Это было похоже на…
«Душу»?
На улице, окутанной туманным светом и тенями, Линь смотрела на блуждающие по ней силуэты и чувствовала, что понимает происходящее здесь, даже не изучая их специально.
Каждая тень здесь представляла собой реальное существо… например, Оливковый Шар.
Но они не были формой сна настоящих существ во сне — они были своего рода энергетическими существами, сосуществующими с настоящими существами в симбиозе.
Эти существа восполняли «недостающую часть» мозга Оливкового Шара, что позволяло ему полноценно двигаться, даже имея повреждённый мозг, и обладать достаточно высоким интеллектом.
Но когда эти энергетические существа покидали их, Линь подумала, что мозг Оливковых Шаров, вероятно, временно впадал в состояние, похожее на сон… состояние остановки.
А затем, спустя несколько тысяч секунд, он снова просыпался — но при этом превращался в тот самый Оливковый Шар, который может только ползать по земле, каким она видела его раньше.
В такое время их мозг уже не мог управлять всем телом, и они не обладали каким-либо интеллектом, но всё же были способны совершить последнее действие.
Это ощущение было очень похоже на «душу», о которой Линь постоянно слышала в легендах Изумрудных драконов.
У каждого существа есть душа, а эти тени — «души» Оливковых Шаров. Они отвечают за управление телом Оливкового Шара, возможно, испускают некую информацию, которую клетки Оливкового Шара в реальном мире способны воспринимать и в ответ совершать действия.
И, возможно, они уже очень долго эволюционировали совместно: благодаря наличию «души», помогающей управлять телом, мозг Оливкового Шара не был развит — им попросту не требовалось развивать слишком большой мозг.
Ведь чем больше мозг, тем больше энергии он расходует, обычно мозг — самый энергозатратный орган в теле живого существа. Раз уж этот маленький мозг всё равно способен управлять телом и даже обладать интеллектом, зачем тогда нужен мозг побольше?
Впрочем, мозг Оливкового Шара всё же обеспечивал некоторые базовые функции. На самом деле он лишь выглядит повреждённым, но на самом деле таковым не является.
После того как «душа» покидала тело, мозг всё же был способен обеспечить выполнение плотью Оливкового Шара последнего и самого важного дела в жизни… размножения.
А как же эти «души» во сне — тени-энергетические существа, сосуществующие с Оливковым Шаром в симбиозе, — как они получают энергию? И как размножаются?
Впрочем, Линь подумала, что их энергозатраты, вероятно, меньше, чем если бы Оливковому Шару пришлось развить полноценный мозг, — поэтому Оливковые Шары и выбрали такой симбиотический образ жизни.
Это действительно очень похоже на «душу», о которой часто говорят Скелетные Драконы, — у Пустотников тоже есть похожая легенда. Эти обладающие индивидуальностью существа всегда так надеются… что смерть — не настоящая смерть, что в другом мире у них есть собственная душа.
В отличие от Изумрудных драконов, Пустотники ещё очень давно начали отрицать это утверждение — они выдвигали различные доказательства того, что никакой души вовсе не существует.
Но из-за атак Разум-духов многие Пустотники начали сомневаться в этих прежних «доказательствах».
И вот теперь Линь наконец столкнулась с похожей ситуацией, но здесь всё сильно отличалось от их легенд: как и в случае с Оливковым Шаром, которому благодаря этому не требовался достаточно большой мозг, — вероятно, и другие существа, живущие вместе с Оливковым Шаром, находятся в похожей ситуации.
Линь хотела узнать ещё одну вещь: раз уж Оливковый Шар не может покинуть свою тень, то может ли тень покинуть Оливковый Шар?
Чтобы это выяснить, Линь уже отправила Каменного Паука, который касался статуи, покинуть городок и направиться в сторону прежнего, уничтоженного городка Оливковых Шаров.
Сейчас этот Каменный Паук находился в мире снов, войдя в туманные джунгли внутри сновидения.
Эти джунгли выглядели куда более «жутко», чем в реальности: казалось, каждое дерево колышется размытыми тёмными тенями, а земля покрыта плотным слоем тумана.
В тумане бегали какие-то мелкие объекты.
Эти объекты двигались чрезвычайно быстро — если приглядеться, можно было разглядеть, что все они имеют странную, причудливую форму.
В общем, они выглядели как некие «уродливые» существа: они словно не замечали Каменного Паука и бегали прямо у него перед глазами.
Линь внимательно рассмотрела одно из существ: оно выглядело как шестигранный куб, из-под которого росли три ноги.
Это тоже энергетическое существо из сна?.. Но выглядело оно куда больше похожим на материальное существо.
Этот объект пробыл на земле около секунды, а затем мгновенно рванул в одном направлении и исчез.
Впрочем, энергетические существа здесь действительно могут выглядеть как материальные — например, тот кокон: его «облик» во сне был куском плоти.
Похоже, кокон был чуть более «загадочным», чем Оливковый Шар, но Линь всё же хотела удостовериться в состоянии дел с Оливковым Шаром.
Впрочем, здешняя ситуация тоже казалась довольно интересной.
Каменный Паук поднял голову и посмотрел вверх — там можно было увидеть множество странных силуэтов света и тени, колышущихся на верхушках разных «деревьев». Эти силуэты очень напоминали тени Оливковых Шаров, но с некоторыми отличиями.
У этих силуэтов была конкретная форма, напоминающая форму настоящих живых существ — не настолько похожая на реальный предмет, как тот кусок плоти, но всё же весьма схожая по очертаниям.
Линь подумала, что все эти существа — те, у которых в реальности есть симбиотические партнёры.
Ранее в джунглях Линь уже видела немало существ с «повреждённым» мозгом — вероятно, у подобных существ есть симбиотическое энергетическое существо, которое можно увидеть только во сне.
Их было очень много — в джунглях сна можно было увидеть не меньше особей, чем в реальности.
Однако, похоже, немало существ вовсе не имело энергетического симбионта во сне — потому что Каменный Паук заметил одно знакомое дерево.
Хотя очертания этого дерева в тумане были размытыми, Линь всё же помнила, что видела его в реальности. На этом дереве обитал определённый вид существ, но во сне Линь не увидела их теней.
Этими существами были уже виденные Линь ранее щупальцевые твари — их в этих джунглях было немало, и у щупальцевых был полноценный мозг: они явно не находились в симбиозе с энергетическими существами.
Прибыли…
Перед глазами Линь возник ранее подвергшийся нападению городок.
Но… что это такое?
Прежде чем войти в городок, Линь заметила, что вокруг него возвышается огромный, похожий на плотный туман, колышущийся размытый объект — словно стена, сложенная из тумана.
И высота этой стены уходила прямо в небо, конца ей не было видно.
Но поскольку она была довольно прозрачной, сквозь неё всё же можно было разглядеть дома внутри.
Это… неужели те самые глиняные стены, которые построили Оливковые Шары? Но вряд ли они могли быть настолько невероятно высокими.
Подумав так, Линь заставила Каменного Паука обойти эту огромную стену по кругу и нашла одно место.
Здесь была та часть, которую раньше съела «Тридакна» — Линь увидела пролом в стене, уходящей ввысь до самого неба.
Вот оно что, значит, так оно и есть…
Хотя в реальности ограда, построенная Оливковыми Шарами, выглядела мягкой и бесполезной, во сне она оказывалась огромной и невероятно мощной.
Однако из-за того что «Тридакна» прогрызла в ней часть, стена не смогла по-настоящему выполнить свою функцию — а функция этой стены, судя по всему, заключалась в защите от «естественных врагов» в мире снов.