«Давно уже…»
Это был очень длинный туннель.
Огромный чёрно-белый объект стремительно двигался вперёд по этому туннелю.
«Стены» по обе стороны туннеля вместе с его движением непрерывно меняли цвета, и даже проявляли на себе некие пейзажи.
По мере того как эти пейзажи менялись, чёрно-белый Ремонтник начал мерцать, словно разговаривая сам с собой.
Это было не обычное Древнее Пространство, а особый его вид… то есть такое, в котором можно увидеть «историю».
Говорят, что с помощью определённого метода можно заставить прошлую историю проявиться в этом пространстве.
Проявляющиеся вокруг пейзажи… казалось, относились к какому-то очень давнему моменту.
Впрочем, Линь не могла определить, к какому именно времени… потому что проявлялись лишь какие-то картины звёздного неба.
А эти пейзажи, похоже, как-то влияли на Ремонтника — Линь заметила, что он погрузился в «разговор с самим собой».
То есть он непрерывно мерцал светом, а этот свет был языком высокотемпературных существ.
Каждой вспышкой он произносил новую фразу.
«Почему так много… неопределённости? Почему они оказались нужны?»
«Почему нельзя было… просто дать им действовать по изначальному плану?»
Эти его слова были, главным образом, жалобами на «Чудо».
Ремонтник считал, что существа-Чудеса… создали слишком много возможностей, породили слишком много «случайностей».
Проще говоря, изначальные существа-Чудеса, непрерывно гонясь за крайне редкими возможностями, породили слишком много «пострадавших».
Сам Ремонтник тоже, можно сказать, был одним из пострадавших.
Главным образом это выражалось в том, что он не знал… откуда сам на самом деле родился.
На деле Ремонтник всё это время искал ответ на этот вопрос — то есть чем он на самом деле является.
Правда, он знал, откуда родом… это место называлось «Земля возвращения разбитых».
Это место представляло собой в основном Стык Пустот, хотя и несколько отличался от того, с которым Линь сталкивалась раньше.
Говорят, что когда две Пустоты сближаются друг с другом… множество пространств оказываются «стиснуты» между этими двумя Пустотами.
Даже Древние Пространства не исключение.
Некоторые существа, обитающие в Древних Пространствах, посредством переустройства этих пространств соединяют их с двумя разными Пустотами.
Это можно считать превращением Древнего Пространства в своего рода «мост», связывающий обе стороны.
Обычно после установления связи существа с обеих сторон нередко начинают проникать в такое пространство-мост.
Одни попадают туда лишь случайно, а другие, найдя обстановку внутри неплохой, выбирают там поселиться.
Однако когда Пустоты снова отдаляются друг от друга, «мост», образованный Древним Пространством, становится нестабильным.
Если расстояние между Пустотами становится слишком большим… это Древнее Пространство теряет связь с обеими Пустотами.
И временно исчезает.
Похоже, до сих пор ни одно существо не знает… в каком именно состоянии находится это Древнее Пространство и какова обстановка внутри него в этот момент.
Потому что, насколько известно Ремонтнику, все существа в этот момент обнаруживают, что полностью потеряли всякую связь с этим Древним Пространством.
При этом нет никакого способа ни достичь его, ни обнаружить.
Это Древнее Пространство выглядит так, будто оно совсем исчезло.
Но на самом деле оно не исчезло.
Чтобы снова его увидеть, нужно дождаться, когда две некогда отдалившиеся Пустоты снова сблизятся.
Как только две Пустоты сближаются до определённого расстояния, это Древнее Пространство можно обнаружить вновь.
Обычно на это уходит очень, очень долгое время.
Поэтому, снова войдя в это Древнее Пространство, обнаруживаешь, что всё внутри… а особенно поселившиеся там существа, уже отсутствуют.
Остаётся внутри лишь огромное количество пыли и обломков — это Древнее Пространство превращается в совершенно опустошённое место.
Древних Пространств, соединяющих Пустоты, не одно — их много, и среди них есть также обычные пространства.
Но их состояние примерно одинаково: внутри них когда-то было немало приходящих и уходящих существ, но теперь остались только обломки.
Довольно интересно, что нашлась группа существ, которая невероятно увлеклась подобными местами.
Они непрерывно изучали эти пространства, зажатые между двумя Пустотами, и исследовали обстановку внутри них.
Именно они и обнаружили историю этих пространств.
В некоторых пространствах сохранялись относительно неплохо уцелевшие вещества, и, исследуя их, можно было выяснить, какие существа когда-то там обитали.
Однако они никогда не встречали в этих пространствах живых существ.
Хотя некоторые пространства были довольно огромны, а ресурсов внутри было достаточно, чтобы позволить каким-то существам прожить от одного сближения Пустот до следующего.
Но всё же ни одно существо так и не смогло выжить.
На самом деле большая часть вещества внутри этих пространств представляла собой обломки, поэтому эта группа исследователей полагала, что в этих пространствах могло произойти какое-то грандиозное бедствие.
И вот однажды…
Они обнаружили довольно целостный объект.
Этот объект был очень похож на некий сложный механизм, что вызвало у них большое любопытство — почему этот объект смог сохраниться здесь настолько целым.
Тогда они тщательно изучили этот объект, однако так и не смогли выяснить его конкретное предназначение.
Хотя он и выглядел как механизм, это было лишь внешнее сходство — он ничего не мог запустить или включить.
Впрочем, поскольку это была очень редкая находка, они сохранили этот объект.
Затем эта группа существ продолжила исследовать другие Древние Пространства.
В ходе непрерывных исследований они снова обнаружили несколько похожих объектов.
Пространства, где они их нашли, не совпадали, и между этими пространствами вроде бы не было никакой связи, что вызывало у них немалое любопытство.
Они предполагали, что раньше эти пространства, возможно, были связаны между собой.
Хотя эти объекты были похожи, между ними всё же имелись различия — они предположили, что, возможно, раньше их создало какое-то существо или цивилизация, и этот создатель, судя по всему, побывал во всех этих пространствах.
Пока эта группа существ продолжала исследования, они также непрерывно совершенствовали свои космические технологии.
Раньше они исследовали только обычные пространства, но в какой-то момент неожиданно обнаружили Древнее Пространство.
Это оказалось единственным Древним Пространством, которое они когда-либо нашли.
Войдя в это Древнее Пространство, они обнаружили, что здесь тоже царит обилие обломков.
При этом они также нашли последний… из подобных сложных, тщательно устроенных объектов.
Позже они продолжили исследовать ещё некоторые пространства, но больше ничего подобного не находили.
Найденные объекты они хранили на одном складе.
Всё это время они непрерывно изучали эти объекты, пытаясь понять, каким образом они уцелели, что происходило в тех пространствах в прошлом, и так далее… эта группа существ была не кем иным, как группой исследователей истории.
Однако они не ожидали, что… эти объекты, которые они считали неспособными когда-либо запуститься, в какой-то момент вдруг зашевелились.
И собрались в то, что теперь Линь видела перед собой… в Ремонтника.
Разумеется, поначалу он был совсем маленьким.
Исследователи, помимо изумления от того, как собрался Ремонтник, подумали ещё кое о чём.
А именно о том, что он, возможно, был создан не прошлыми существами, а «сформировался» самостоятельно, прямо внутри этого пространства.