«Мы создаём это здесь, сжимая их всех вместе, понимаешь?»
Пушистый Шар Линь двигался вместе с группой существ.
У этой группы существ… нижняя часть тела представляла собой длинный, похожий на рыбий, хвост, а верхняя часть — руки и голову. Если вытянуть тело такого существа, оно достигало более пяти метров в длину, но обычная высота в вертикальном положении была примерно как у эршиан. Передвигались они в основном при помощи хвоста… волочась по земле.
Очень похоже на существ из мифов и легенд эршиан.
Однако с эршианами они не имели никакой связи. Хотя они и были клеточными существами, происходили не с самой Эрш.
Поэтому Линь назвала их «Рыба-Подменыш».
Это существо с удивительной особенностью поведения, потому что у этой Рыбы-Подменыша есть особая система «двух мозгов».
В их черепной полости находится два мозга, и работа этих двух мозгов схожа с той, что есть у существа на Эрш, называемого дельфином.
Дельфины — это существа, у которых половина мозга может отдыхать, пока другая половина работает, а вот у Рыбы-Подменыша есть два полноценных мозга, которые работают по очереди.
Интереснее всего то… что мозги Рыбы-Подменыша могут обмениваться информацией друг с другом.
В моменты смены работающего и отдыхающего мозга есть промежуток времени, когда они могут обмениваться сведениями, и отдыхающий мозг таким образом узнаёт, что произошло за время его отдыха.
Это кажется вполне нормальным, но у этих двух мозгов есть ещё одна особенность — они записывают ошибки, совершённые друг другом.
Например, всё неприятное, что произошло во время работы одного мозга, всё, что причинило вред телу, считается ошибкой.
Когда один мозг совершает слишком много ошибок, тот мозг, что ошибался меньше, принимает решение… изгнать его.
Обычно тот, кого изгоняют, не сопротивляется. Оба мозга придерживаются принципа: тот, кто совершил меньше ошибок, изгоняет другого.
После этого Рыба-Подменыш какое-то время живёт только с одним мозгом.
Но спустя некоторое время в её теле снова формируется новый мозг… и она снова оказывается в состоянии с двумя мозгами, после чего повторяется тот же процесс — кто совершит больше ошибок.
Разумеется, бывают и исключения — например, когда число ошибок обоих мозгов примерно одинаково, тогда они могут жить дальше, не проходя через смену мозга.
Но хотя эти два мозга делят общую память, у них разные характеры, поэтому их поступки тоже сильно различаются, и потому всегда находится тот, чей характер не подходит текущим обстоятельствам и кто совершает больше ошибок.
Здесь роль этих Рыб-Подменышей примерно та же, что и у эршиан — они обеспечивают рабочее пространство сложным мышлением.
Но их участие в работе кажется более «непосредственным», чем у эршиан.
Например, эршиане почти никогда не знают, почему им приходится переживать разные жестокие вещи, но эти Рыбы-Подменыши прекрасно это понимают.
Потому что эта группа Рыб-Подменышей участвует… в процессе создания капитанов.
«Вот это».
В этот момент Пушистый Шар Линь вместе с одной Рыбой-Подменышем добрался до места их работы.
Перед глазами Линь возвышался объект, похожий на небольшую гору, высотой больше ста метров.
Этот объект выглядел как… огромный кусок плоти, белого цвета на поверхности, и к нему прилипло множество осколков раковин.
Это было… скопление мозгов этих Рыб-Подменышей.
Они складывают здесь изгнанные из себя мозги, и так образовалась эта гороподобная груда плоти.
Хотя изначально эти мозги были разрозненными, но стоило им оказаться здесь… как их окутывало огромное количество микроорганизмов, обитающих в песчаном грунте, и разные мозги «сшивались» этими микроорганизмами воедино, образуя эту глыбу плоти.
А главная функция этой горы мозгов заключается в том… чтобы служить оружием, которое называется «Кометный Удар».
На самом деле это название придумала Линь.
Рыба-Подменыш, идущая рядом с Линь, рассказала ей, что в последнее время они непрерывно изучают самые разные знания.
В эти знания входят и знания эршиан, и знания других существ, тоже участвующих в рабочем пространстве.
Например, им приходится изучать их историю и культуру и так далее, а затем размышлять над этой культурой и историей, давать ей оценку.
В конце концов они изгоняют из тела мозг, наполненный этими знаниями и мыслями, и складывают его сюда, в эту гору плоти.
Готовую гору вскоре используют в качестве «боеприпаса».
То есть боеприпаса для «Кометного Удара».
Потому что «Кометный Светопрах», способный породить капитана, вскоре появится… в каком-то из районов Застывшей Пустоты.
Для этого и было создано особое оружие — оружие, боеприпасом для которого служит мышление самых разных существ рабочего пространства, и этим боеприпасом атакуют комету.
Какой эффект будет после попадания, эта Рыба-Подменыш не знала — ей было известно лишь то… что они изготавливают оружие.
Кроме этого, Линь узнала от неё ещё много сведений.
Разумеется, не потому, что та добровольно рассказывала всё Пушистому Шару, а потому что Линь через Пушистый Шар подвергла её разум некоторому… контролю.
В рабочем пространстве, помимо эршиан, обитает ещё много видов, много разных разумных существ со своим характером.
Их роль примерно такая же, как у эршиан, и немало видов просто страдают, вообще не понимая, что происходит.
Но есть и такие, как Рыба-Подменыш, обладающие более высоким статусом — они способны знать очень многое.
Линь подумала, что это, возможно, связано с тем, что у них больше мозгов.
Впрочем, сейчас они тоже, можно сказать… страдают, потому что эта Рыба-Подменыш, что шла с Линь, увидев перед собой этот кусок плоти, проявила… скорбь.
На самом деле изгнать часть их мозга — равносильно тому, чтобы убить этот мозг, а Рыба-Подменыш как вид… если говорить в терминах эршиан, они весьма чтут «долг и справедливость».
Хотя мозг всеми силами старается избегать ошибок, но если он действительно ошибался слишком часто, он «без колебаний и сожалений» позволяет себя изгнать, не выражая никаких жалоб.
А тот мозг, что изгонял другого, тоже испытывает нечто вроде чувства «он пожертвовал собой ради того, чтобы этому телу стало лучше — он герой».
Поэтому он будет чтить память изгнанного мозга…
И сейчас происходит то же самое.
Однако сейчас мозг изгоняют не столько из-за того, что он совершил слишком много ошибок, сколько из-за того, что их принудили угрозами.
Рыбы-Подменыши, как и эршиане, если не подчиняются правилам пространства, подвергаются наказанию, поэтому один из их мозгов добровольно принимался изучать знания, а затем его изгоняли, чтобы он вошёл в состав горы плоти.
Но обычно всё же по умолчанию считается, что эту «жертву» на себя берёт тот мозг, что совершил больше ошибок.
В общем, теперь Линь узнала от них, что это оружие почти готово — осталось всего два-три оборота дня и ночи Пушистого Шара.
Когда оно будет завершено, то есть к моменту прибытия кометы, огромная масса боеприпасов, содержащих в себе колоссальное количество мышления живых существ, будет выпущена по этой комете.
К чему это приведёт? Родится ли какой-нибудь совсем… особенный капитан?