Тоннеля с помощью Энергии Телепортации, но один из Автобусов усомнился в этом его объяснении.
А может быть, ему просто стало любопытно, и он захотел прийти сюда взглянуть.
Это была... Эрш.
Давным-давно она уже прибывала сюда и навестила этого Автобуса, который всё это время строил Слитную Пустоту.
:。: