Вы думаете, я уничтожен? Нет, меня нельзя уничтожить, потому что я должен заставить вас выполнить задание…
Я не такой, как вы. Я буду работать вечно, преданно.
Вы знаете, почему вас… «взяли на прицел»?
Потому что ваш Зеркальный Мир возник не естественным путём.
Он принадлежит… наследию неких вещей.
Он был создан с целью служить инструментом и оружием, но его изготовление остановили на середине пути.
Но у него всё ещё есть применение, есть вещи, которые способен сделать только он.
Если вы не желаете использовать его сами, нам придётся принудительно активировать его и заставить выполнить своё задание…
………………
«Что это?» «Выглядит так ярко…» «Похоже на огромный кристалл!» «И сколько же это скорлупок?» «Может быть… он больше, чем все скорлупки в мире, сложенные вместе».
Когда звёзды на небосводе оказались затенены, все существа мира Пушистого Шара, не сговариваясь, подняли головы вверх.
Они увидели ослепительный мир, сияющий, яркий, словно огромный драгоценный камень — многие существа в тот же миг, как увидели его, почувствовали к нему влечение.
Но это чувство быстро начало меняться, потому что они заметили: этот мир колышется.
И, похоже, он становится всё ближе, а его свет — всё ослепительнее… он почти осветил весь мир Пушистого Шара, который прежде пребывал в ночи.
Если бы смотреть с Зеркального Мира, эту картину было бы видно куда яснее.
Кристаллическая земля содрогалась, в этой дрожи с грохотом рождались огромные ущелья, горные хребты внезапно вздымались от давления материковых плит, замёрзшие кристаллические растения и животные обращались в пыль от этих великих перемен, а армии Истока в панике улетали прочь.
Они мчались во всю прыть в сторону Пустоты, совершенно не обращая внимания на творящуюся вокруг катастрофу — похоже, они уже решили отказаться от Зеркального Мира.
Крушение продолжалось, грохот раскатывался снова и снова, сверкающие обломки кристалла собирались в огромную кристаллическую пыльную бурю, разлетаясь во все стороны вместе с бешеным вихрем, окружавшим мир.
Эта картина конца света напомнила Линь о том, как рушился Звёздный Автобус — мир медленно рассыпался на осколки в процессе разрушения, и это было почти в точности похоже на нынешнюю ситуацию.
Похоже, что-то, скрытое внутри Зеркального Мира, было активировано, и потому он вошёл в такое состояние крушения… Испаритель… что же он на самом деле сделал?
«Гро-о-хот——»
Вдали на поверхности земли раскрылась широкая трещина, из неё непрерывно доносился рокочущий звук… внезапно с вершины горы с грохотом вырвался огромный столб света и устремился в небеса.
В мгновение он пробил небо, прочертив в Пустоте ослепительную прямую линию, и понёсся вперёд — к миру Пушистого Шара.
«Что это?!» «Ага?! Оно летит к нам!»
Жители Северного материка яснее всех видели эту картину: столб света приближался к Пушистому Шару всё ближе и ближе, некоторые драконы уже развернулись и мчались прочь, но немало и таких, кто застыл, глядя на небо.
Возможно, они не осознавали опасности, а возможно, полагали, что убежать всё равно не удастся, но едва ли кто-то из них мог подумать… что на самом деле бежать вовсе не требовалось.
«Хлоп!»
Небесную картину внезапно закрыла огромная чёрная тень — она затмила звёздное небо, затмила Зеркальный Мир, а заодно затмила и… тот столб света, что должен был обрушиться на Пушистый Шар.
Зелёный мир заслонил собой пространство между Пушистым Шаром и Зеркальным Миром, и огромный столб света в результате ворвался в атмосферу этого мира — на этот раз он не встретил никакого препятствия и стремительно врезался в атмосферу зелёного мира, ударив в самую гущу джунглей.
Свет, разлившийся при взрыве, в этот миг был ярче звезды, оглушительный грохот сотряс небо и землю, а окрестные леса в мгновение испарились без следа.
Когда рёв постепенно затих, на земле осталась сияющая яма диаметром в сотню метров — внутренние стенки тёмной глубокой впадины покрылись бесчисленными сверкающими кристаллами: таков был конкретный результат этого взрыва.
«Этот взрыв… неужели это пламя божье!» «Именно, это явление силы бога! Значит, на этом материке снова родится гений!» «Нет! В этом месте точно появится что-то чудесное, туда обязательно ринутся сильнейшие драться за это — давайте и мы туда, поглядим на суету!»
В отдалении от точки взрыва множество существ обсуждали произошедшее, а многие поспешили туда, пытаясь разузнать, что же там случилось на самом деле.
Их взгляд на столб света и взрыв отличался от взгляда жителей мира Пушистого Шара: они не считали это чистым разрушением, а полагали, что это… некий шанс.
Оно и понятно — таков уж характер, изначально заложенный в них; Линь подумала, что, пожалуй, стоит когда-нибудь подправить этот характер.
Впрочем, этой мелкой проблемой можно заняться и потом… сейчас главное — сосредоточиться на насущном, например, на… яме, оставленной взрывом.
Линь уже «перенаправила» большую часть силы удара, но даже так на прочной поверхности Звёздного Автобуса образовалась такая яма — а значит, мощь этого оружия и правда огромна.
Как бы то ни было, нельзя допустить, чтобы удар пришёлся по Пушистому Шару.
У него есть ещё одна особенность: после взрыва он вызывает появление огромного количества кристаллов — причём эти кристаллы не образуются из превращения существующего вещества, а… рождаются из ничего, словно возникая вместе со взрывом сами по себе, что довольно странно.
Это очень похоже на ту… кристальную пушку, которую часто использует Исток, но всё же не то же самое — кристальная пушка Истока не способна создавать кристаллы из ничего.
Но, скорее всего, кристальная пушка Истока была создана как подражание этому оружию… возможно, они провели немалые исследования Зеркального Мира.
Зеркальный Мир — не простой мир: тот голос со стороны Испарителя уже говорил об этом — похоже, это некое подобие оружия, построенное наполовину, а затем оставленное.
Он не объяснил всё до конца, а сразу после того, как договорил, произошла активация, и весь Зеркальный Мир погрузился в подобную концу света картину — но это не был настоящий конец света, просто внутри Зеркального Мира было активировано нечто.
Этим «нечто» и оказался тот самый столб света, что только что ударил сюда.
Он хотел атаковать Пушистый Шар, но Линь вернула Звёздный Автобус обратно сюда, и тот заслонил собой удар.
В конце концов, чтобы заслонить целый мир, нужен другой целый мир… похоже, именно в этом и заключался главный замысел Испарителя: отправить Зеркальный Мир сюда, к Пушистому Шару, заставить его атаковать Пушистый Шар и таким образом завершить задание.
Задание, о котором они говорили, — полностью кристаллизовать Пушистый Шар, то есть превратить его в среду, похожую на Зеркальный Мир; и лишь после полной кристаллизации Испаритель официально приступит к его испарению.
Поэтому сейчас Испаритель прекратил испарять Пушистый Шар — он хочет дождаться, пока Исток завершит задание; вот только почему они решили действовать именно так, а не испарить исходный Пушистый Шар напрямую, остаётся загадкой.
Сейчас он находится в неподвижном состоянии.
С точки зрения Звёздного Автобуса, Зеркальный Мир сейчас не продолжает атаку, не двигается, ничего не делает — видно лишь, как летательные аппараты Истока в массовом порядке вылетают из окрестностей Зеркального Мира.
«У нас нет враждебных намерений, мы гарантируем мир, мы не будем участвовать в войне».
Эти летательные аппараты, едва вылетев, непрерывно посылали сюда сообщения — сообщения, которые могли принять лишь спрятанные под землёй суда-сновидения в городах Изумрудных драконов на Пушистом Шаре.
Впрочем, отправлять сообщения этим судам или напрямую Линь — большой разницы нет.
В общем, Исток сейчас полностью вышел из этой битвы: они изначально надеялись сбежать вместе с Зеркальным Миром, но теперь могут только спасаться в одиночку.
Далее, вероятно, Истока сменит Испаритель.
Линь не была уверена, управляет ли Испаритель Зеркальным Миром напрямую, или же…
«Гро-о-хот——»
Поверхность земли снова разверзлась.
На поверхности Зеркального Мира появилось множество сверкающих точек света, тысячи их.
Спустя несколько секунд из поверхности мира хлынули тысячи столбов света.
Там, у Зеркального Мира, было отлично видно… повсюду виднелись огромные трещины, из них извергались столбы света и устремлялись в Пустоту.
У всех них была одна-единственная цель… Звёздный Автобус, находящийся в Пустоте прямо по курсу этих столбов света.
Точнее говоря — Пушистый Шар, находящийся за спиной Звёздного Автобуса.
В любом случае… всем им сперва предстояло пройти через Звёздный Автобус.
Звёздный Автобус Линь был примерно того же размера, что и Зеркальный Мир, так что столбы света не смогли бы обойти Автобус, чтобы атаковать Пушистый Шар напрямую. Но Линь не хотела, чтобы Звёздный Автобус в одиночку принял на себя все удары, поэтому…
«Гро-о-хот——!»
Столбы света взорвались прямо в Пустоте.
Звука не было, но Линь добавила звуковой эффект.
Множество камней, словно щиты, преградили путь перед Звёздным Автобусом, полностью перехватив все летящие столбы света.
Камни не были телепортированы для перехвата — их выстрелили; так тоже можно было перехватить удар, да и энергии тратилось меньше.
Таким образом, существа на Автобусе не увидят вдруг массового «явления силы бога».
После этой атаки Зеркальный Мир снова впал в состояние паузы — похоже, после атаки у него бывает интервал ожидания.
А вот у Линь паузы не было: на поверхности Звёздного Автобуса уже были готовы высокие, похожие на башни сооружения.
Под грохот эти десятиметровые башни устремились в Пустоту — они вырвались с поверхности Звёздного Автобуса и полетели прямиком к Зеркальному Миру.
Зеркальный Мир в этот момент тоже отреагировал: огромные трещины на его поверхности вновь засияли, и из них снова хлынули бесчисленные столбы света.
На этот раз столбы света были тоньше, но их было гораздо больше — десятки тысяч, словно распустившиеся цветы света, которые в мгновение озарили Пустоту между двумя мирами.
Впрочем, по-настоящему быстро, как настоящий свет, они не летели.
Поэтому башни, летевшие через Пустоту, лишь слегка меняли курс и уклонялись от столбов света, продолжая двигаться к поверхности Зеркального Мира.
Пока десятки тысяч столбов света перехватывались взрывами мелких камней, выброшенных с тела Пустотного Автобуса, эти башни уже приземлились на разрушающуюся поверхность Зеркального Мира.
Затем эти башни пришли в движение.
Их основания раскрылись, из них выдвинулись огромные буры и принялись вгрызаться в землю, погружаясь всё глубже.