Быть может… та самая «Банка Единства», обнаруженная первой, была вовсе не первой.
Вера в единое мышление, возможно, распространилась в Пустоте задолго до этого — Банка Единства была лишь одним из поколений подобных существ.
Эта вера удивительным образом расходилась по Пустоте, и теперь добралась до Эрш.
Эрш долгое время наблюдала за этими существами. Самое удивительное в них заключалось в том, что они не соединяли свои мысли ни феромонами, ни мозговыми волнами, ни каким-либо иным способом — согласованности они достигали исключительно за счёт органов чувств, подобных тем, что имелись у эршиан.
При этом память, мышление и характер каждой отдельной особи были почти полностью одинаковыми…
Эрш очень заинтересовалась этим и не переставала их изучать.
В те времена каждое из этих существ называло себя «Собором Веры».
Конечно, «Собор Веры» — это имя, данное им Эрш; на самом деле они называли себя «Единственные».
Однако Эрш предпочитала называть их именно Собором Веры.
А Линь тоже решила, что называть их Коллективом удобнее.
Так или иначе… эти существа, некогда обладавшие индивидуальностью, обретя такое единообразие, стали чрезвычайно сильны.
Они легко собирались в огромные по численности стаи и сокрушали виды, конкурировавшие с ними в ту эпоху; их безупречная слаженность делала их почти неодолимыми в бою для прочих существ.
Эрш также заметила, что на этот раз всё было совершенно иначе, чем прежде.
Ни Банка Единства, ни коллективы вроде суперкомпьютеров не жили долго — точнее сказать, стоило им появиться, как они начинали медленно умирать.
А на этот раз существа на Эрш вовсе не проявляли признаков вымирания — напротив, они становились всё сильнее и сильнее.
Похоже было, что они вот-вот превратятся в новое, могучее поколение цивилизации на Эрш.
Эрш признавала: если бы тогда она позволила этим существам развиваться свободно, история жизни на Эрш могла бы оказаться совсем иной.
Вот только… эти существа развивались недолго, но погибли они не по собственной вине.
В основном в этом была виновата сама Эрш.
У Эрш тогда возникла одна мысль: ей показалось… что этих существ вполне можно «разделить».
Хотя они выглядели настолько едиными, они отличались от традиционных видов с разделением труда — по сути мышление этих существ не было напрямую связано друг с другом.
У большинства видов с разделением труда нервная структура мозга сравнительно проста — то есть лишь вся группа целиком составляет собой один «мозг».
Либо же существует отдельный командир, наподобие «Мозгового червя», который управляет обычными особями.
А у этих существ каждая особь обладала полноценным собственным мозгом.
Каждый детёныш при рождении на самом деле обладал собственной индивидуальностью… но, понаблюдав за поведением окружающих его «старших», мышление детёныша постепенно унифицировалось с ними, становясь полностью тождественным.
Тогда Эрш начала действовать именно в этом направлении — в основном она вносила в растущих детёнышей толику сомнения.
Так что, повзрослев, они хоть и продолжали действовать заодно с сородичами, но начинали задаваться вопросом, зачем они это делают.
Одновременно у них появлялись и кое-какие личные желания.
Эрш также вкладывала во взрослых особей некоторые… мысли, заставляя их мышление отличаться от мышления окружающих особей.
Впрочем, Эрш обнаружила, что повлиять на взрослую особь одним лишь общением довольно трудно: стоило особи обнаружить что-то новое, как она немедленно делилась этим с окружающими сородичами.
Но Эрш также заметила, что у этих существ не слишком развита способность что-либо описывать.
У них имелся некоторый язык, а вдобавок они пользовались телодвижениями, чтобы передавать разного рода сведения.
Они умели весьма точно описывать различные предметы окружающей среды: даже увидев нечто новое, они сразу же коллективно уточняли, что это такое, а затем вместе давали этому новое название.
Проще говоря, стоило одному из них получить какие-либо сведения, как оно непременно делилось этой информацией со всеми сородичами — так они поддерживали «синхронность» мышления.
Задача Эрш заключалась в том, чтобы дать им нечто такое, что они совершенно не смогут описать.
Например, рассказать одной особи о Пустоте, о галактиках, о звёздах и тому подобном.
Эти особи оказывались совершенно не в силах описать подобные вещи сородичам и не могли привести сородичей туда, чтобы те увидели всё своими глазами.
Им оставалось лишь постоянно хранить это в своей голове, и тогда мышление такой особи…
…постепенно переставало быть синхронным с мышлением окружающих сородичей.
У неё также появлялось множество новых чувств, и главным среди них была мысль о «собственном "я"».
Особь в таком состоянии постепенно теряла способность безупречно взаимодействовать с окружающими сородичами, потому что она непрерывно сомневалась в том, что за сведения хранятся в её собственной голове,
Такое положение дел казалось Эрш весьма занятным.
Впоследствии, после того как Эрш проделала это множество раз… единство всей группы существ, разумеется, рухнуло вслед за этим.
Они постепенно начали возвращаться к состоянию индивидуальности, и мысли каждой особи стали отличаться от мыслей окружающих сородичей.
А прежде проявлявшийся у них мысленный коллектив, в условиях, когда вся группа существ восстанавливала свою индивидуальность,
У них имелся некоторый язык, а вдобавок они пользовались телодвижениями, чтобы передавать разного рода сведения.
Они умели весьма точно описывать различные предметы окружающей среды: даже увидев нечто новое, они сразу же коллективно уточняли, что это такое, а затем вместе давали этому новое название.
Проще говоря, стоило одному из них получить какие-либо сведения, как оно непременно делилось этой информацией со всеми сородичами — так они поддерживали «синхронность» мышления.
Задача Эрш заключалась в том, чтобы дать им нечто такое, что они совершенно не смогут описать.
Например, рассказать одной особи о Пустоте, о галактиках, о звёздах и тому подобном.
Эти особи оказывались совершенно не в силах описать подобные вещи сородичам и не могли привести сородичей туда, чтобы те увидели всё своими глазами.
Им оставалось лишь постоянно хранить это в своей голове, и тогда мышление такой особи…
…постепенно переставало быть синхронным с мышлением окружающих сородичей.
У неё также появлялось множество новых чувств, и главным среди них была мысль о «собственном "я"».
Особь в таком состоянии постепенно теряла способность безупречно взаимодействовать с окружающими сородичами, потому что она непрерывно сомневалась в том, что за сведения хранятся в её собственной голове,
Такое положение дел казалось Эрш весьма занятным.
Впоследствии, после того как Эрш проделала это множество раз… единство всей группы существ, разумеется, рухнуло вслед за этим.
Они постепенно начали возвращаться к состоянию индивидуальности, и мысли каждой особи стали отличаться от мыслей окружающих сородичей.
А прежде проявлявшийся у них мысленный коллектив тоже, в условиях, когда вся эта группа существ восстанавливала свою индивидуальность, стал иным по своему роду.
А прежде проявлявшийся у них мысленный коллектив тоже, в условиях, когда вся эта группа существ восстанавливала свою индивидуальность, стал иным по своему роду.
А прежде проявлявшийся у них мысленный коллектив тоже, в условиях, когда вся эта группа существ восстанавливала свою