«То есть получается, они всё это время не отказывались от этой затеи, всё это время хотели… возродиться».
«Не отказались лишь немногие, но даже эти немногие, похоже, способны причинить немало хлопот».
Патриарх сейчас обменивался мыслями с Майей — они часто связывались друг с другом, и в последнее время всё, о чём они говорили, касалось… Одержимых Пустотников.
Патриарх обнаружил в том мире несколько вещей, оставленных Одержимыми Пустотниками, — они хранились в нескольких шарообразных камнях.
На деле это оказались своего рода устройства для хранения изображений. Патриарх нашёл в них записи Одержимых Пустотников о недавних событиях. Похоже, эти записи оставили в первую очередь для того, чтобы их посмотрели другие сородичи-Одержимые Пустотники, ведь они были сделаны на особом языке Разум-духов.
Если бы эти устройства нашла какая-нибудь другая шайка пустотников-разбойников, они бы ничего не поняли, но Патриарх понимал — он изучал этот язык у Линь.
Теперь эти вещи попали в руки Патриарха, но самого Одержимого Пустотника он ещё не нашёл — неизвестно, куда тот подевался.
Однако из этих записей Патриарх узнал, что те Мясные Комы были специально созданы Одержимым Пустотником — тот, похоже, знал, что если рассказать грибку-паразиту «сосущим-липким частицам» о них, тот произведёт этот вид войск — Мясной Ком.
Странное дело — откуда Разум-дух вообще разбирается в грибах? Неужели он их изучал?
Более того, ему было известно, что Мясной Ком способен посылать сигнал, собирающий сородичей. Теперь Патриарх точно установил: в те несколько дней и ночей, когда Одержимый Пустотник пропадал с записей наблюдения, он бегал искать другие «врата».
Те врата Патриарх использовал для связи с миром пустотников — они находились не в лаборатории, а снаружи, в пустоши, и с виду напоминали металлический шар.
Главное — на том металлическом шаре не было ничего похожего на сигнализацию, так что если бы кто-то к нему прикоснулся… Патриарх бы об этом даже не узнал.
Разве что шар полностью уничтожат — только тогда Патриарх бы заметил.
Поэтому Одержимый Пустотник переделал тот металлический шар — похоже, сумел добиться того, чтобы тот передавал не только сообщения, но и мог пересылать мелкие предметы.
Судя по всему, он переслал через него небольшое количество «сосущих-липких частиц» в мир пустотников — чтобы тамошние грибы тоже начали производить Мясной Ком.
Вот только этот Мясной Ком был обнаружен Майей и Патриархом ещё совсем юным и незрелым, после чего Патриарх забрал его, — и весь этот план из-за этого сорвался.
А сам замысел Разум-духа повлёк за собой множество «побочных эффектов»: самого Разум-духа не заботила война между пустотниками и грибами, а значит… ему было безразлично, как появление у грибов такого вида войск, как «Мясной Ком», скажется на ходе сражений.
Хотя Мясной Ком был перевезён Патриархом в Новый мир, он, похоже, всё ещё способен посылать сообщения в мир пустотников и командовать оттуда тамошними грибами.
Правда, отправлять много сообщений он не может. Возможно, изначальный замысел Одержимого Пустотника состоял в том, чтобы Мясной Ком напрямую командовал в мире пустотников, а непрерывная рассылка множества сигналов служила бы одновременно и призывом для других Одержимых Пустотников.
Почему сигнал Мясного Кома способен призывать других Одержимых Пустотников — неясно. Возможно, это какой-то особый… «условный знак» между Разум-духами?
Затем, когда Мясной Ком оказался в Новом мире, он по-прежнему может отдавать грибам приказы, но, похоже, из-за перемещения сигнал стал слишком слабым, и Одержимые Пустотники, находящиеся в мире пустотников, его больше не улавливают.
Раз сейчас с их стороны не видно никакой особой реакции, можно предположить именно это.
Судя по записям, у Разум-духа, похоже, не было запасного плана, так что Патриарх считает: заговор Разум-духа по сбору сородичей полностью… провалился.
Помимо записей об этих планах, Патриарх обнаружил в устройстве для хранения изображений и кое-что ещё — например, почему они выбрали именно этот мир.
В этом мире, судя по всему, обитает немало многоклеточных существ, а окружающая среда чрезвычайно богата — это место, полное жизни.
В записях говорится, что Разум-дух намеревался превратить это место в «Связующий мир».
По его словам, в этом мире есть несколько устройств, похожих на Врата Звёздного мира, — большинство из них выглядят как камни или обычные предметы природного окружения. В записях не сказано, кем они созданы и откуда взялись, — лишь то, что эти врата разбросаны по всему миру.
На самом деле Разум-дух называет их не «вратами», а использует слово вроде «туннель» для обозначения этих устройств, способных переносить в другие миры.
Пройдя через них, можно попасть в другой мир, а там найти новые врата в другие миры, — поэтому «Связующий мир» — это не мир одного отдельного Кувыркуна, а огромный мир, составленный из множества Кувыркунов.
Неужели Разум-дух собирался развернуться в этом огромном мире?
Впрочем, о том, как именно он собирался развиваться, в записях, кажется, ничего не сказано. Там говорится лишь, что просто выжить в «Связующем мире» уже само по себе очень трудно.
Но, по крайней мере, если собрать туда сородичей, можно вывести их из нынешнего состояния духа, ведь сейчас большинство Разум-духов, паразитирующих в пустотниках, пребывают в каком-то безразличном, бездеятельном состоянии — похоже, они забыли все прежние «амбиции».
А если собрать их в «Связующем мире», можно вернуть им прежний боевой дух.
Оказывается, у этого места ещё и такие удивительные свойства?
Патриарх решил, что нужно во что бы то ни стало найти здешнего Одержимого Пустотника — тогда удастся прояснить всё до конца, например, почему тот так хорошо разбирается в грибах, и узнать больше о самом «Связующем мире».
В записях также упоминается, что «Связующий мир» — мир поистине… совершенный.
Весь этот мир наполнен сложной, разнообразной жизнью, в нём нет мест вроде «пустынь» или «пустошей», где жизнь собирается лишь в скудных количествах, — можно сказать, что весь мир целиком представляет собой «дождевой лес».
Это не значит, что весь мир зарос деревьями — просто он весь, подобно тропическому дождевому лесу, изобилует разнообразнейшими существами.
К тому же он на редкость «стабилен» — там почти не бывает никаких катастроф, вроде землетрясений или извержений вулканов, не случается крупных вымираний, что также является одной из причин его изобилия.
Почему в Пустоте вообще существует такой мир? Наверняка он был намеренно «сотворён».
Так думал Патриарх.
Впрочем, сейчас самое важное — поймать того Одержимого Пустотника. Как и в самом начале, когда Патриарх хотел истребить их всех, так и теперь его намерение истребить их не изменилось.
Он считает, что подобные существа, как Разум-духи, непременно навлекут множество бед, а значит, их всех нужно уничтожить.
После того как он поймает этого Разум-духа, нужно будет провести проверку всех пустотников в мире пустотников, поймать среди них тех, кто заражён Разум-духами, и раз и навсегда покончить с этими энергетическими существами, что всё ещё мечтают восстать из пепла.
Что ж… пора начинать действовать.