«Вот подробная схема обороны противника. ↑»
Это было помещение диаметром около тридцати метров, которое можно было назвать комнатой.
Стены вокруг были сделаны из металла, но кое-где в щелях между металлическими пластинами виднелись структуры, похожие на плоть живых существ — ощущение было весьма… странное.
Впрочем, среди присутствующих здесь существ, пожалуй, лишь одно находило всё это странным. На самом деле, всё это чувство странности сосредоточилось именно на нём одном.
«Что это за Инородные такие...»
Возможно, именно об этом он в этот момент и думал.
Генерал пустотников — Гугуа — тоже находился в этой комнате. Он изо всех сил старался не смотреть на существ рядом с собой.
Рядом с ним находилось существо целиком чёрного цвета, с вытянутым телом, четырьмя конечностями и длинным хвостом, покрытое бронёй. Генерал никогда прежде не видел такого странного создания — хотя, конечно, в его собственном мире тоже когда-то водилось немало подобных странных существ, вот только большинство из этих вымерших видов давно позабылось.
С другой стороны от генерала находилось существо в красной броне, с большим мечом за спиной. С ним, как ему казалось, было немного проще иметь дело…
Прямо перед генералом находились два белых круглых пухлых существа. Этот вид казался наименее опасным, однако время от времени они испускали нечто вроде электромагнитных волн, от которых у генерала кружилась голова.
Из этих двух существ одно почти не обращало на генерала внимания, зато часто говорило странные вещи, а другое называло себя Патриархом и величало генерала не иначе как «Случайный Монстр».
Из всех находившихся здесь существ единственное, кого генерал узнавал, парило в воздухе — оно было целиком покрыто пушистым ворсом. Правда, оно стало намного крупнее, чем раньше. И к тому же приобрело красный цвет.
Впрочем, хотя цвет и изменился, говорило оно почти так же, как прежде — и это было единственное, что хоть немного успокаивало генерала.
«Вот структура линии обороны».
В тот момент, когда красный Пушистый Шар произнёс эти слова, на полу появилось объёмное изображение, показывающее удивительную картину: светящаяся сфера, окружённая множеством объектов, похожих на материковые плиты.
«Это то, что составляет материки, — сказал красный Пушистый Шар. — Длина каждого блока — около трёх тысяч километров. Это основа их ядерной структуры, и именно она — главная цель для атаки».
«Но пока эти объекты не уничтожены, добраться до материков очень трудно…»
Красный Пушистый Шар качнулся, и на материковых плитах проступило огромное множество механических объектов.
По конструкции эти механические объекты походили на те материковые плиты, только были намного меньше. Однако их количество было настолько велико, что они полностью покрывали собой поверхность материков. А вокруг них парило ещё множество летающих объектов, по большей части кубической формы.
«Их слишком много…» — сказал генерал. — «Если исходить из пропорций, соответствующих размеру одного материка, наших войск совершенно недостаточно».
«Молчать, Случайный Монстр». — Патриарх, хоть и опоздал из-за выходки Майи, всё же успел прибыть. Он посмотрел на генерала и сказал: — «Вам нужно лишь непрерывно продвигаться вперёд. Просто атаковать, и всё».
«…» — Генерал, услышав это, хотел было что-то сказать, но в итоге решил промолчать.
К счастью, генерал заметил, что, кроме этого существа, которое явно испытывало к нему «презрение», остальные вели себя иначе — точнее говоря, им попросту было на него наплевать.
«Их и правда очень много», — сказал красный Пушистый Шар. — «Атаковать обычными способами — значит не пробиться вовсе. Но недавно я разработала новое оружие, способное частично парализовать их атакующую систему».
«А теперь распределим задачи между вами… Первоначально я планировала рассредоточить все войска и прорываться сразу с нескольких направлений, но при этом силы могли оказаться слишком разрозненными в каждом из направлений и быть полностью уничтожены. Поэтому… все войска соберутся воедино и атакуют, прорываясь прямо к их ядру, и любыми средствами уничтожат это ядро».
«При этом почти все Разумы-духи, рассеянные по всей Пустоте, тоже будут практически полностью уничтожены…»
Затем Линь распределила задания между присутствующими существами.
«Ты будешь отвечать за правый борт автобуса», — сказал красный Пушистый Шар, обернувшись к существу с большим мечом за спиной — Храбрецу. — «Перехватывай все их атаки, а затем бомбардируй материк».
«Понял, Король Демонов», — ответил Храбрец. — «Но действительно ли наши войска смогут сдержать такое множество наступающих сил?»
Пушистый Шар сказала: «Я уже говорила — способ найдётся».
«…Король Демонов?» — тихо пробормотал себе под нос генерал.
«Ну а теперь…» — Пушистый Шар оглядела присутствующих. В этой комнате была система автоматического перевода, так что языковой барьер здесь никому не мешал.
«Вы будете отвечать за левый борт автобуса», — сказала Пушистый Шар, обращаясь к Тенемонстру из Роя Инков. — «Уничтожайте все атакующие силы противника, так же, как… раньше».
Тенемонстр ответил: «Понял».
«А теперь, генерал, ваши войска расположатся над Звёздным Автобусом», — сказала Пушистый Шар генералу. — «Это место подвергается меньшим атакам. Там вы будете непрерывно выпускать ракеты по любым подозрительным целям, пока не израсходуете весь боезапас».
«…Это всё, что нужно сделать?» — с сомнением спросил генерал.
«Очень просто, — сказала Пушистый Шар. — Если хочешь поднять боевой дух своих войск, можешь прямо сейчас начать вещать им о том, что это делается ради судьбы Пустоты, и всё в таком духе, чтобы они поверили, будто сами являются героями, спасающими Пустоту — совсем как… в кино».
«Кино я уже насмотрелся вдоволь, — сказал генерал. — Но настоящая война никогда не бывает такой, как в кино».
«Войсками Случайного Монстра лучше командовать мне», — внезапно заявил Патриарх. — «Доверять командование самим Случайным Монстрам слишком ненадёжно — у них, оказывается, ещё и куча отдельных капитанов, пилотов и прочих, и командовать ими приходится через постоянную переписку туда-сюда, это ужасно неудобно и лишь тратит время впустую».
«Ты постоянно называешь нас Случайными Монстрами…» — генерал посмотрел на Патриарха. — «Что это вообще такое? Почему ты нас так называешь?»
«Ты его знаешь?» — В тот момент, когда Патриарх произнёс эту фразу, генерал вдруг ощутил, как в его сознание проникло изображение облика некоего пустотника.
«Это же…» — Генерал слегка опешил. — «Кто это?»
«Вот оно как, значит, этот Случайный Монстр не знает того Случайного Монстра», — сказал Патриарх. — «В любом случае, ваши войска должны находиться под моим непосредственным управлением. Ваш собственный способ командования слишком неповоротливый, он не способен обеспечить достаточно эффективные действия».
«Это невозможно, — сказал генерал. — Я даже не знаю, что ты вообще такое…»
«Тебе достаточно знать лишь то, что я способна одновременно командовать всеми твоими войсками, заставляя их выполнять разные действия одновременно, причём без какой-либо зависимости от автоматических систем».
«Пусть они командуют своими войсками сами», — сказал красный Пушистый Шар. — «Мои войска будут рассредоточены повсюду, оказывая поддержку всем силам. А Звёздный Автобус будет выступать в роли главного Бомбардировщика, отвечающего за атаку важнейших целей».
«Итак, операция начинается».