Похоже, это где-то под землёй Эрш...
Сравнив позиции остальных боевых юнитов, Линь почувствовала, что шпион Вероника сейчас находится глубоко под землёй этого города.
Но...
Если посмотреть на здешнее небо, можно увидеть безграничную синеву и ту звезду, что рассеивает жгучий свет.
Это не было эффектом какого-то устройства — там действительно ощущалась настоящая звезда, испускающая сияние.
Впрочем, чтобы узнать реальное положение дел, нужно подняться туда и проверить.
— Одноклассница Вероника! Здесь так много огромных скорпионов! Неужели мы и правда перенеслись в мир после конца света?
Билу в этот момент лежал у окна, глядя вниз. На песке внизу было множество... скорпионов, длиной больше метра, цветом сливающихся с песком.
Хотя внешне они походили на скорпионов, Линь чувствовала, что это другие существа: у них было десять конечностей, а на конце длинного хвоста — не крюк, а шарообразное образование.
К тому же они не были живыми — если приглядеться, это были всего лишь пустые панцири.
— Мы спустимся посмотреть? Или не будем спускаться? Ну-ну-ну, что будем делать? Точно же развернётся что-то интересное!
Билу с явно взволнованным видом выпрыгнул из окна и с треском раздавил один из панцирей, приземлившись на песок.
— Скорее спускайся, одноклассница Вероника! — крикнул Билу снизу. — Скорее иди сюда, устроим великое приключение!
«...» Линь немного подумала, а затем тоже спрыгнула вниз.
Приземлившись на песок, она отчётливо ощутила жгучий свет, льющийся с неба, — это место казалось довольно интересным.
— Пойдём вон туда посмотрим! — Билу вприпрыжку побежал вперёд, к большому зданию, наполовину погребённому в песке, а шпион тем временем на месте обследовал похожие на скорпионов пустые панцири.
Похоже, это существа, погибшие уже много эршианских лет назад, — какой-то крупный членистоногий вид, родственный обычным скорпионам, встречающимся на Эрш.
Похоже, на этой Эрш ещё немало странных тайн — надо же, здесь есть такое... пространство, да ещё и с уникальными существами.
«Хотя эти неживые, наверное, есть и живые», — подумала Линь, следуя за Билу.
Билу, как всегда, выглядел взволнованным — это было... нормальным явлением, ведь он сам по себе был существом, жаждущим всевозможных приключений; причина, по которой он поступил в Академию, тоже заключалась в желании странствовать и сражаться, как персонажи из аниме-фильмов.
— Похоже, сюда можно войти!
Билу подошёл к наполовину погребённому зданию и запрыгнул внутрь через одно из верхних окон; шпион последовал за ним. Войдя внутрь, Линь увидела, что это... комната, похожая на предыдущую.
Там стояла уже устаревшая бытовая техника и мебель, только всё было покрыто толстым слоем песка; здесь же стоял компьютер, который явно не включался.
— Тут всё сплошь старые вещи! — Билу порылся среди мебели и техники, пытаясь что-нибудь включить, но ни один прибор не реагировал.
— Пролежало так долго, что давно сломалось, вот это... а? — Когда Билу ткнул нечто, называемое «телевизором», предмет отреагировал: покрытый пылью экран вдруг с щелчком загорелся.
На экране появилась мерцающая помеха, и раздался голос: «Идите прямо на север... номер 19».
— Тут сказано идти на север! — Билу спросил у шпиона: — Одноклассница Вероника, а где тут север?
«...» Шпион ничего не ответил, а вместо этого подошёл и обследовал телевизор. Этот телевизор отличался от прочей техники — он был единственным здесь... неповреждённым прибором.
Более того, за ним постоянно ухаживали: пыль на нём налипла не сама по себе, а была нанесена намеренно.
Похоже, здесь всё же есть другие эршиане.
Что касается содержимого на экране, оно транслировалось через другое устройство, подключённое к телевизору снизу, — тоже очень старую машину.
— Одноклассница Вероника? — сказал Билу. — Тебе кажется это подозрительным? Как удачно совпало! Я тоже так думаю!
Шпион сказал: — Пойдём туда, посмотрим.
Билу ответил: — Разумеется!
.........
— А-а... я больше не хочу идти... мы ещё не пришли?
Под палящим солнцем шпион и Билу медленно шли по песчаной равнине, вокруг повсюду были наполовину погребённые здания, а солнечный свет с неба, казалось, никогда не ослабевал, всё так же мощно обжигая землю.
Из-за этого Билу больше не хотелось идти дальше — он подошёл к покосившейся телефонной будке и сел рядом с ней, сказав: — Что вообще за этот номер 19, где он вообще находится? И где этот север? Если пойдём ещё дальше, я... не хочу больше идти!
— ...Похоже, здесь не бывает ночи, — сказал шпион, взглянув на небо.
— Точно! Одноклассница Вероника тоже это заметила? Здесь наверняка какое-то пространство вечного дня. Пойдём поищем воды попить, тут ужасно жарко, если ещё побудем — засохнем!
Похоже, воды действительно стоило поискать, хотя шпиону было сложно терять влагу.
Это место напомнило Линь о Могиле Мидгарда — неужели Эрш тоже любит создавать подобные... пространства?
— Тогда пойдём поищем там, — подумав, шпион направился к соседнему, более крупному зданию.
— И правда, там, похоже, вполне может быть вода! — увидев это, Билу тоже последовал за ним, и они вместе с шпионом вошли в это здание.
Поскольку это здание тоже было наполовину погребено, внутрь тоже пришлось входить через окно; войдя, Линь обнаружила, что это тоже жилой дом.
На самом деле, все здания по пути, похоже, были жилыми домами, других строений не встречалось; попадались лишь отдельные сооружения вроде телефонных будок и почтовых ящиков — эти старые объекты, в отличие от зданий, не были погребены под песком, а большей частью оставались на поверхности земли.
Интересно, почему так?
— Тут вроде нет воды!
Билу обошёл дом по кругу, шпион тоже осматривался повсюду; убранство этого дома было немного роскошнее прежнего, хотя тоже состояло из устаревших вещей.
— Пойдём посмотрим в других комнатах, тут точно должна быть вода или что-то такое, ведь раз тот экран смог включиться, значит, здесь точно жил какой-то дурень! — Похоже, Билу больше не хотел бродить снаружи и принялся исследовать это здание.
Шпион тоже последовал за ним, обыскивая всё вокруг, — возможно, здесь удастся найти что-то особенное.
С этой мыслью Билу и шпион осмотрели каждую комнату; обстановка в каждой была примерно одинаковой — аккуратная мебель, покрытая толстым слоем пыли и песка, большая часть техники не работала, но кое-что всё же действовало.
Например, вот это...
— Вам нужно найти тех... да, именно то существо.
Билу и шпион стояли перед машиной, похожей на... магнитофон, — этот прибор проигрывал какие-то слова.