«У них всегда была одна идея — создать героя из комиксов… обладающего сверхспособностями».
«Раньше такие слова были бы просто пустой болтовнёй, но сейчас появилась хоть какая-то вероятность. Там уже вовсю идут эксперименты, а мне здесь как раз тоже удобно кое-что попробовать… потому что материала готового полно».
«Ты хоть и долго пробыл в лаборатории, но, наверное, до сих пор не знаешь настоящей цели той лаборатории? На самом деле там создавали вовсе не какие-то адаптированные организмы, а… супергероев».
«………»
Похоже, чувствуя себя уже победителем, тот, кого звали Джек, наболтал целую кучу всего, и от этих слов и запертый в камере Управляющий, и Пёстрый явно испытали… удивление.
Линь тоже нашла это довольно занятным: он сам выдал истинную цель эксперимента — создание «супергероев», тех самых персонажей… что часто встречаются в кино и сериалах Эрш.
Конечно, не то чтобы полностью совпадало с тем, что показывают в этих произведениях — созданные здесь герои… главным образом связаны с местными существами, например, с тем морским ежом.
«Я так и подозревал…» — сказал Пёстрый эршианин. — «Тогда, в лаборатории, некоторые типы постоянно занимались… какими-то странными делами, но лабораторию уже давно уничтожили из-за того происшествия…»
«Не уничтожили, на самом деле…» — раздался голос Джека. — «Некоторые исследователи, например я, сохранили часть технологий из лаборатории и продали их той стороне, Амерингену, а после этого мы наладили долговременные торговые отношения. Здесь я продолжаю ловить существ для их исследований… вот и вся картина, легко понять же».
Здесь не только связь была прервана — у каждого эршианина в тюрьме отобрали всё, что могло передавать сигнал, поэтому этот самый Джек так самодовольно и выболтал тут всё подряд.
«Ну и что ты собираешься делать дальше?» — шпион Линь достал какой-то предмет и покачал им перед камерой на потолке тюрьмы.
«Конечно же… что? Как ты это добыл?» — голос Джека внезапно наполнился паникой, потому что тот шип, который держала Линь, был как раз тем самым — тем, что он раньше выменял у Перозубов на яблоки, «размножающийся шип» морского ежа.
Линь добыть его было довольно просто, и, получив шип, Линь заодно немного его исследовала… если этот шип действительно был снят с тела морского ежа, то сам морской ёж должен быть… существом типа автобуса.
Точнее говоря, разновидностью миниатюрных существ автобусного типа. Линь пока не знала, откуда взялся этот вид… возможно, его вывели эрш. В любом случае, строение тела морского ежа, вероятно, схоже со строением молодняка автобусных существ.
Строение шипа такое же, как у существ автобусного типа: у этого смешанного вида есть небольшая часть клеток, а остальная, бóльшая часть структуры состоит из вещества, не связанного с клетками.
Возможно, под Великой Пустотой изначально обитал вид, к которому это относится — возможно, особая разновидность, которая не способна вырасти до гигантских размеров, но обладает способностями, близкими к малышам-автобусам, и к тому же не боится высоких температур.
Обнаружив таких существ, эршиане поймали их для экспериментов, и, возможно, каким-то особым способом добились появления вот этих существ в форме морского ежа.
Линь думает, что дело обстоит примерно так: раз существа автобусного типа способны приспосабливаться к условиям Пустоты, а строение их тел обладает значительной прочностью — обнаружив таких существ, эршиане, разумеется, захотели бы как-то их использовать.
Впрочем, то, что этот Джек говорит о создании героев и всём таком — довольно занятно. Как же он собирается это делать?
Поскольку Линь достала этот шип, тот больше не собирался продолжать разговор, а вместо этого сказал: «Быстрее! Заберите этот шип обратно! И приведите сюда того инопланетного существа!»
Вскоре после этих слов Линь заметила, что вход в тюрьму открылся, и внутрь вошла целая толпа солдат.
«Погодите, вы…» — увидев это, Пёстрый тут же встал перед шпионом, но его в тот же миг отпихнули в сторону.
Солдаты подошли к шпиону, и тут же сами оказались отброшены в сторону.
«А?»
Оставшиеся позади несколько солдат на мгновение опешили: они увидели, что шпион, куда меньше их ростом, только что пнул одного солдата в бок, и тот тут же будто получил чудовищный урон — всё тело у него скрутило набок, и он повалился, катаясь по земле.
Опешив на миг, другой солдат тут же шагнул к шпиону, но прежде чем он успел протянуть руку и схватить его, шпион ткнул его в ногу, и тот тоже мешком осел на пол.
«Осторожно! У этого существа странные способности! Не приближайтесь к нему, сначала забейте его насмерть, а потом уже забирайте на исследование!»
В этот момент раздался голос Джека, и оставшиеся солдаты больше не пытались приблизиться к шпиону — все они разом подняли оружие и прицелились в него. Прежде чем Пёстрый успел крикнуть «Прекратите!», град выстрелов пробил насквозь тело шпиона.
«А что, если меня нельзя убить?» — тело шпиона было сплошь покрыто кровоточащими дырами, но он не упал, а лишь наклонил голову и спросил у солдат.
«А-а… а-а!» — все присутствовавшие эршиане тут же охватило крайнее ужасное чувство. Линь нашла, что наблюдать за такими резкими переменами эмоций у этих индивидуальных существ… тоже довольно интересно.
«Тра-та-та-та-та——!»
Затем они снова открыли безумную стрельбу, но выстрелить успели немного, потому что заключённые в тюрьме опомнились и разом бросились на солдат, вырвали у них из рук оружие, прижали их к земле и вырубили.
«Вы… целы?» — когда всё закончилось, Пёстрый эршианин с полным ужаса выражением смотрел на шпиона… но его ужас был вызван не тем, что тело шпиона всё было в крови, а тем, что вытекающая из шпиона кровь, густая, как грязь, втягивалась обратно в раны.
«Всё в порядке». Поскольку у шпиона нет «уязвимых мест», такое пробивающее оружие убить его не могло. Линь сказала Пёстрому эршианину: «Ну что ж, пойдёмте отсюда».
«…Хорошо».
Хотя это место называлось тюрьмой, на деле это была всего лишь небольшая комнатка без какого-либо сложного запирающего оборудования — сняв отпечатки пальцев с этих солдат, можно было открыть дверь и выйти.
Что до того Джека — он давно затих, возможно, готовя сюда ещё больше солдат, но здесь уже было достаточно оружия, а ещё… шпион — так что они вряд ли осмелятся действовать опрометчиво.
Что ж… теперь стоит сходить взглянуть на одно место, которое вызывало определённый интерес.