Бог Руинного Единства оказался существом довольно сложным.
Раньше Линь уже знала, что он способен «расщепляться» на Повелителя Руин или на Сборище Органов.
Но теперь Линь узнала… что, похоже, этими двумя вариантами дело не ограничивается.
У Бога Руинного Единства есть ещё одна особая категория — та, что называется «Осколочным Видом».
Эта категория появляется тогда, когда какой-нибудь огромный Бог Руинного Единства по разным причинам… распадается на части.
Хотя органы, собранные Богом Руинного Единства, способны действовать сообща даже без тесного контакта, но если они разлетятся слишком далеко — это уже не сработает.
Когда огромный Бог Руинного Единства получает тяжёлое повреждение — скажем, его разносит мощным взрывом, — собранные им органы и предметы разлетаются во все стороны. Многие органы при этом погибают, но некоторые всё же успевают скучиться вместе и продолжают функционировать.
Такое небольшое скопление органов, слипшихся воедино, и называют «Осколочным Видом».
Осколочный Вид внешне очень похож на самого Бога Руинного Единства, но он уже не продолжает собирать органы.
У него нет способности присоединять к себе новые органы и растить тело — он навсегда остаётся с той небольшой группой органов, что собралась изначально.
Он существует как самостоятельное живое существо и живёт так до тех пор… пока не истечёт срок жизни этих органов.
Разумеется, такой Осколочный Вид не способен размножаться — он может появиться только в результате взрыва Бога Руинного Единства.
А то существо, похожее на сухое дерево, с которым Линь сейчас столкнулась, — как раз и есть Осколочный Вид… в его теле собрано множество разных отвердевших органов существ.
Что до того, зачем ему собирать Светоискателей… Бог Руинного Единства пояснил, что это врождённое предназначение Осколочного Вида.
Можно сказать, это цель их рождения: каждый Осколочный Вид на протяжении своей жизни пытается «воскресить» Бога Руинного Единства.
Поскольку они порождены взорвавшимся Богом Руинного Единства, они обязаны воскресить именно этого — взорвавшегося.
Способ воскрешения — сбор.
Они собирают любые вещества, которые изначально были частью тела Бога Руинного Единства… будь то органы, камни или что-то ещё.
Скажем, если некий Бог Руинного Единства изначально состоял из ста биологических органов, они станут искать сотню подобных существ… соберут их вместе и попытаются воскресить Бога Руинного Единства.
Убивать существо для этого вовсе не обязательно, но убийство, очевидно, лучший способ заставить их лежать неподвижно и скучиться в одном месте, поэтому обычно они всё же убивают цели сбора.
Осколочный Вид не использует себя самого в качестве материала для воскрешения Бога Руинного Единства, хотя сам он и порождён его расщеплением.
Разумеется, «сто органов» — лишь пример для наглядности; обычно те Боги Руинного Единства, что при распаде образуют Осколочный Вид, бывают чрезвычайно огромны… и состоят из весьма богатого набора веществ.
Поэтому и веществ, которые нужно собрать Осколочному Виду, тоже очень много: они непрерывно перетаскивают окружающих существ, выкапывают близлежащие камни, пытаются всеми возможными способами накопить достаточное количество материала.
По словам Бога Руинного Единства, такое поведение Осколочного Вида никогда ещё не увенчивалось успехом.
На самом деле неизвестно даже, приведёт ли полный сбор к воскрешению, — но Осколочный Вид ни разу не собирал воедино все вещества, из которых состоял Бог Руинного Единства.
Главная причина в том, что их способность к перемещению ограничена, а вещества, из которых состояло тело Бога Руинного Единства, были собраны со всех концов Застывшей Пустоты… поэтому в итоге все эти Осколочные Виды в ходе непрерывной деятельности по сбору один за другим… умирают.
Но даже так они не прекращают собирать.
То же самое и с тем, кого встретила Линь, — точнее сказать, с ними: таких Осколочных Видов здесь оказалось несколько.
Они пытались использовать всех Светоискателей как материал для воскрешения Бога Руинного Единства, поэтому и стащили их всех сюда.
Они перетаскивают вещи не механически, бездумно — у Осколочного Вида есть интеллект, и они выжидают наиболее подходящий момент для сбора.
А именно момент, когда все Светоискатели окажутся отверждены.
Впрочем, забавнее всего то… что Линь выяснила: причина, по которой он напал на шпиона Линь, тоже заключалась в желании собрать её шпиона.
Хотя, когда Линь через орган капитана шпиона отправляла принудительный сигнал управления, он мог этому сопротивляться, но в тот момент, когда Линь отправляла… некий вопрос, он автоматически выдавал в ответ какие-то эмоциональные реплики.
Например, когда Линь отправила фразу: «Что ты хочешь сделать?» — он тут же ответил: «Собрать тебя в материал».
Такой ответ можно назвать «инстинктивной» реакцией в момент, когда нервы получают сигнальный раздражитель, — поэтому он и не мог не ответить.
Разумеется, при этом он продолжал атаковать.
Сейчас было видно, как похожий на сухое дерево Осколочный Вид снова бросился в атаку.
Это подобное сухому дереву тело — панцирь, который он сам себе изготовил, а внутри него находится множество органов.
Разумеется, все эти органы очень малы, поэтому и размер его тела невелик… поначалу Осколочный Вид, как и Сборище Органов, представляет собой просто груду органов, но вскоре они покрывают эту груду разными окружающими материалами и создают себе тело.
Пока Линь размышляла, деревоподобный Осколочный Вид уже вновь обрушил на неё серию атак: он непрерывно бил острыми частями по шпиону, а шпион быстро уклонялся от его колющих ветвей.
Каждый раз, уклоняясь, Линь отправляла ему вопросы — в основном касающиеся сбора.
Линь хотела узнать, какую именно часть шпиона он хочет собрать.
Ведь этим Осколочным Видам достаточно, чтобы в цели содержалось хоть немного вещества, из которого состоял Бог Руинного Единства, — и они могли забрать её себе.
Шпион по большей части состоял из отверждённого вещества, но, задавая вопросы, Линь выяснила… что целью его сбора было не отверждённое вещество.
А клеточная часть внутри шпиона.
Эти клеточные части очень малы — размером примерно с голову мухи.
Но каким-то образом он ощутил присутствие части с клетками и захотел собрать её, чтобы взглянуть.
Если так, выходит, у Бога Руинного Единства, которого он пытается воскресить, тоже есть клеточная структура?
Сейчас Линь в первую очередь хотела выяснить… кто именно сообщил «Заблудшему Шару» сведения о мире Пушистого Шара.
Возможно, здесь найдётся сведения, которые нужны Линь, поэтому Линь позволила шпиону… дать себя собрать, чтобы посмотреть, что из этого выйдет.
Шпион не стал уклоняться от следующей атаки. Спустя мгновение Осколочный Вид пронзил его тело, и тогда шпион… отключил работу всех органов внутри себя.
Осколочный Вид способен ощущать жизненную активность органов внутри шпиона, но после того как та отключилась, он решил, что цель уже мертва.
И тогда он, забрав шпиона с собой… покинул это место.
Эта приграничная область вовсе не была местом, где они хранят собранные экспонаты, — на самом деле находившихся здесь Светоискателей они тоже разместили тут лишь временно.
Их настоящая зона сбора располагалась в довольно отдалённом месте…
Однако этот Осколочный Вид, как оказалось, умел летать, поэтому вскоре добрался до настоящей зоны сбора.
Влетев в зону сбора, Линь увидела там множество… любопытных объектов.
Немало из них оказались веществами обычной Пустоты, которые Линь узнала.
И более того, Линь увидела тот… канал, через который они собирали вещество обычной Пустоты.