«Он очень опасен…»
«Да, но убить его нам будет очень трудно».
«Остаётся только продолжать наблюдение…»
Информационный зал сейчас всё ещё находится под Подвешенным Городом — он уже поглотил все Наросты, выросшие вокруг Подвешенного Города.
Разумеется, не все Наросты пошли на постройку чего-либо — значительную часть Линь оставила про запас.
А те существа, которых Линь называла Ногобочонками, всё это время кружили вокруг, наблюдая за ней.
У них не было особых возражений против того, что Линь разделалась с большей их частью — просто они не видели хорошего способа справиться с Линь… поэтому сначала выказали дружелюбие, а затем продолжили наблюдать и искать способ противостоять ей.
Линь же считала, что обращать на них особое внимание не стоит.
Сейчас Линь занималась проверкой здешней подземной среды.
Поверхность здесь представляла собой, можно сказать, толстый слой скопившихся остатков снов, а ещё ниже располагался плотный слой, похожий на горную породу.
На самом деле этот плотный слой тоже состоял из огромного количества остатков — просто, судя по всему, за слишком долгое время они по какой-то причине слиплись воедино и приобрели плотное, похожее на камень состояние.
Что до скопившихся сверху остатков — они были песчано-крупитчатыми, и их легко можно было выкапывать.
Линь ввела в Информационном зале данные о разных типах остатков и создала систему широкомасштабного сканирования… она позволяла исследовать распределение этих остатков.
Линь обнаружила… что бесполезные остатки занимают 90%, а остатки номеров от нулевого до десятого составляют оставшиеся 10%.
Бесполезными остатками называются те, которые пока не может разложить ни одно существо.
На деле остатков нулевого номера тоже почти не было — в основном попадались с первого по десятый.
Если бы Линь создала устройство, которое поглотило бы все пригодные остатки без остатка, из этого не вышло бы построить ничего особо большого.
Потому что этих ресурсов на самом деле очень мало.
Впрочем, это место способно к постоянному развитию, потому что сюда будет непрерывным потоком поступать «отвергнутые» существа.
И Линь может использовать этих существ как питательные вещества — пусть на это и уйдёт довольно много времени, но Линь всё же сможет восстановить Эрш снов.
По крайней мере, восстановить большую часть его функций.
Главная причина, по которой Линь хотела восстановить Эрш снов, заключалась в том, что Линь считала… у Эрша снов есть множество удивительных возможностей, которые позволят ему хорошо «эволюционировать» дальше на просторах Непредвиденной Земли.
Пусть раньше он и был уничтожен в результате нападения, но в следующий раз, если быть осторожнее… Линь полагала, что путешествие пройдёт вполне успешно.
А если Линь сама будет создавать боевые единицы для действий в этой Пустоте, скорость изучения Пустоты окажется намного ниже, чем при использовании Эрша снов.
В общем, часть Эрша снов всё же стоит восстановить.
Это место казалось довольно неплохим… так что можно и дальше оставаться здесь и расти.
Поскольку Подвешенный Город постоянно испускал сигнал, привлекающий существ, но Линь сочла, что этот сигнал недостаточно силён, и попробовала его усилить.
На самом деле те Ногобочонки тоже находились под влиянием сигнала внушения — из-за него они игнорировали информацию, не исходящую от сородичей и не связанную с Грозовым Облаком.
Если бы Линь подражала их речи, пытаясь общаться с ними, их сознание автоматически бы это проигнорировало — потому что они видели: Линь не их сородич.
Однако если Линь подражала сигналу Грозового Облака, они не станут игнорировать Линь на том основании, что она не Грозовое Облако.
На деле дело было главным образом в том, что они не знали, есть ли какая-то связь между Информационным залом Линь и Грозовым Облаком — то есть в их сознании всё, что способно испускать сигнал Грозового Облака, воспринималось как Грозовое Облако… даже если по виду оно на него не похоже.
Сам по себе этот непрерывный сигнал внушения предназначался для управления такими существами, а на существ с полностью восстановленным сознанием он оказывал крайне ограниченное влияние, вызывая лишь очень слабый эффект.
Но на существ, находящихся в полусознательном состоянии, он мог подействовать, притягивая их сюда и заставляя полностью подчиниться Грозовому Облаку.
Этот сигнал был не особо сильным и влиял лишь на часть существ в определённом радиусе.
Существа, подпавшие под его влияние, медленно, с неспешной скоростью приближались сюда, и если по пути им встречалась, к примеру, Станция Разума, они прямо там и останавливались.
А ещё немало существ вообще не подпадало под влияние сигнала,
вроде тех Серых ног, что Линь видела по дороге сюда. Дело было не в том, что они игнорировали сигнал — просто число целей, на которые он воздействовал, было ограниченным, и на них он попросту не распространялся.
Этот сигнал внушения не излучался во все стороны, подобно обычному вещательному сигналу, а посылался прицельно на конкретные цели… поэтому число затронутых им существ было ограничено.
Поэтому Линь решила создать более мощное устройство для передачи сигнала, чтобы привлечь сюда больше существ.
Разумеется, Линь оставила Информационный зал здесь, чтобы самой заниматься привлечением.
Что до Вероники — она отправилась дальше на разведку местности на небольшом транспортном средстве в форме морской звезды.
Линь предстояло искать здесь многое — например, другие части тела той руки.
А ещё нужно было отправиться исследовать более удалённые места и посмотреть, что там есть.
Подумав об этом, Линь приступила к новым действиям.
Транспортное средство, на котором собиралась передвигаться Линь, представляло собой нечто диаметром более десяти метров, тоже в форме морской звезды-акантастера.
Оно могло летать, могло ползать, а также, разумеется, могло поглощать предметы, чтобы расти.
Первой целью, к которой направилась Линь, стал… лагерь организации «Последнее Сознание».
То есть то самое место, откуда прибыли те Ногобочонки.
У них имелся довольно большой лагерь, и в нём было много членов организации… по большей части недавно принятых.
Тех, кто пережил прошлую войну за Подвешенный Город, осталось совсем немного.
Впрочем, это не главное — главное в том, что там они собрали много «сокровищ».
В основном это были странные предметы, попадающиеся на этой Земле Отречения.
Эти предметы не были ни остатками снов, ни отвергнутыми существами, а являлись… вещами, которым здесь совершенно не место.
Они собрали довольно много таких вещей, и Линь тоже собиралась взглянуть на них.
Хотя Линь и понимала, что они не отдадут их так уж легко… но это было не столь важно.
После того как Линь улетела на своём транспортном средстве, те Ногобочонки продолжали наблюдать за Информационным залом… на самом деле они не знали, что внутри находится и управляет всем Линь — они считали, что сам Информационный зал и есть некое живое существо.
Поскольку Информационный зал был способен к автоматической защите, Линь не приходилось ни о чём беспокоиться.
Поскольку энергии сейчас было достаточно, Линь всю дорогу летела… очень быстро Линь удалилась от Подвешенного Города и приблизилась к лагерю их организации.
Если смотреть издали, с большой высоты… это выглядело как совершенно обычное место.
Ни одного строения — просто скопление существ, собравшихся вместе.
А те предметы, что они собрали, лежали в большой яме, выкопанной в земле, — все эти вещи были свалены туда.
Внутри было очень много всего: там было много плавучих объектов, которые Линь уже видела прежде, а также кое-что, похожее на предметы из обычной Пустоты.
Линь довольно быстро увидела другие части той руки.
Среди них была голова и ещё одна рука — и, судя по всему, у этой головы, похоже, всё ещё сохранялось сознание.