«Значит… надежда происходит из веры?»
Этот красный Пушистый Шар рассказал Линь, что Скелетные драконы всегда были существами, полными надежды.
Главным образом — из-за их веры в Пушистый Шар.
Прочие пространства так или иначе страдали от собственных проблем, и потому пребывали в состоянии постоянной нестабильности.
Сами по себе они очень легко впадали в отчаяние.
А Куколки Без Костей тоже вторгаются не абы как: хотя выглядят они так, будто способны в любой момент затопить своей численностью целое пространство, на деле эти существа обычно вторгаются лишь тогда, когда состояние пространства становится нестабильным.
То есть тогда, когда душевное состояние живущих в этом пространстве существ становится в целом не очень хорошим — только тогда они нападают.
Для Куколок Без Костей «расстояние» между этими Пространствами Надежды измеряется прежде всего эмоциями.
Чем отчаяннее пространство, тем оно ближе к ним, а чем сильнее в нём надежда — тем дальше оно от них.
На деле именно поэтому они до сих пор не вторглись в пространство Так: хотя карлики из пространства Так и подверглись влиянию, из-за чего там появились некоторые куколки, эти куколки не оказывали никакого конкретного воздействия.
Они не могли повлиять ни на что в этом пространстве — им оставалось лишь бесцельно слоняться туда-сюда.
Поэтому пространство Так они собирались вторгнуть в последнюю очередь, но теперь из-за действий этого красного Пушистого Шара скорость вторжения Куколок Без Костей значительно замедлилась.
Дело в том, что после вторжения в очередное пространство Куколки Без Костей сразу же проводят разведку окрестных пространств, а затем решают, куда вторгнуться дальше.
Поскольку он взял эти пространства под свою защиту, куколкам не удалось их захватить.
Им оставалось лишь вести разведку возможных целей вторжения, оставаясь на прежнем месте.
Это прежнее место — как раз то, где находится пространство Огромного Эршианина.
Хотя Линь, казалось бы, с лёгкостью туда добралась, для Куколок Без Костей это место было чрезвычайно далёким от пространства Так.
Если пространство Так постоянно сохраняет сильное состояние надежды, то с той позиции, где находятся куколки, оно будет восприниматься как находящееся чрезвычайно далеко.
Поэтому они не могли добраться до Так, а значит, и вторгнуться туда тоже не могли.
Линь показалось довольно странным то, каким образом он заставил Куколок Без Костей отказаться от вторжения в окрестные пространства.
Ведь все эти пространства сперва подвергались вторжению и впадали в отчаяние, а затем он каким-то удивительным способом заставлял этот рой куколок отступить и возвращал главное сознание пространства в состояние надежды, чтобы поддерживать его стабильность.
Вопрос в том, почему ему удаётся заставлять этих куколок отступать?
На это он Линь прямого ответа не дал — лишь сказал, что если так продолжать, куколки можно удержать на месте.
Хотя рано или поздно они, возможно, найдут какой-то способ, но это позволяет выиграть довольно много времени.
Что до того, кто он такой сам по себе, он тоже ничего не объяснил — лишь сказал, что нынешний его облик существует главным образом ради того, чтобы... распространять веру в Пушистый Шар по разным пространствам.
Но сам он не имел ясного понятия о том, что такое Линь; в целом он считал, что Линь в это время не следует слишком уж активно действовать повсюду… тогда куколки не обнаружат эти защищённые пространства.
Договорив это, Линь обнаружила, что он исчез.
Похоже, здесь и правда водится немало… очень странных существ.
Впрочем, Линь не стала поступать так, как он посоветовал, а продолжила пытаться исследовать окрестные пространства.
Как и ожидалось, все эти близлежащие пространства он тоже превратил в подобие одного и того же образца.
Ещё одна странность заключалась в том, что во всех этих пространствах оставалось лишь одно главное сознание — все прочие существа словно исчезли без следа.
Проведя какое-то время в исследованиях, Линь добралась до одного относительно «нормального» захваченного пространства.
Это место было значительно больше предыдущих — диаметром в несколько сотен километров.
Здешняя среда напоминала болото: повсюду были ямы, впадины и топь.
Главным образом потому, что здесь было очень много… Куколок Без Костей.
Эти Куколки Без Костей возвели на топких впадинах несколько крупных сооружений, с виду похожих на сплетения древесных корней.
А локомотив Линь тем временем пролетал в воздухе,
наблюдая за ними сверху вниз. У этого поезда Линь тоже была функция «невидимости» — они так и не заметили поезд Линь.
Это место выглядело как весьма «типичный» уголок, захваченный куколками.
Численность куколок здесь была огромной; Линь решила, что они, должно быть, захватили это место совсем недавно.
Затем Линь попыталась провести здесь разведку.
Когда поезд Линь начал сканирование, куколки на земле мгновенно все как одна обнаружили поезд и пришли в возбуждение.
Они принялись как безумные носиться по земле, будто пытаясь атаковать что-то в воздухе.
Впрочем, как и прежде, похоже, у них не было никакой способности атаковать воздушные цели.
А Линь, продолжая быстрое сканирование, обнаружила местонахождение главного сознания этого пространства.
Тогда Линь стремительно понеслась к целевой области… и вскоре достигла нужного места.
Главным сознанием этого пространства… оказался тот самый красный Пушистый Шар.
По крайней мере, внешне он выглядел точно так же, как тот, которого Линь видела раньше, только был гораздо крупнее — диаметром в тридцать метров.
Тот, что Линь видела раньше, был размером чуть больше метра.
Теперь же он находился в центре одного из болот, а его тело было опутано множеством подобий древесных корней.
С большого расстояния Линь могла зафиксировать, что он полон отчаяния, но чтобы понять, о чём он на самом деле думает, требовалось приблизиться к нему вплотную.
Тогда Линь напрямую выпустила из поезда своего Пушистого Шара, и тот подлетел к нему вплотную.
Хотя окрестные куколки заметили поезд Линь, они не обратили внимания на вылетевший из него шар.
Поэтому Пушистый Шар Линь без труда смог к нему приблизиться.
В процессе соприкосновения с этим красным Пушистым Шаром Линь смогла ощутить его эмоции… на деле он вовсе не был полон отчаяния.
Его состояние было таким же, как и у окрестных пространств.
То есть снаружи его тело было окутано отчаянием, но внутри оно было полно надежды.
И если Линь сканировала его изнутри, то могла обнаружить, что его образ мышления очень похож на образ мышления Так.
А именно — крайняя вера в Пушистый Шар, убеждённость в том, что Пушистый Шар может даровать им надежду, и тому подобное мышление.
Но на самом деле он вовсе не был по-настоящему предан Пушистому Шару.
Потому что после тщательного сканирования Линь обнаружила, что он, по сути, попросту использовал эту… эмоцию.
Он мог удерживать часть своего сознания в этом состоянии сильной надежды, но при этом у него оставалась и другая, настоящая часть мышления, которая думала совсем не так.
В общем, именно этим способом он произвольно порождал определённые эмоции, чтобы использовать их в своих целях.
А Линь больше всего волновал вопрос… каким образом он умудрялся быть окутанным отчаянием снаружи, оставаясь при этом полным надежды внутри.
«Уходи отсюда…»
Пока Линь его сканировала, она внезапно обнаружила, что он пытается передать ей какое-то сообщение.
«Ты разрушишь это место… полностью разрушишь…»
Как только он договорил эти слова, Линь вдруг ощутила, что из пространства Так пришла волна огромного… отчаяния.
Похоже, туда только что вторглись.