Солнечный свет ясного неба лился вниз, и земля под палящим солнцем отражала сверкающий кристаллический блеск.
Здесь когда-то было Облачное море, но теперь от него не осталось и следа — вместо него раскинулись владения роя.
Под этим дневным светом Рой Инков создавал свои новые войска: бесчисленные насекомые с кристаллической оболочкой собирались над гнездом.
Руководствуясь принципом «бить кристалл кристаллом», Рой Инков произвёл на свет отряд, покрытый кристаллами.
У этого отряда сверкающий панцирь, и его защитные способности значительно возросли, но всё это было создано за счёт массового заражения Кристаллитом, привезённым с других материков, — этот вид войск сильно отличался от тех кристаллических конструктов.
Впрочем, Линь чувствовала, что у этого отряда ещё есть потенциал для развития. Изучив кристаллическую информацию, Линь поняла, что можно создать некое кристаллическое гибридное существо…
Не так, как у конструктов, где живому организму передаётся лишь часть управления, а полностью слить их воедино, создав совершенно новый вид существа…
Эту концепцию организма Линь уже испытала на одном из спутников Храбреца.
Как только испытание завершится, можно будет начинать полноценное производство — впрочем, если результат окажется неудовлетворительным, производить не станут.
Рой Инков намеревался, размножившись до определённого числа, развернуть поиск по всей территории, а затем нанести полномасштабный удар по «Создателю».
Хотя Линь считала, что цель не так-то просто найти таким способом, но, когда иных вариантов нет, этот метод поиска действительно годится, а пока Линь всё же хотела продолжать наблюдать за ними и следить издалека.
Тем временем, с другой стороны, на огромном раскопе «Создателя»…
Линь уже почти полностью изучила каждый подземный туннель здесь; бесчисленные «Кунжутки» расползлись по пещерам всего этого региона. Но у Линь всё же было несколько ключевых точек, за которыми она особенно наблюдала.
Сейчас в поле зрения Линь лежало огромное количество еды.
Это было место в центре множества добывающих туннелей: на верхнем ярусе были сложены разнообразные металлические слитки, а на этом ярусе — особо высушенная пища.
Контролёры, как и обычные живые существа, нуждались в питании, чтобы жить, и их пищей обычно служила плоть других существ.
Хотя, как и Мозготворцы, они любили есть мозги, это не было для них обязательным условием.
Здесь они хранили огромные запасы еды и каким-то особым способом не давали ей портиться.
Увидев такое количество запасённых материалов, Линь подумала, что, возможно, разрушать это место не стоит. Лучше найти способ сохранить это место в целости, одновременно уничтожив окружающие добывающие туннели.
Поэтому армия червей Линь уже двинулась к этому месту…
Одновременно с этим Линь постоянно следила за информацией в «зале планирования» — Линь заметила, что каждые сутки данные внутри обновляются. И вот теперь Линь снова увидела новую информацию… «время взлёта».
И эта информация была немедленно приведена в исполнение.
Кристаллический диск, изначально прилетевший с исследовательского острова, теперь снова поднялся в воздух — на этот раз он не нёс никакого груза. Похоже, для них это место было чисто «пересадочной станцией».
Это действительно было чисто добывающее место — датчики Линь создавались не здесь, а прибывали из другого места…
Когда диск улетал отсюда, Линь также прицепила к кристаллическому диску кусочек Плывущей Души.
В следующий раз он, наверное, полетит в какое-нибудь другое особое место — вот так, постепенно следуя за ним, было бы неплохо занять все эти точки одну за другой.
А сигнал о взлёте относился не только к кристаллическому диску — было ещё кое-что другое.
Это место находилось на поверхности земли над раскопом: под землёй располагалось множество добывающих туннелей, а на поверхности была каменистая пустошь.
Но в этот момент место совсем не выглядело пустынным — под солнечными лучами собралось огромное множество золотистых Пушков.
Шерсть этих Пушков не была чистым золотом — она была вылеплена из кристаллов, и кристаллы, смешавшись с золотистым цветом их тел, давали сверкающий блеск, способный соперничать с солнечным светом.
Они готовились отправиться в путь.
Линь уже наблюдала за строением этих Пушков: хотя внешне они казались наземными конструктами, все они были способны летать, и именно этот день стал временем их взлёта — даже раньше, чем в тот раз, когда перевозили пять тысяч тонн кристаллов.
Линь знала, что они собираются лететь, но не знала, куда именно, поэтому на большинстве Пушков прикрепила по маленькому кусочку Плывущей Души.
«Гуу…» — внутри тел Пушков разносился гулкий рокочущий звук.
«Бам!» — раздался звук, похожий на взрыв снаряда, и тысячи золотых Пушков взмыли с земли, устремляясь прямо в небеса.
И Плывущая Душа Линь вместе с ними ощутила потоки воздуха.
Эти Пушки не предназначались для войны, потому что Линь знала — на их телах не было никакого дальнобойного оружия, и уж тем более они не умели самоподрываться. Хотя определённая боевая способность у них имелась, они точно были не в силах атаковать ни Рой Инков, ни саму Линь.
Так чего же они на самом деле хотели добиться?
Взлетевшие вместе в небо Пушки быстро рассеялись, разлетаясь в самых разных направлениях, словно направляясь к разным точкам…
Впрочем, эти золотистые Пушки ни разу не оставались в одиночестве.
После того как они разлетелись в разные стороны, к каждому золотистому Пушку вскоре присоединялась ещё одна группа сородичей, летящих вместе, и число их в процессе полёта продолжало расти…
Линь предположила, что эти золотистые Пушки прилетают из других мест — возможно, в других местах тоже производят таких же Пушков.
Партиями они разлетались во всех направлениях — на восток, юг, запад и север, и в каждом направлении уже собралось по несколько тысяч Пушков.
Эта стая Пушков летела в небе на высокой скорости, время от времени останавливаясь, чтобы впитать солнечный свет и восполнить энергию, а затем продолжала путь. Одна из групп Пушков уже вылетела за край материка — они намеренно обогнули базу, которую Рой Инков основал на дне бывшего Облачного моря, и полетели над океаном.
Над морем они вновь рассеялись.
Линь последовала за одним из Пушков, продолжая полёт: они летели над морем с большой скоростью, и Пушки, летящие в других направлениях, вели себя точно так же — почти не задерживаясь на материке, все они устремлялись в сторону океана.
Похоже, они хотели долететь до какого-то очень далёкого места…
Пока Линь наблюдала за ними, армия червей также достигла цели — она медленно окружила туннели, где добывали руду, и множество червей уже заняли позиции…
Достаточно было собраться вместе всего нескольким десяткам червей, чтобы вызвать мощное землетрясение, способное полностью уничтожить место добычи.
А Линь при этом могла получить огромные ресурсы, находящиеся здесь.
Однако прежде, чем Линь успела атаковать, они, похоже, уже узнали о местоположении Линь.
Но контратаки они не начали — вместо этого на кристаллической панели в зале планирования появилась новая информация.
«Ускорить разведку, определить все материки, на которых находится „Линь“, развернуть тотальное уничтожение».