«Хлоп!..»
В блеске яркого света что-то исчезло.
А в другом месте это что-то появилось.
«Кажется... я снаружи? Но что это за место?»
Когда Учёный пришёл в себя, перед ним раскинулся необъятный... океан.
Хотя, был ли это вообще океан?
Чёрная жидкая субстанция заполняла всё поле зрения Учёного, и он обнаружил, что парит над этим чёрным океаном.
Он попытался спросить, где находится, но вокруг не было ни одного существа, способного ему ответить...
...А в другом месте...
Похоже, он оказался в странном месте.
Здесь, внутри города Пустотников в скрытой точке, Пушистый Шар Линь всё ещё наблюдал за происходящим снаружи из одного из зданий — обстановка здесь становилась всё более аномальной: причудливой формы отверждённые существа и множество... феноменов непрерывно возникали одно за другим.
Некоторые из этих явлений напоминали торнадо, некоторые — землетрясения, а некоторые были... чем-то ещё более странным.
Поскольку здесь всё становилось настолько ненормальным, Линь сначала произвела телепортацию, отправив Учёного прочь отсюда.
Для этой телепортации в основном использовались органы Мидгарда, потому что здесь сказывались помехи со стороны Застывшей Пустоты, и обычным способом телепортация была бы невозможна.
А вот Мидгард телепортацию произвести мог — только вот после её осуществления Линь обнаружила, что позиция, похоже, была определена неточно, и Учёный оказался в каком-то странном месте. Что касается Громоревуна, то он оказался в... нормальном месте, примерно там, где изначально и находился мир Пустотников.
Линь предположила, что причина, по которой Учёный оказался в странном месте, возможно, кроется в том самом Малом Хранителе Ядра внутри него — тот, вероятно, оказал на Учёного некое влияние, помешавшее работе телепортации.
Впрочем, в том месте, куда он попал, пока не обнаружилось никакой опасности, так что пусть он там пока немного исследует обстановку.
Теперь здесь остался только Пушистый Шар, да ещё этот мешок с... детёнышем Призрака.
Подумав об этом, Линь взглянула на раздувшийся мешок рядом и послала ему несколько сигналов для установления связи.
Линь и раньше пыталась общаться с ним, но реакция этого детёныша, похоже, имела некую... задержку — иногда он отвечал очень быстро, но чаще всего отвечал очень нескоро.
К тому же его ответы были довольно... странными: например, когда его спросили, не специально ли он помог Учёному и остальным сбежать, он ответил: «Я жду не дождусь увидеть пейзажи снаружи».
Но в целом это было существо, с которым можно было общаться, и благодаря этому общению Линь выяснила кое-что о нём.
Тогда, в той... тюремной сцене, он мог бы уйти от преследования Учёного и остальных, но, внезапно обнаружив приближение Испарителей, он решил дать себя схватить Учёному и его спутникам, чтобы, воспользовавшись ими, спрятаться и уйти от погони.
А Испарители... явились сюда вовсе не ради поимки детёныша — в основном из-за самой Застывшей Пустоты: детёныш открыл здесь соединение с Застывшей Пустотой, из-за чего несколько скрытых точек начали сближаться друг с другом, и Испарители явились сюда, чтобы воспользоваться этим обстоятельством.
Они намеренно позволили детёнышу заметить себя, а затем постепенно... вынуждали его продолжать попытки открыть соединение с Отверждением, чтобы в конечном итоге достичь цели Испарителей — снова объединить эти точки воедино.
А что случится после объединения — неизвестно; сам детёныш тоже заявил, что совершенно не понимает, какие инженерные планы вынашивают Испарители, но о их намерениях он знал.
И относительно важный момент здесь в том, что... главная причина, по которой детёныш способен открывать соединение с Застывшей Пустотой, связана с Разноцветной Глиной.
Точнее говоря, она также связана с Зоной Расплава.
Об этом стоит рассказать через... особенности жизни детёныша.
Детёныши Мидгарда почти все живут внутри Застывшей Пустоты, но время от времени они забредают и в эту Пустоту.
За каждым забредшим детёнышем Мидгард следит особенно внимательно и обеспечивает возможность в любой момент связаться с собой — так, столкнувшись с опасностью, детёныш всегда сможет вернуться в Застывшую Пустоту.
Но сейчас возникла небольшая проблема.
Поскольку Мидгард впал в спячку, детёныш, забредший в эту Пустоту, не мог с ним связаться, а значит, не мог вернуться в Застывшую Пустоту. Поэтому ему оставалось лишь скитаться по этой Пустоте... к тому же он забрёл так далеко, что даже не мог найти... расположение трубы Мидгарда.
Так продолжалось до недавнего времени — как раз когда Учёный и его спутники преследовали его, — и он внезапно обнаружил, что связался с Мидгардом.
Это произошло в основном из-за... Разноцветной Глины и Зоны Расплава.
Разноцветная Глина, ради исполнения «желания» Зоны Расплава, всё время пыталась помочь ей открыть проход в Застывшую Пустоту... но перенести объект такого размера, как Зона Расплава, в Застывшую Пустоту — дело нелёгкое.
Чтобы отправить Зону Расплава в Застывшую Пустоту, Разноцветная Глина задействовала сразу несколько органов внутри Мидгарда, тем самым усиливая всю... «мощь» телепортации.
В этот момент, судя по всему, Разноцветная Глина затронула некоторые из органов Мидгарда, отвечающих за связь с детёнышами.
У Мидгарда есть особый орган для связи с детёнышами, и, похоже, дело не сводится к простой передаче сигналов — так или иначе, детёныш узнал, что Мидгард связывается с ним, и он даже был... приятно удивлён, обнаружив, что некоторые системы телепортации внутри тела Мидгарда уже активированы.
Установив связь, детёныш также смог воспользоваться этими системами телепортации, и хотя сам он находился очень далеко, он решил напрямую использовать их, чтобы вернуться в Застывшую Пустоту.
Но с этой телепортацией была одна небольшая проблема — она была односторонней.
Можно было только переправлять объекты из Застывшей Пустоты наружу, но нельзя было переправить что-либо внутрь, — вероятно, потому, что телепортация, активированная Разноцветной Глиной, была неполной.
Поэтому тогда Учёный и его спутники обнаружили, что появилось множество объектов из Застывшей Пустоты, но сам детёныш вернуться туда не смог.
Тем не менее детёныш не сдавался — он всё время пытался настроить телепортацию, из-за чего внутрь проваливалось всё больше отверждённой материи.
Позже, после схватки между сторонами, Громоревун своим боевым кораблём протаранил статую, которой управлял детёныш...
Что касается этой статуи — Линь просмотрела фильм об этом тюремном мире и обнаружила, что статуя фигурировала в сценарии изначально: это было секретное оружие «Чернорясого Культа», и хотя в самом фильме оно не появлялось, Испарители всё же изготовили его и разместили на площадке.
К тому же оно действительно могло двигаться, поэтому детёныш как раз воспользовался им как «телом».
После того как Громоревун протаранил её, детёныш хоть и не пострадал, но обнаружил, что потерял связь с Мидгардом.
А затем появились Испарители, так что ему оставалось только притвориться, будто его схватили Учёный и остальные, и... вот так дело дошло до нынешнего положения.
Теперь, похоже, дело уже невозможно... исправить.