«Что нам теперь делать?! Нам ведь ещё мир спасать, нельзя же всё время торчать здесь!»
Здесь... находилась база Корабля Аннигиляции.
Незадолго до этого Корабль Аннигиляции спустился вниз и полностью прекратил всякую активность.
Вероника, Ноа и Билу сейчас пришли в помещение внутри базы, которое можно было назвать чем-то вроде производственного цеха.
Именно здесь Эрш производила боевые отряды существ вроде Автобуса, а заодно тут же собирали различную механическую технику.
Сейчас Линь вместе с остальными пришла в... командный отсек, находившийся внутри завода.
В этом помещении, столь же пустом, как и командный отсек боевого корабля, Линь и остальные обсуждали произошедшее только что.
Незадолго до этого Линь и Эрш узнали от того существа-автобуса, что они собираются «заразить» весь Эрш... заставить все живые существа уверовать в Спокойствие, и потому сейчас по всему миру действовало немало существ, выполняющих этот план.
Линь больше всего интересовало то, что все эти действующие сейчас существа, по всей видимости, находились под контролем Управителя Искажения.
Способ, которым он контролировал эту группу существ, на самом деле очень напоминал ситуацию с Тонкой Нитью.
Тонкая Нить всё это время находилась под влиянием «заданий», постоянно присутствовавших в её мышлении, и все её усилия были направлены именно на то, чтобы избавиться от контроля этих заданий.
Использование заданий для контроля Тонкой Нити очень похоже на то, что сейчас происходит с этой группой существ на Эрш.
Встреченное ранее существо-автобус тоже было под контролем задания — это задание к тому же обновлялось у него в голове, заставляя выполнять всё новые действия.
Причём задания в основном были увязаны со Спокойным Верованием — существ заставляли думать, что, выполнив задание, они обретут спокойствие.
Можно сказать, что Управитель Искажения замешал эти задания в Спокойное Верование, чтобы контролировать всех последователей.
Раз так...
«Раз так, тогда просто перебьём их всех», — сказал Ноа, слегка коснувшись пола носком, и тут же в центре командного отсека проявилось изображение.
На этом изображении была карта Эрш — на всей карте виднелось огромное множество красных точек, много их было и в морях.
«Всего две тысячи шестьсот девять», — произнёс Ноа. — «Здесь как раз хватит ракет на такое количество».
«Это все „последователи“?» — спросила Вероника, принадлежащая Линь.
«Именно так», — ответил Ноа. — «Я считал всю память того существа и узнал местоположение и число их всех. Эти „последователи“ изначально не знали друг о друге, но незадолго до этого все они оказались связаны между собой».
«Очевидно, у них есть какое-то особое задание... посмотрим, поможет ли это их остановить».
С этими словами на экране появилась огромная красная кнопка, и Ноа протянул руку и коснулся её.
«Дзинь...»
В этот момент вся база слегка вздрогнула, и одновременно на экране показался вид снаружи.
Видно было, как множество ракет вылетело с обеих сторон базы, взмыло в небо и рассыпалось, словно фейерверк.
«Я нацелил их на всех последователей», — сказал Ноа. — «Почти все ракеты на базе восстановились из Отверждения, так что как раз хватит их всех перебить».
«Правда, пока неясно, попадут ли все они точно по целям... давайте посмотрим».
Едва Ноа договорил, во всей комнате разом развернулось... более двух тысяч изображений.
Билу тоже вскрикнул от удивления: «Ого! Почему так много? На что вообще смотреть?»
Каждое изображение показывало окрестности одной ракеты, а на прежней карте мира одновременно отображалось положение всех этих ракет.
Было видно, как они стремительно приближаются к каждой красной точке на планете.
«...А-а!»
Спустя некоторое время с одного из изображений донёсся вопль ужаса.
Потому что одна из ракет уже приблизилась к очередной красной точке.
На этом изображении было видно, что истинным обликом этой красной точки оказался эршианин на крыше здания, смотрящий вниз.
Ракета опустилась прямо позади него, и тут же из неё выдвинулось множество механических рук, которые изрубили этого эршианина на куски.
На самом деле эти ракеты были боевыми машинами — они, как правило, не взрывались, а прямо рубили цель насмерть и продолжали полёт.
Так машины, первыми закончившие свою задачу, могли отправиться на помощь тем, кто ещё не справился.
Разрубив эршианина на куски... машина продолжила полёт, приближаясь к другой красной точке.
Затем с множества изображений донеслись похожие вопли ужаса — одна за другой ракеты приближались к красным точкам... уничтожая одного Спокойного Последователя за другим.
Большинство этих последователей были эршианами — обычно они находились в скрытых местах, вроде крыш зданий или закоулков, и, похоже, готовились что-то сделать.
Разделаться с ними оказалось довольно легко, пока Линь не увидела на одном из изображений, как ракета залетела в море.
Эта ракета всё погружалась в глубину моря, пока не достигла места, куда не проникает свет, и тогда включила систему освещения.
В момент включения света стало видно огромное существо, которое тут же бросилось вперёд и... разгрызло ракету.
Внешне это существо выглядело как так называемая «гигантская акула», но нормальной гигантской акулой оно не являлось.
«Ого, вот здесь! Одноклассница Вероника, эта штука выглядит глупо, но, похоже, она сильная!»
Это выкрикнул Билу — поскольку он не мог смотреть все изображения сразу, он уставился только на одно.
На этом изображении ракета сражалась с каким-то существом.
Это существо выглядело как... каменная статуя высотой более трёх метров, похожая, судя по всему, на какого-то известного в истории эршианина.
Оно с лёгкостью отражало большинство атак ракеты и в конце концов повалило её на землю...
На других изображениях тоже появлялись довольно сильные существа, способные противостоять ракетам.
Был и случай, когда навстречу вылетевшей ракете вышел целый вооружённый отряд эршиан — они сражались изо всех сил и в итоге расправились с ракетой... хотя и потери у них были очень тяжёлыми.
«Вот оно что, значит, вот эти существа...» — сказал Ноа, глядя на эти изображения. — «Ну что ж... продолжим».
В тот же миг, как Ноа договорил, с экранов вновь донёсся... оглушительный грохот взрывов.
На самом деле эти ракеты всё же были способны взрываться.
Причина, по которой они сначала вступали в бой, заключалась главным образом в том, чтобы получить данные противника.
Как и в случае с теми, кого разрубили на куски ранее — их мозг на самом деле не был разрублен, а собран отдельно.
Но тех существ, что оказались слишком сильны и не поддавались простому решению... таких уже проще было просто взорвать.
Конечно, не факт, что взрыв их точно убьёт.
После череды взрывов красные точки на карте мира почти все исчезли, но несколько всё же осталось.
«...С этими придётся разбираться лично», — сказал Ноа, глядя на оставшиеся на карте точки. — «Среди них есть последний экспериментальный образец, а ещё несколько — тоже довольно сильные существа».
«Если разобраться с ними, мир будет спасён?» — спросил Билу.
«Не обязательно», — ответил Ноа. — «Но, по крайней мере, ситуация улучшится...»