«Гром…»
Вокруг руин города разносился металлический грохот.
Бесчисленные солдаты, огромные боевые машины и колоссальные летающие механизмы.
Армия Пустотников уже достигла окрестностей городских руин. Согласно приказу Генерала, они должны были окружить город, найти возможность спасти находившихся внутри жителей, а затем уничтожить вражескую армию иных звёзд.
На первый взгляд, задача казалась довольно трудной.
Если бы не мирные жители внутри, задача была бы значительно проще, но для Пустотников время бросать мирных жителей ещё не наступило…
«Генерал, армия прибыла».
В командном зале множество изображений на стенах показывали ход продвижения разных войск — армии из разных областей, окружая руины города с разных направлений, продвигались внутрь…
«Хорошо, остановитесь здесь».
По приказу Генерала войска остановились сразу же на входе в руины, и солдаты быстро принялись возводить на месте различные сооружения — включая оборонительные турели и палатки.
«Генерал, не слишком ли это далеко?» — спросил один из Пустотников у Генерала.
«Если подойти слишком близко, можно попасть под внезапное нападение», — ответил Генерал. — «Сейчас же выслать отряд специальной разведки! Проникнуть в город и провести разведку!»
Удастся ли этой армии добиться успеха?
Линь пока не знала — потому что Линь находилась во сне.
Ранее детёныш-шпион, которого играла Линь, был схвачен и помещён в тесное пространство, а его голову пронзили — Чёрный Металл вливал в детёныша огромное количество информации.
Обычно на этом этапе другие детёныши теряют сознание. Но Линь могла наблюдать за происходящим таким способом.
Здесь был мир сна — поскольку мозг детёныша-шпиона был только что создан, Линь ещё не успела ничего в нём «настроить», так что перед ней простиралось лишь синее море. Но теперь это синее море подверглось вторжению странного объекта.
Это выглядело как водопад, возникший из ниоткуда прямо в воздухе — он изливался с неба потоком, будто вода…
Но то, что лилось вниз, было не водой. Это была… земля, камни, металл и прочие обычные вещества, которые теперь словно перемешались друг с другом, приняв жидкую форму, будто вода, изливающаяся из воздуха, а затем впадающая в море…
Эти предметы, падая на поверхность моря, мгновенно растекались и застывали, образуя на воде сушу — горы, ущелья и прочие формы рельефа.
Водопад в небе продолжал непрерывно извергаться, и вместе с его потоком суша на море стремительно расширялась, постепенно покрывая этот океанический мир внутри мозга.
Вместе с расширением суши менялся и цвет неба: если раньше небо этого мира было небесно-голубым, то теперь оно превратилось в пейзаж, какой можно увидеть в пустоте — сверкающий бесчисленными звёздами величественный вид звёздного пути.
По мере расширения суши эта картина мерцающего звёздного света в небе постепенно вытесняла изначальную голубизну, и в конце концов полностью заменила её.
Если оставить всё как есть, эти объекты, вероятно, полностью займут прежнее синее море.
Линь и раньше не раз видела подобные вторжения в разум — казалось, каждый раз форма была иной, что было довольно интересно и впечатляюще, будто весь мир перестраивался заново.
На самом же деле это Чёрный Металл вливал в мозг детёныша огромное количество информации.
Изучение биологических мозгов Линь довела почти до полного понимания секретов, связанных со сном, — сон, можно сказать, есть овеществление памяти и мыслей живого существа.
Это синее море изначально принадлежало части памяти мозга детёныша, и синева моря означала, что у этого детёныша почти не было никаких воспоминаний… Если детёныш случайно что-то вспоминал, облик этой вещи ненадолго вспыхивал на поверхности моря, но недолго держался.
По мере взросления детёныша, когда его воспоминания становились всё более чёткими, на этом море появлялась суша, появлялись самые разные вещи — в соответствии с тем, что запоминалось в процессе роста, эти вещи проступали на поверхности моря.
К моменту почти полного взросления это уже было не море, а целостный мир, и в этом мире «жили» все существа и вещи, которые запомнил этот Пустотник…
А теперь Чёрный Металл пытался влить в мозг ещё не имеющего памяти детёныша информацию — насильно вложив в детёныша объём информации, сравнимый со взрослой памятью, и в результате получилась именно та картина, что видна сейчас.
Огромный поток информации, словно водопад, обрушивался вниз, занимая море памяти.
Впрочем, слишком быстрая скорость вливания информации могла привести к повреждению мозга или гибели некоторых детёнышей, но таким образом можно было и отобрать самых крепких из них…
Линь обнаружила, что вливаемая информация касалась окружающей среды — в этой непрерывно расширяющейся картине не было никаких живых существ, а сам пейзаж напоминал поверхность какого-то заброшенного Кувыркуна в пустоте…
Зачем это делалось? Хотели ли они заставить детёнышей поверить, что те живут именно в этом пустынном мире?
В таком случае, если у детёныша изначально не было памяти, то, проснувшись, он обнаружил бы у себя воспоминания об этом пустынном мире, и действительно мог бы поверить, что сам является существом этого мира.
Линь решила, что наиболее вероятная причина в том, что Чёрный Металл намеревался взять под контроль мозги детёнышей Пустотников, превратив их в собственный подчинённый вид.
Однако вливаемая сейчас информация не содержала элементов «контроля» — если бы целью было управление, проще всего было бы заставить их что-то боготворить…
И почему они выбрали именно детёнышей?
Линь подумала, что, играя всего лишь одного детёныша-шпиона, невозможно получить полную информацию.
Наблюдая за расширением информации, Линь заметила, что море уже почти вытеснено к краям — размер моря обычно связан с объёмом памяти, а мозг детёныша ещё не был полностью развит, так что этой информации было легко его занять.
Но… Линь захотелось посмотреть, что произойдёт, если оказать сопротивление?
Линь чуть подумала, и на краю непрерывно расширяющейся суши прежде спокойное море внезапно взволновалось — огромный водяной столп вырвался из воды, разбив расширяющуюся сушу.
Но суша, словно обладая собственной волей, при ударе резко ускорила своё расширение и в мгновение ока полностью покрыла окружающую морскую воду — та бушующая волна тоже исчезла…
Значит, мозг на уровне детёныша всё-таки не обладает способностью к сопротивлению? Если бы это был Мозг сновидений, Линь полагала, что смогла бы полностью оттолкнуть эту информацию назад.
На самом деле взрослые Пустотники тоже способны оказать определённое сопротивление — так не потому ли они специально выбрали детёнышей?
«Гуу——!» Внезапно раздался странный звук…
Этот звук… предназначенный для пробуждения.
Видимо, вливание информации завершилось, и они хотели разбудить детёныша?
Хотя Линь вовсе не обязательно было просыпаться вслед за этим звуком, она всё же решила проснуться и посмотреть, не происходит ли чего-то особенного.