Эти интеллектуальные системы... быстро перестраивали свои города.
Давно заброшенные города Дикого Вихря вновь наполнялись жизнью.
Хотя лишь на немногих заводах в этих городах стояли достаточно умные системы, этого хватало — они могли перестроить целый город.
Разумеется, это была и заслуга Гранулята.
Гранулят обнаружил, что способен влиять на интеллектуальные системы, и тут же принялся действовать.
Как и с обычными живыми существами, он мог оказывать лишь очень слабое влияние, но при постоянных попытках даже слабое влияние превращается в значительное.
Хотя эти интеллектуальные системы умели мыслить, их мышление сводилось лишь к одному — как поддерживать работу завода.
Точнее говоря, у них была только эта цель.
Когда появлялись чужие существа-захватчики, системы пытались создавать оружие; некоторые из них даже устраивали внутри завода небольшие оружейные цеха для производства автоматического вооружения, а когда не хватало энергии для продолжения работы, они умудрялись создавать дистанционно управляемые механизмы для сбора энергии снаружи.
Все эти механизмы и оружие были их собственным изобретением, а вовсе не тем, что для них заранее приготовил Дикий Вихрь.
В общем, они изобретали всевозможные способы, но никогда не задумывались о смысле своих действий — их целью было просто обеспечить бесперебойную работу завода.
Любопытно, что они вовсе не заботились о том, чтобы завод что-то производил — им было важно лишь то, что он работает.
Узнав об этом, Гранулят понял, что его задача сильно упрощается: он попробовал внедрить в эти интеллектуальные системы некоторую информацию.
Содержание этой информации сводилось к тому, что Недвижность вот-вот охватит всё и уничтожит всё.
И конечно, их заводы тоже полностью остановятся и не смогут больше работать.
Гранулят не мог напрямую сообщить им столь сложную информацию — он мог лишь слегка воздействовать на эти интеллектуальные системы, вызывая у них ощущение, будто завод вот-вот прекратит работу.
Тогда системы начинали недоумевать и пытались выяснить, откуда взялось это ощущение; обычно заводы отправляли для этого собственные разведывательные механизмы.
И тут Гранулят старался внушить им, что информация пришла из... архивного хранилища истории Дикого Вихря.
В историческом архиве Дикого Вихря всё ещё хранились записи о Источнике Недвижности в прошлом, и Гранулят подтолкнул заводы к тому, чтобы они изучили эти хранящиеся в архиве записи.
Поскольку архив имелся в каждом городе, Гранулят мог добиться того, чтобы заводские системы всех городов обнаружили эту информацию.
Он старался как можно точнее направлять системы к сведениям, касающимся Источника Недвижности, а не к прочей, не относящейся к делу истории.
Когда системы просмотрели эти записи, они очень быстро пришли к выводу, что Источник Недвижности представляет для них огромную угрозу.
Записи Дикого Вихря вообще-то велись не как попало — они фиксировали довольно достоверные сведения.
В исторических архивах упоминалось, что Источник Недвижности — это бедствие для всей Пустоты, что он способен непрерывно распространять Недвижность, и потому от него оставалось лишь одно — бежать всё дальше и дальше.
А в самом конце записей также упоминалось, что как бы они ни бежали, в итоге их всё равно настигала Недвижность.
Число охваченных Недвижностью частей Дикого Вихря становилось всё больше... разумеется, у этих исторических записей нет и конца, потому что те части Дикого Вихря, которые могли бы их вести, попросту переставали двигаться.
Эти интеллектуальные системы, разумеется, знали, при каких обстоятельствах гибли части Дикого Вихря, но не знали причины.
Теперь же, под руководством Гранулята, они наконец её узнали.
И потому, чтобы завод мог и дальше нормально работать, системы решили покончить с этой угрозой Пустоты раз и навсегда.
Хотя в своё время Дикий Вихрь бежал прочь, страшась Источника Недвижности, эти системы страха не испытывали — у них попросту не было чувства страха.
Они станут сражаться лишь ради того, чтобы завод продолжал работать.
Узнав, что Источник Недвижности — это гигантский Кувыркун, и что его защищает множество крепостей, системы принялись за основательную подготовку.
Разумеется, между собой эти системы никак не конфликтовали — все они прекрасно понимали, что одолеть столь мощного противника можно только сообща.
И вот они начали перестраивать один за другим парящие города Дикого Вихря.
Они быстро создали множество механизмов, которые разбирали на части бесполезные постройки, некогда стоявшие в городах.
Разобрав эти здания на материалы, они принялись производить в больших количествах оружие, одновременно перестраивая и сами города.
Они намеревались создать парящие крепости, превосходящие по мощи те, что строила Оболочка-тело, — и Гранулят с удивлением обнаружил, что их мыслительные способности весьма высоки.
Они очень быстро могли представить себе, как именно следует всё это строить, — вот только всё сводилось к тому, что было основано на исторических данных.
К счастью, крепости, которые строила теперь Оболочка-тело, не слишком отличались от тех, что строились прежде, так что конструкции этих систем вполне могли сработать.
Разумеется, системы не ограничились одним лишь строительством крепостей — они также готовились создать оружие огромной мощи, способное уничтожить Ядро Покоя.
Ради этого они решили изготовить... «Вибрационный детонатор».
Это устройство некогда разрушило край гигантской воронки; после того как Дикий Вихрь бежал, Гранулят упоминал о нём в разговоре с ним.
В своё время Гранулят хотел, чтобы Дикий Вихрь изучил эту технологию, дабы в будущем суметь уничтожить Ядро Покоя.
Разумеется, тогда Дикий Вихрь уже потерял всякое доверие к Грануляту и не стал его слушать, но всё же запись об этом сохранил.
Обнаружив в архивах сведения об этом устройстве, заводские системы принялись за его изучение.
Это очень удивило Гранулята.
Он был уверен: в те времена, когда гиб Дикий Вихрь, эти системы не обладали столь высоким интеллектом.
Возможно, за долгий процесс поддержания работы их интеллект каким-то образом изменился и стал выше — не исключено и такое.
В общем, они продолжали настойчиво искать способы, пока не решали трудную задачу.
И у них имелся собственный стандарт: пока они не были уверены в стопроцентной победе, они не выступали.
Поэтому эти системы потратили немало времени на подготовку.
Что до детонатора — сам Гранулят не знал заключённой в нём технологии, он лишь упомянул о ней в разговоре с Диким Вихрем; для систем же это было совершенно новое устройство, о принципе создания которого они понятия не имели.
Но они всё равно принялись размышлять и исследовать, как же построить подобную вещь: испытывали всевозможные взрывчатые вещества, проверяли на практике любые возможности.
По сути, это был обычный способ изготовления взрывного заряда — проверка эффекта взрыва через смешивание вещества и энергии.
Гранулят также обнаружил, что при всём высоком интеллекте эти системы всё же не превосходили Дикий Вихрь.
Их превосходство над Диким Вихрем состояло в том, что одна-две системы могли перестроить целый город: у них не было ни физиологических потребностей, ни потребности в развлечениях — ничего из того, что замедляет действие. Они лишь без устали производили и испытывали... пока не добивались результата.
И в конце концов у них получилось.
Некоторым системам удалось успешно испытать разновидность взрывного заряда.
Стоило этому заряду взорваться, как он вызывал у окружающей Активной Материи масштабную «вибрационную» реакцию; согласно их расчётам... если забросить в Ядро Покоя достаточное количество таких зарядов, они смогут уничтожить этого Кувыркуна диаметром в двадцать тысяч километров.
Хотя оно и называется Ядром Покоя, на самом деле Ядро Покоя целиком состоит из Активной Материи.
На деле функция самого Ядра Покоя заключается в том, чтобы притягивать к себе Активную Материю, отчего окружающая Пустота лишается Активной Материи и погружается в Недвижность.
Об этом Гранулят когда-то тоже рассказывал Дикому Вихрю, и это было записано в архивах.
Поэтому системы были уверены, что подобные заряды непременно окажут нужный эффект, — тем более что материалов для их изготовления имелось в достатке.
Раз всё было готово, эти сотни парящих городов Дикого Вихря вновь пришли в движение.
И снова двинулись к тому месту, от которого некогда бежали прочь.