«Вы должны противостоять страху, не отступайтесь от своей веры…»
Это была «трансляция».
По всему холму, где обитали Твари Ордена, эта трансляция раз за разом повторялась, и все существа здесь… оказались этим захвачены.
Содержание трансляции было предельно простым — это была своего рода пропаганда… призыв к Тварям Ордена не отступаться от собственной веры.
Эти слова уже бесчисленное количество раз проходили через сомнения в сознании всех Тварей Ордена, поэтому одна трансляция вряд ли могла что-то легко изменить.
Но сейчас эта трансляция привлекла внимание всех Тварей Ордена без исключения, и причина была не в содержании самой трансляции, а в том, кто был её оратором.
Этот оратор на самом деле был легендарной фигурой.
Точнее говоря, это был очень древний «предок», которого называли «самой мудрой за всю историю» Тварью Ордена.
В сознании всех Тварей Ордена он занимал незаменимое место — говорили, что именно он вёл весь их вид, минуя бесчисленные… бедствия.
И именно он привёл Тварей Ордена к вере в Испарителей.
Тело этой легендарной фигуры тоже находилось здесь, и многие Твари Ордена в своё время пытались использовать Сновидцев, чтобы прочитать его мудрость и память, но все они потерпели неудачу.
В основном потому, что мозг этого «предка» был серьёзно повреждён, и они не могли его восстановить.
Чем дольше живёт Тварь Ордена, тем сильнее меняется структура её мозга — в ней появляются структуры, которых не было в молодости, и именно эти структуры делают Тварь Ордена всё более мудрой.
Эти изменения продолжаются постоянно. Насколько долго они могут продолжаться — неизвестно. Но, по преданию, пока существо живо… изменения не прекращаются.
Поэтому чем дольше живёт Тварь Ордена, тем мудрее она выглядит по сравнению с более молодыми сородичами, и, согласно их легендам, если прожить достаточно долго, можно постичь… все тайны Пустоты.
Правда, похоже, ни одной Твари Ордена не удавалось дожить до такого предела…
В общем, у очень старых Тварей Ордена в мозгу появляется множество структур, каких прежде никто не видел, и потому, если такой мозг повреждён, восстановить его крайне сложно.
Но. Сейчас… случилось Чудо.
Этот легендарный предок вдруг вёл здесь трансляцию, а ведь послания каждой Твари Ордена уникальны, и почти все Твари Ордена ещё детёнышами, обучаясь всему на свете, получали послания именно от этого предка… потому что Твари Ордена сохранили множество его прежних «изречений», чтобы обучать по ним подрастающее поколение.
Поэтому они были совершенно уверены: эта трансляция наверняка была сделана кем-то, кто использовал Сновидца, чтобы извлечь мудрость и память того предка и передать их в эфир.
Информация, переданная таким образом через Сновидца, была абсолютно идентична исходному посланию, и потому все Твари Ордена немедленно оказались захвачены вниманием.
Линь обнаружила, что этот способ намного эффективнее прямого общения с Тварями Ордена…
Слова, звучавшие в трансляции, были не главным — главным было великое имя того, кто говорил, и одного этого хватало, чтобы все Твари Ордена немедленно подчинились.
«Мы поняли… наконец-то у нас есть предводитель, который нас поведёт! Мы ни за что не отступимся от веры!»
Когда Линь запустила эту трансляцию, Твари Ордена внутри холма пришли в сильное волнение. Их колебания теперь закончились.
Согласно словам этого великого предка, эти Твари Ордена больше не отступятся от своей веры.
Это было довольно забавно — ведь они верили в этого предка сильнее, чем в самих Испарителей…
Впрочем, Линь их здесь не обманывала — она действительно использовала их предка, чтобы говорить с ними.
Хотя тот вид Сновидцев, которых разводили сами Твари Ордена, не мог извлечь память предка, зато другой вид Сновидцев мог это сделать.
Это был Малый Хранитель Ядра.
Малый Хранитель Ядра, похоже, с лёгкостью мог расшифровывать информацию внутри мозга «предка». Когда Линь ввела в мозг предка Энергию Снов, содержащую Малого Хранителя Ядра, тот сообщил, что в голове предка хранится множество историй.
А сам этот поступок был совершён в основном потому, что Малый Хранитель Ядра заявил, что предок — это нечто вполне достойное защиты, и он настойчиво требовал, чтобы Линь позволила ему заглянуть внутрь, поэтому Линь его туда и поместила.
Затем Линь узнала кое-что о содержимом мозга предка, хотя узнала не так уж много — ведь мозг действительно был частично повреждён, — но всё же смогла понять, каков «сигнальный узор» этого предка, проще говоря, что-то вроде «акцента».
Заодно она узнала, что, если бы этот предок был ещё жив, он определённо поддержал бы Испарителей и не покорился бы Энергии Страха.
Сейчас. В центральном зале Шпион Линь наблюдал, как все находящиеся здесь Твари Ордена уже пришли в движение — они начали стремительно уничтожать всё то, что прежде было приготовлено для Энергии Страха.
Например, те конусообразные объекты, служившие для передачи Энергии Страха, — хотя в прошлый раз один из них был взорван, но в запасе оставалось ещё много.
Кроме того, там было ещё одно… существо в форме акулы — на самом деле Линь так и не удалось найти о нём много сведений, похоже, это какое-то дикое существо, заражённое Энергией Страха, и в планах Энергии Страха это существо почти не упоминалось, возможно… от него не так много пользы.
Но Твари Ордена сейчас всё равно атаковали этих существ, а заодно пытались разрушить те помещения, где размещали сородичей, приготовленных для мутации.
Хотя изначально это было лишь попыткой наугад, но теперь Линь убедилась, что слова «предка» действительно оказались невероятно действенными — они мгновенно сплотили всех прежде колеблющихся Тварей Ордена, и те принялись действовать, не испытывая ни малейших сомнений.
А Энергия Страха… то ли не могла что-то с этим сделать, то ли просто не додумалась? Линь считала, что версия «не додумалась» маловероятна — неужели она ни разу не пробовала выдать себя за такого предка, чтобы обмануть Тварей Ордена?
Если бы такая подделка удалась, всё было бы гораздо проще.
Но сейчас у Энергии Страха уже не было такой возможности — будь ещё живы прежние Носители Страха, она могла бы воспользоваться ими, чтобы выпустить огромное количество Энергии Страха и распугать или изгнать Тварей Ордена, помешав им уничтожать все эти объекты.
Но Носители Страха уже полностью уничтожены Линь, и теперь у неё в распоряжении… остались только Микромашины.
И действительно, похоже, что Микромашины пытаются как-то спасти положение — Линь заметила группу Микромашин, перемещающихся по туннелям.
Эти Микромашины немедленно атакуют любую встреченную Тварь Ордена, и сейчас Линь как раз видит нескольких Тварей Ордена, окружённых огромным количеством Микромашин, — их тела постепенно, кусок за куском, разлагаются на части.
Линь решила… немного им помочь.
«Бум!»
Маленький шарообразный объект влетел в туннель, прямо в скопление Микромашин, похожее на густой туман, и мгновенно взорвался, выпустив ещё более плотное… облако тумана.
А в тумане этого шара тоже содержалось множество Микромашин — все они были переделаны Линь, и согласно заложенной в них программе они уничтожали любых сородичей, не переделанных Линь.
В туннеле разгорелась миниатюрная война — бесчисленное множество механизмов размером с клетку, а то и меньше, беспрестанно пытались разорвать друг друга на части.
Хотя те несколько Тварей Ордена, чьи тела уже наполовину разложились, спасти было невозможно, но местные Микромашины больше не имели сил атаковать других Тварей Ордена — им было суждено драться здесь с войсками Линь… до самой смерти.
Линь уже изготовила множество таких отрядов Микромашин, все они были упакованы в маленькие шарики и разосланы по всем помещениям этого холма.
Стоило им столкнуться с любым отрядом вражеских Микромашин, как они тут же взрывались, выпуская войска на сражение.
После того как Микромашины были остановлены переделанными войсками Линь, Твари Ордена получили возможность быстро уничтожить всё, что было связано с Энергией Страха внутри холма.
Эта операция завершилась очень быстро — как только Твари Ордена сплотились, их действия стали чрезвычайно эффективными; впрочем, в процессе им пришлось справиться со множеством стычек, потому что внутри холма, помимо Микромашин, ещё бродило немало мутантов.
И, уничтожая этих мутантов, они проявляли настоящий «дух самопожертвования» — некоторые Твари Ордена были готовы отдать жизнь ради того, чтобы дать товарищам возможность атаковать.
Линь показалось, что здесь они ведут себя как вид с чётким разделением труда — ни следа прежних колебаний и споров.
Когда всё, что было связано с Энергией Страха внутри холма, оказалось полностью устранено, следующей целью стало… то, что находилось снаружи.
Снаружи холм всё ещё окружало огромное количество мутантов и Микромашин — их было слишком много, к тому же все они были вооружены, из-за чего Тварям Ордена было непросто прорваться наружу.
И как раз когда Линь размышляла, что с этим делать, действия Энергии Страха её слегка удивили — эти мутантские отряды и механизмы не стали атаковать холм изнутри, а вместо этого все… обратились в бегство.
В пещере, где находился холм, было множество скрытых ходов, и они рассредоточились по разным туннелям, очень быстро исчезнув из виду.
Поэтому Линь отправила несколько миниатюрных отрядов проследить, куда именно они направляются… у них явно был какой-то план.
Линь решила уничтожить их полностью.
Проследив за ними некоторое время, Линь обнаружила, что поведение этих существ довольно странное: Микромашины рассредоточились под землёй, и их трудно было выследить, но зато мутанты все до единого стянулись в одну ближайшую пещеру, а затем просто застыли там, не двигаясь.
Понаблюдав за ними ещё некоторое время и убедившись, что они по-прежнему не предпринимают никаких действий, Линь решила разобраться с ними в первую очередь.
Как раз кстати, здесь Линь произвела немало войск — поскольку в этом месте не хватало клеточных организмов, годных как источник питания, большинство произведённых войск были механическими.
По сути они мало чем отличались от обычных отрядов, и очень скоро расправились с мутантами, прятавшимися здесь, после чего Линь тут же рассредоточила их по окрестным подземным ходам — присоединиться к поискам Испарителей.
Теперь Энергия Страха больше не может заражать Испарителей через Тварей Ордена — похоже… на этом всё разрешилось?