Это дерево…
Сейчас Линь наблюдала за зрением одного Каменного Паука, потому что перед ним стояло… нечто вроде Создателя.
Хотя Создатель по виду напоминал дерево, если приглядеться, можно заметить множество отличий от обычного дерева.
А дерево, что сейчас видела Линь глазами Каменного Паука, оказалось… статуей Создателя.
Хотя эта вещь была почти идентична деревообразному телу Создателя, она была высечена из камня — просто статуя. Почему же здесь оказалась статуя Создателя?
Или же это какое-то существо, замаскировавшееся под такой облик?
Каменный Паук выплюнул изо рта маленького червеобразного юнита, и Линь заставила этого червя раствориться в камне и проникнуть внутрь него. Очень скоро червь прощупал всю структуру камня насквозь.
Линь обнаружила, что эта статуя оказалась… самой обычной статуей.
В ней не было ничего особенного — она полностью состояла из камня. Неужели какое-то существо построило здесь статую? Если так… значит, в этом мире изначально мог существовать Создатель.
Возможно, эту статую воздвигли поклонники Создателя.
Но тут возникал ряд вопросов: сам Создатель никогда не показывает свой «истинный облик» перед поклонниками, обычно другие существа не имеют возможности увидеть его подземную древовидную основную структуру.
…Что это такое?
Каменный Паук обошёл статую по кругу, и Линь заметила у подножия дерева нечто в форме яйца — тоже сделанное из камня.
«Хм…» Каменный Паук слегка коснулся этой вещи. Тотчас раздался странный звук, и одновременно Линь ощутила нечто необычное.
Ощущение было такое, будто окружающая Энергия Снов на мгновение «дрогнула».
Похоже, у этой вещи был какой-то любопытный эффект. Линь заставила Каменного Паука коснуться её ещё несколько раз — каждый раз возникало похожее ощущение, но вокруг ничего особенного не происходило.
Поэтому Линь решила покинуть это место и отправиться посмотреть что-нибудь интересное в другом месте.
Ведь здесь было ещё много любопытных вещей, например, эти окружающие «растения».
На самом деле они больше напоминали морские коралловые рифы: тела большинства местных существ были цилиндрической формы, а на их поверхности росло множество щупалец или структур, похожих на ветви деревьев.
Линь наблюдала за этими существами, пытаясь понять, могли ли именно они создать статую Создателя.
Что-то здесь выглядело подозрительно.
Каменный Паук подошёл к одному особенному существу. У него было древоподобное тело — примерно три метра в диаметре и около пяти метров в высоту, а сверху росло множество щупалец.
Линь заметила, что эти щупальца мнут нечто похожее на глину. Придав ей определённую форму, щупальца начали её «вырезать».
Движения щупалец были чрезвычайно тонкими: они использовали какие-то маленькие острые предметы, чтобы вырезать на глине сложные узоры, а также добавляли дополнительную глину, чтобы придать этой вещи подобие конечностей.
Наконец щупальца выпустили какую-то «краску», окрасив изделие, и… маленькая статуэтка была готова.
Эта статуэтка выглядела как некое существо с конечностями и телом в форме яйца, причём главной её особенностью была сложная окраска — сочетание множества цветов.
Когда работа была закончена, щупальца вытянулись и опустили статуэтку на землю.
Линь наблюдала рядом. Через некоторое время из соседних «зарослей» выбежало существо, точь-в-точь похожее на эту статуэтку.
Существо подбежало к статуэтке и стало непрерывно толкать её своим телом, но в тот момент, когда оно совершало эти движения, щупальца сверху внезапно метнулись вниз и мгновенно схватили существо, утащив его наверх.
Эти щупальца… умеют делать приманки-статуэтки, чтобы ловить других существ?
Хотя изготовленная ими статуэтка была очень похожа на настоящее существо, при внимательном взгляде разницу всё же можно было заметить. Но само существо, похоже, отличить не могло…
У таких щупалец, судя по всему, довольно высокий интеллект, поэтому Линь заставила Каменного Паука тихонько взобраться на его «дерево». Затем она продолжила незаметно использовать червеобразный юнит, проникнув внутрь для проверки.
Вот оно как…
Вскоре Линь обнаружила, что у этого щупальцевого существа довольно крупное тело, скрытое внутри «ствола», а щупальца лишь высовываются наружу сверху.
Ощущение было такое, будто внутри дерева поселился осьминог, но забавнее всего то, что сам «ствол» под ним тоже был живым — судя по всему, он питался экскрементами этого щупальцевого существа.
К тому же у основного тела был довольно крупный мозг — это был вид многоклеточного организма, и теперь Линь решила провести проверку его памяти.
…После проверки памяти Линь выяснила, что это существо не имеет никакой связи со статуей Создателя. Хотя оно тоже умеет делать статуэтки, но в основном всю жизнь провело именно на этом месте.
Впрочем, в стадии детёныша оно жило не здесь. В детстве оно обитало в воздухе — после рождения оно долгое время дрейфовало, паря в воздухе, и лишь повзрослев, нашло какое-то «дерево» и обосновалось там.
Через воспоминания его детства Линь увидела кое-что особенное: однажды оно пролетело мимо места, очень похожего на «город».
Там находилось большое скопление построек, но никаких металлических конструкций — все они были каменными.
Похоже, в этом мире существуют какие-то существа, умеющие строить города, — решила Линь отправиться туда посмотреть. Возможно, статую Создателя изготовили именно они.
Это место было не так уж далеко отсюда. Подумав об этом, Линь заставила Каменного Паука быстро побежать по земле.
Пока Каменный Паук бежал по джунглям, Линь одновременно наблюдала за окрестностями и определила большинство здешних видов существ: многоклеточные организмы и другие виды, похоже, весьма гармонично уживались здесь вместе.
Но у Линь возникло ощущение, что они, кажется, не являются коренными обитателями этого места… а прибыли откуда-то ещё.
Как бы то ни было, возможно, здесь изначально действительно существовал Создатель, и здешние формы жизни, возможно, были созданы именно им.
Но Линь чувствовала, что его уже нет в живых. Раз его тело превратили в статую и выставили здесь напоказ, это уже означает, что его обнаружили местные существа. А когда Создателя обнаруживают, большинство существ, вероятно, предпочитают начать с ним войну — возможно, именно из-за войны его и обнаружили.
Конечно, не факт, что это был именно Создатель — хотя по виду он очень похож на распространённую форму Создателя… но у него отсутствовала структура, напоминающая корни.
…Вот и добрались до «города».
Каменный Паук добрался до края джунглей, и впереди, недалеко, показалось огромное скопление построек, среди которых суетилась группа существ.
Это были те самые существа, которых Линь уже видела раньше и назвала Оливковыми Шарами — существа со склонностью к самоубийству.
Похоже, они уже успели создать здесь немаленькое «государство».