«Я обязательно тебя загрызу, ты понимаешь это?»
В темноте под пирамидой два существа смотрели друг на друга.
Одним из них был Учёный, а другим — Мозготворец. Хотя Мозготворец и был весьма опасным существом, сейчас он уже не представлял для Учёного никакой угрозы.
Потому что он был опутан лозами Цветожора.
«Я тебя загрызу! Иди сюда, дай мне тебя загрызть!» — Мозготворец непрерывно посылал гневные сигналы, отчаянно барахтаясь в объятиях лоз, а Учёный стоял перед ним и смотрел на эту борьбу…
«Как же это опасно…»
Только что Учёный забежал внутрь пирамиды, и сначала лозы Цветожора опутали именно его, но Мозготворец быстро последовал за ним внутрь, и в итоге в них запутался уже он сам.
Учёный знал повадки Цветожора: у этого существа есть особая «избирательность характера» — сталкиваясь с двумя добычами разного размера, Цветожор всегда предпочитает более крупную.
Неизвестно, откуда у этого почти безмозглого существа берётся подобная сообразительность, но было очевидно, что хотя Мозготворец был примерно такой же длины, как Пустотник, из-за своей полноты он и был выбран в качестве добычи первым.
Лозы Цветожора выделяют липкую слизь, из-за которой Мозготворцу было трудно вырваться, а следом они начнут медленно выделять Растворяющую Жидкость, постепенно разлагая добычу.
Поскольку процесс разложения происходит крайне медленно, жертва испытывает невыносимые мучения — она видит, как поверхность её тела понемногу гниёт и растворяется, а затем впитывается лозами, уходящими в землю.
Поэтому Учёный не хотел смотреть на это дальше — он быстро развернулся и покинул это место.
«Ты не можешь уйти, иначе тебя загрызут! Скорее вернись и спаси меня!»
Когда Учёный подошёл к выходу из пирамиды, мощный сигнал заставил его остановиться. Учёный вовсе не хотел на самом деле спасать этого Мозготворца — просто этот сигнал воздействовал на него, не давая ему уйти.
Но всё же, опираясь исключительно на собственную волю, Учёный сделал первый шаг за пределы пирамиды.
«Я могу сказать тебе, где сокровище, ты не можешь уйти!»
Когда Мозготворец звал на помощь, он казался вполне разумным, но Учёный всё равно выбежал наружу из пирамиды, и чем дальше он убегал, тем слабее становился ощущаемый им сигнал Мозготворца, пока тот не исчез совсем.
«Это существо слишком опасно…»
Перестав ощущать сигнал, Учёный наконец вздохнул с облегчением, но, вспоминая только что произошедшее, он вдруг почувствовал, будто в его сознании появилось что-то новое.
«Это же… неужели это то самое «место», о котором он мне только что сказал?»
Учёный обнаружил, что в его мыслях вдруг возникло странное воспоминание — оно чётко показывало окружение некоего места, будто он только что там побывал.
Но облик этого места Учёный мог с уверенностью сказать — прежде он там точно не бывал…
Неужели это то самое место, где Мозготворец спрятал «сокровище»?
Чем больше он размышлял, тем более странным это казалось, но Учёный не знал, как добраться до этого места, поэтому решил пока оставить эту мысль и направился в другую сторону.
«Кажется, пирамид здесь уже больше нет…»
Пройдя немного, Учёный обнаружил, что окружавшие его пирамиды исчезли, а на их месте появилось… вода. И кристаллы.
На земле вокруг было множество луж, а рядом с ними росли кристаллы разного размера — изнутри они излучали свет, и такие кристаллы усеивали всю пещеру, отчего вся её обстановка выглядела чрезвычайно красивой.
«Хоть здесь и красиво, но наверху ещё красивее».
Подняв голову, Учёный увидел над собой бескрайнее множество светящихся точек — они мерцали, будто звёздное небо.
Это было творение личинок одного существа — те светящиеся точки на самом деле представляли собой свисающие липкие нити, предназначенные для ловли мелких летающих существ, но выглядело это точь-в-точь как настоящее звёздное небо, и Учёный слегка засмотрелся на это зрелище.
Впрочем, Учёный также обращал внимание и на землю — в тех лужах на земле обитали древние существа, называемые «трилобитами», и среди них попадались уже окристаллизовавшиеся особи.
«Вот оно!»
Пока Учёный шёл сквозь эту обстановку, он вдруг заметил одно место — и в тот же миг, увидев его, он почувствовал, что этот пейзаж полностью совпадает с воспоминанием в его сознании.
Неужели это и есть то самое место, о котором ему сообщил Мозготворец?
Здесь было кое-что необычное: обычно кристаллы у краёв луж имели зеленоватый оттенок, но перед Учёным была лужа, окружённая кристаллами красного цвета — они особенно бросались в глаза.
«Сокровище… здесь». Учёный подошёл к луже, окружённой красными кристаллами. Эта лужа была диаметром метров в десять, походила на маленькое озерцо с прозрачной до самого дна водой, в которой плавали несколько трилобитов и слепые рыбы без глаз.
Учёный вошёл в воду — она была неглубокой. Пользуясь воспоминанием, переданным Мозготворцем, Учёный нашёл нужное место и начал копать на дне озерца.
Учёный поднял целую тучу Грязепыла со дна, и вода стала мутной. Прокопав на глубину около десяти сантиметров, он вдруг почувствовал, что наткнулся на что-то.
«Неужели это сокровище?» — Учёный вытащил эту вещь из воды и обнаружил, что это… шар.
На ощупь шар напоминал гладкий камень и выглядел очень красиво: весь он был прозрачным, а внутри мерцали светящиеся точки.
Если приглядеться, внутри виднелось множество нитей, будто внутрь камня проросли грибные нити, и эти нити тоже светились.
Учёный слышал раньше о «сокровище» Мозготворца — это должен был быть шар, хранящий «ядерную информацию», а вовсе не что-то подобное этому. Почему же…
«Неужели это не оно?»
Раздумывая об этом, Учёный продолжил копать в воде, и через некоторое время снова наткнулся на что-то.
«Вот это… должно быть уже верно».
На этот раз Учёный вытащил ещё один шар — его внешняя оболочка чем-то напоминала раковину моллюска, и на её поверхности не было заметно ни единой щели или «входа».
Вот это, скорее всего, и было настоящим сокровищем Мозготворца, но…
Пока Учёный доставал этот шар, он также нащупал под ним ещё больше подобных вещей. Сначала он положил шар на берег озерца, а затем продолжил копать дальше.
Вскоре Учёный выкопал ещё один точно такой же камень, как и раньше.
«Этих не один…»
Таких камней оказалось много: стоило Учёному протянуть руку в ил, как он повсюду ощущал такие же камни, и внутри многих из них также обнаруживались подобные шары.
«Сколько же сокровищ Мозготворец здесь на самом деле спрятал?»
Учёный сложил у берега озерца небольшую горку из выкопанных вещей высотой больше метра, продолжая при этом копать всё глубже и глубже в воде, и остановился лишь тогда, когда копать стало уже совсем трудно.
«Всего… более пятидесяти камней и десять шаров».
Учёный пересчитал добычу и не ожидал, что Мозготворец припрятал в этом месте так много «сокровищ» — более того, Учёный подозревал, что, продолжив копать, можно было бы найти ещё больше.
Но вот все эти сокровища…
Какой от них толк?