Вот оно как… между ними существует связь.
Линь одновременно наблюдала за пространством, где разворачивалась история… и за «Ложем Жизни», где обитали существа-капитаны.
С тех пор как Линь обнаружила, что созданный ею капитан может отправлять сигналы… и наладила «связь» с этими дикими капитанами по обмену информацией, она узнала очень много сведений.
Например… о самих этих существах-капитанах.
Существа-капитаны не были «нормальными» живыми существами — по сути, они представляли собой некий… коллектив.
Ими могло стать любое существо: из всех видов отверждённых существ, что Линь когда-либо видела, любое могло превратиться в капитана.
Появление существ-капитанов было вызвано… чем-то, что Линь решила назвать «Кометным Светопрахом».
Это явление не имеет прямой связи с обычными кометами в Пустоте, однако внешне «Кометный Светопрах» очень похож на обычную комету: пролетая, он выглядит как гигантский светящийся шар, пересекающий небо, а за ним тянется длинный хвост.
Хвост Кометного Светопраха достигает в длину тысяч километров, он состоит из бесчисленного множества мельчайших светящихся частиц пыли, поэтому Линь и дала ему такое название.
Сама эта светящаяся пыль обладает эффектом, противоположным Отверждению, поэтому она способна мерцать и сиять даже в Застывшей Пустоте.
Но самое главное… когда комета пролетает, огромное количество этой светящейся пыли рассеивается по окружающей Пустоте, и если какое-то отверждённое существо соприкасается с этой пылью, она способна проникнуть в его тело.
После этого поведение такого отверждённого существа немедленно меняется: оно начинает поспешно искать себе подобных — то есть других отверждённых существ, тоже заражённых этой пылью.
Затем эти существа, независимо от вида, начинают воспринимать друг друга как товарищей и жить вместе.
Спустя некоторое время строение тел этих существ постепенно начинает меняться — главным образом, они становятся всё более похожими друг на друга, и в конце концов эти существа начинают сливаться воедино.
Так и рождается существо-капитан.
Обычно существо-капитан представляет собой смесь множества различных видов существ, слившихся вместе, и обладает весьма мощными… способностями в области духа.
Оно способно посылать сигналы, управляющие другими отверждёнными существами — любым видом, что вошёл в состав слияния при образовании капитана, оно может управлять.
Как правило, одно существо-капитан пытается подчинить себе множество отверждённых существ разных видов и жить вместе с ними.
В этот период капитан также постепенно растёт.
Цикл его роста весьма медленный. В процессе роста капитан приказывает другим отверждённым существам собирать светящуюся пыль и накапливать её… капитан отбирает нескольких особых существ, чтобы «заразить» их этой пылью и превратить в новых капитанов.
Но сам капитан не способен к размножению — он может лишь создавать новых капитанов с помощью светящейся пыли… если пыли нет, их число не увеличивается, и они постепенно угасают.
Впрочем, само существо-капитан способно жить очень долго, и оно не слишком заботится о потомстве.
Возможно, именно из-за этой особенности такие существа и были специально выбраны в качестве капитанов Кораблей Смерти.
У существ-капитанов очень… долгий «период роста»: они медленно растут на протяжении долгих веков, и одновременно на этом этапе их тело становится всё крупнее, а «духовные способности» — всё сильнее.
А насколько велик станет капитан, судя по всему, связано с теми существами, что слились в его образовании.
Главным образом это связано с… «образом мышления» слившихся существ.
Чем сильнее мыслительная способность этих существ, тем крупнее… может вырасти капитан.
Под этой мыслительной способностью подразумевается вовсе не интеллект, а степень «полёта фантазии» — по сути, речь о том, сколько всего можно вообразить, глядя на одну-единственную вещь.
Линь пока не может до конца разобраться в деталях этого процесса… в общем, после слияния мыслительная система исходных существ продолжает существовать внутри капитана, и он растёт, опираясь именно на неё.
Что касается Корабля Смерти… он, по всей видимости, был спроектирован Мидгардом как боевой корабль, предназначенный расти вместе с существом-капитаном.
Хотя Линь пока многого не понимает в том, как именно устроен Корабль Смерти… но в целом можно сказать, что этот корабль не похож на обычные боевые корабли: его создатель не задал заранее весь корабль целиком, а лишь создал некое «семя» корабля.
А то, каким образом это семя вырастет, полностью свободно и не задано заранее.
Иными словами, чем сильнее вырастает сам капитан, тем сильнее становится и Корабль Смерти: следуя за ростом капитана, он самостоятельно «эволюционирует», обретая всевозможное оружие и способности.
Такое оружие Корабля Смерти, как «Луч Распада», по своим свойствам и мощности зависит от силы духовного контроля самого капитана — можно сказать, что оно полностью «вырастает» вместе с капитаном.
Линь считает, что стоит внимательно изучить, каким именно образом Корабль Смерти растёт вместе с капитаном.
На самом деле в этих отверждённых веществах Линь ещё многого не понимает… главным образом это касается их «природы».
Похоже, между ними существует множество удивительных «причинно-следственных связей», многие из которых трудно осмыслить.
Но сейчас Линь уже, по крайней мере, научилась собирать немало отверждённых веществ.
Так что… продолжая исследования, Линь, возможно, тоже сумеет построить такой корабль сама.
…В общем, сейчас трудно сказать, до каких размеров может вырасти Корабль Смерти.
Но… он не может расти бесконечно — на него тоже влияет предел роста самого капитана.
Достигнув определённого уровня, рост капитана останавливается, и этот уровень зависит от того, какие существа слились в его образовании.
Например, если капитан образован слиянием группы отверждённых существ со слабыми мыслительными способностями, он сможет вырасти лишь совсем немного… и Корабль Смерти, выросший на основе такого капитана, возможно, сможет использовать лишь один Луч Распада.
Но если капитан образован существами с очень сильными мыслительными способностями, это позволит Кораблю Смерти проявить множество удивительных способностей.
Поэтому Линь полагает, что эршиане из тех рабочих пространств… возможно, используются именно для создания капитанов.
Ведь способность эршиан к «полёту фантазии» чрезвычайно сильна — если использовать эршиан для слияния в капитана, он, возможно, сможет вырасти до чрезвычайно высокого уровня.
Хотя сейчас капитан способен влиять на нервную систему эршиан, посылая сигналы, но это происходит лишь потому, что он хорошо знает эршиан… и потому может испускать определённые влияющие сигналы.
А вовсе не потому, что сам он образован слиянием эршиан.
Впрочем, эршиане — это клеточные существа обычной Пустоты, и вряд ли их можно использовать для синтеза капитана.
Проще говоря, отверждённое вещество… состоит не из «элементарных частиц».
Линь считает, что вещества, различающиеся на самом базовом уровне, вряд ли возможно объединить друг с другом.
Поэтому — но при этом — эршиан всё же можно использовать.
Не для того, чтобы напрямую сливать их в капитана, а чтобы использовать их мыслительные способности для процесса слияния.
Именно поэтому эти пространства всё время… выжимают из них мыслительные способности, доводя воображение эршиан до предела.