«Гро-о-ох…»
Эта штука дрожала.
Сейчас… Линь искала ещё одно паразитическое тело.
Это паразитическое тело находилось неподалёку впереди, в одной из плит.
Точнее говоря, там находилась его нервная структура.
Но Линь не была уверена в одном: не сбежит ли оно, когда она приблизится.
Сейчас игольчатый военный корабль всё ещё висел в пустоте — казалось, он внезапно перестал безумствовать и просто остался поблизости.
А большой Пушистый Шар Линь, сохраняя скрытность, влетел в это место, в среду обитания этих «растений».
Эти плиты, окружающие звезду и ведущие растительный образ жизни, носили название «Звёздная Ненависть».
Похоже, изначально они были очень опасными существами.
Это Линь узнала совсем недавно, потому что она непрерывно получала всё больше информации из памяти через экран… благодаря этому она смогла узнать больше об этом месте.
Впрочем, какими бы опасными они ни были раньше, сейчас они представляли собой лишь стаю плит, ведущих растительную жизнь вокруг звезды.
Пока Линь размышляла об этом, её Пушистый Шар уже приблизился к плите с паразитическим телом.
Сейчас та непрерывно дрожала, будто реагируя на приближение Линь.
Линь и сама не понимала, в чём тут дело, но когда Пушистый Шар подплыл на расстояние примерно в десять километров, дрожь прекратилась.
И в конце концов, когда Пушистый Шар подплыл прямо к плите, никакой реакции больше не последовало.
Тогда Линь применила старый метод… рассыпала по этой плите множество миниатюрных боевых единиц, начав проверять всё, что находилось на её поверхности.
Соприкоснувшись с поверхностью плиты, Линь обнаружила, что хотя на вид она гладкая, на самом деле в ней множество щелей.
Впрочем, ничего удивительного в этом не было, ведь Линь уже знала — эти плиты поглощают не только свет, излучаемый звездой.
Эта звезда… через определённые промежутки времени испускает своего рода «бурю».
Эта буря несёт с собой бесчисленную пыль и обломки, и эти обломки — одна из основных «питательных веществ», которые получают плиты.
Способ, которым они получают обломки, очень прост — это как раз эти трещины на поверхности плит.
Обломки легко застревают в этих трещинах, а затем впитываются внутрь.
Линь могла пробраться внутрь по этим щелям — они напоминали своего рода «пищевод» этих существ.
И, пробираясь по щелям, Линь обнаружила, что внутри всё пронизано тончайшими каналами, ведущими в самую глубь плиты.
Но что удивительно — Линь заметила, что все структуры здесь очень похожи на… боевые корабли Горьких Гвоздарей.
Проще говоря, они тоже способны распадаться на множество металлических частиц, а затем собираться обратно.
На самом деле, те «саранчи», которых Линь видела раньше — переносившие питательные вещества и перепрыгивавшие между плитами — как раз и были такими временными сборками.
Пока Линь продолжала продвигаться в глубь плиты, она заметила, что окружающие структуры заметно изменились.
И ещё… Линь почувствовала страх.
В более глубоких участках плиты скопилось огромное количество Энергии Страха… она прилипла к местным структурам.
Однако Линь обнаружила, что эта Энергия Страха немного отличается от той, с которой она сталкивалась прежде.
Это была не та разновидность, что встречалась ей раньше, а… какая-то другая.
«Ты пришла сюда».
И в этот момент Линь внезапно приняла… сигнал.
Этот сигнал был передан на языке Горьких Гвоздарей.
«Оно уже сказало мне, что ты придёшь сюда».
Судя по всему, местное паразитическое тело хотело вступить в контакт с Линь.
«Но… чего именно ты хочешь добиться?»
«Зачем вы пришли, чтобы мешать нам… зачем пришли… нападать на нас?»
Пока оно говорило, Линь внимательно провела проверку и обнаружила, что оно… на самом деле находится не здесь.
Оно передавало информацию из другой соседней плиты в эту, а уже отсюда сигнал отправлялся дальше.
Проще говоря, оно хотело, чтобы Линь думала, будто сигнал идёт отсюда, но на самом деле оно находилось в другом месте.
Тем не менее Линь всё же могла с ним немного поговорить.
…Линь в основном расспросила его о происхождении здешней Энергии Страха, используя миниатюрные боевые единицы для имитации сигналов Горьких Гвоздарей.
Оно, похоже, колебалось некоторое время, и лишь спустя несколько десятков секунд дало Линь ответ.
Оно рассказало Линь, что эта Энергия Страха… на самом деле получена из Энергии Боли.
Это можно назвать своего рода «очисткой» Энергии Боли.
Дело в том, что сама Энергия Боли уже содержит в себе эффект «страха» — обычные существа, испытав боль, начинают испытывать к ней сильный страх.
Оно… заключало в неволе группу существ и время от времени позволяло им соприкасаться с Энергией Боли.
Таким образом эти существа со временем всё сильнее боялись самого момента соприкосновения с Энергией Боли.
А та Энергия Боли, которую регулярно применяли для контакта с существами, постепенно смещалась в сторону «страха», в то время как прочие составляющие боли становились всё слабее.
После долгого повторения этого процесса Энергия Боли полностью «страхофицировалась» — она заставляла соприкасающихся существ испытывать только страх, и никакого иного эффекта.
Оказывается, у Энергии Боли есть и такой эффект… это довольно любопытно.
Энергия Страха, скопившаяся здесь, на самом деле была результатом такой «очистки» Энергии Боли.
Но если так… то, похоже, то, что Линь узнала раньше через экран — о необходимости смешивать боль и страх — теряло всякий смысл.
Ведь по сути они и так уже одинаковы, и смешивание их не должно давать никакого особого эффекта.
Однако это паразитическое тело сообщило Линь, что такая очищенная Энергия Страха… способна соединяться с «настоящей» Энергией Страха.
То есть с той, с которой Линь сталкивалась раньше.
И если в этот момент смешать её с Энергией Боли, настоящая Энергия Страха почувствует боль.
А затем её можно… притянуть сюда, а после — захватить.
Линь показалось это удивительным — как же они вообще узнали, что эта энергия способна соединяться с настоящей.
К тому же тот экранный паразит Линь совершенно ничего об этом не знал.
Но обсуждать этот вопрос дальше оно не пожелало.
И ещё Линь заметила, что пока они беседовали, оно начало… действовать.
Игольчатый военный корабль по-прежнему висел в пустоте, а плиты, расположенные неподалёку от корабля, начали приближаться к нему.
Сначала скорость была очень медленной, но спустя некоторое время она становилась всё быстрее, и теперь плиты уже летели прямо к кораблю.
Линь не стала им мешать… она просто наблюдала, как плиты одна за другой врезаются в корабль.
А затем они сливались с кораблём воедино.
Всё было почти в точности так же, как в своё время с Горькими Гвоздарями.
Разница лишь в том, что эти плиты не выпускали металлических щупалец — вместо этого сам корабль выпускал их и обматывал плиты.
Возможно, после полного слияния местное паразитическое тело возьмёт корабль под свой контроль.
Впрочем, Линь показалось, что завершить слияние ему будет не так-то просто.
Потому что сюда прибыл… Автобус Боли.