«Король! Мы нашли вот это!»
Далеко на Пушистом Шаре изумрудные драконы громко ликовали. Один из них, держа в руках сверкающий предмет, подошёл к дворцу и во весь голос закричал: «Король, у нас получилось! Мы успешно создали «Золотой Кристалл» — он способен долго сохранять тепло! На этот раз наш отряд исследователей поднимется на новую высоту, у нас будет новое будущее!»
«Отлично, — раздался голос из дворца. — Хорошая работа. Ты возглавишь наш новейший исследовательский отряд, я дам тебе лучших воинов и лучшее снаряжение. Если успешно вернёшься, станешь новым королём».
«Гаааааа!!!» — радостный клич разнёсся по всему ущелью. Это был незабываемый момент для изумрудных драконов: они не только продолжали отправлять исследователей на верную гибель, но и — немногочисленные искусные умельцы внутри города — не переставали думать, как продлить жизнь отрядам. Недавно они изобрели нечто новое: сплав, получаемый смешением двух видов кристаллов, названный «Золотой Кристалл».
Они верили, что этот способный долго удерживать тепло предмет принесёт им новое будущее. Новое открытие всегда будоражит жизнь — и сейчас Линь испытывала то же самое…
Контакт нервных линий — выполнен.
Подготовка мозга — выполнена.
Левиафан спрятался далеко — выполнено.
Проверка, не осталось ли чего-то незамеченного в пещере внутри каменной глыбы, — выполнена.
Что ж, пора запускать!
С этой мыслью Линь заставила нервные линии, приклеенные к электропроводам, начать выпускать электрический ток. Ток управлялся одним мозгом и подавался крупным генерирующим органом; электричество мгновенно распространилось по всему устройству, и оно пришло в движение.
Хотя здесь не было воздуха, Линь всё же смогла через ощущение вибраций услышать звук работающего устройства… Оно запустилось!
Мозг Линь также получил особое ощущение, похожее на управление нервами какого-то живого существа: через работу мозга Линь могла чувствовать и контролировать каждый компонент внутри.
Хотя Линь совершенно не знала, как правильно им управлять, при этом она получила некую информацию — похоже, устройство само пыталось остановиться.
Похоже, у него есть автоматическая реакция. Останавливается само в момент опасности? Сейчас и правда было опасно, ведь устройство простояло без движения больше десяти лет, и Линь не знала, не пропало ли внутри чего-нибудь; к тому же защитный внешний корпус был разбит самой Линь, а часть внутренних труб срезана и унесена.
Но ничего страшного — мозг мог напрямую управлять устройством, подавляя его автоматическую реакцию остановки, силой заставляя его продолжать работать. Ощущая, как внутри непрерывно вращается металл, Линь почувствовала, что у неё получилось.
Правда, поскольку она не знала, как правильно управлять, Линь по сути действовала наугад. Внутри устройства многое работало автоматически, и Линь намеренно переключила эти элементы на управление мозгом, чтобы посмотреть, как всё это работает.
Внутри было множество вещей, которые могли вращаться, сжиматься, распылять что-то и тому подобное. Линь даже обнаружила, что может заставить некий квадратный предмет качаться на стене — а для чего он вообще нужен?
Однако управлять этим предметом оказалось намного проще, чем клетками живого организма — может быть, потому что все эти детали слишком крупные? Обычно, управляя чужим организмом, приходится ежесекундно принимать сигналы от бесчисленных миллиардов клеток, а тут — всего несколько сигналов. Внешне выглядит очень сложно, а в работе, наоборот, всё довольно просто… но всё же довольно интересно.
Линь подумала, что и сама могла бы синтезировать нечто подобное — «сплав» из чистого панцирного вещества, управляемый одним мозгом, вот только с электрическим током придётся повозиться, да и гибкость чистого панцирного вещества слишком низкая… но если смешать его с мышечной тканью и подобными штуковинами…
Что это за сигнал?
Мозг Линь вдруг ощутил, что нечто непрерывно посылает сигнал. Этот сигнал раз за разом повторялся, но Линь совершенно не понимала письменность и язык этого существа.
Пожалуй, стоит воскресить это существо и заставить его объяснить, что к чему. Хотя Линь сейчас и справилась с большей частью вирусов, его мозг всё ещё пребывал в парализованном состоянии. Он не способен был ни на какое мышление, разве что заново отрастить нервные клетки мозга — а это требовало довольно хлопотных шагов, включая замену значительной части мозга, в том числе и той части, что отвечает за память.
А это означало бы, что у него может сформироваться совершенно новое сознание — и неизвестно, сохранятся ли прежние знания. Возможно, оно вообще ничего не будет помнить.
Так что, пожалуй, Линь просто разберёт весь его мозг целиком и соберёт заново — так же, как она поступила с Сусуми и остальными.
Тогда, пусть оно, возможно, оживёт, Линь пока не до конца понимала его полную структуру — ведь повреждений было много. Если где-то ошибиться хоть немного, оно вполне может…
«БАБАХ!»
Как раз в тот момент, когда Линь размышляла об этом, мощный взрыв мгновенно оборвал ощущение мозга, управляющего устройством, а заодно сотряс всю огромную глыбу камня диаметром в двадцать километров.
Левиафан, наблюдавший за этим издалека, отметил про себя: так и есть, ведь Линь отключила все системы подавления и вдобавок действовала наугад — устройство наконец не выдержало и взорвалось?
Именно этого Линь и добивалась — она хотела, чтобы оно взорвалось, и посмотреть, какова же сила взрыва.
Что ж… по сравнению с Создателем это было куда слабее. Вся глыба метеорита хоть и содрогалась, но на ней не появилось ни единой трещины. Возможно, дело в слишком низком содержании топлива — ведь это устройство было предназначено только для выработки тепла.
Левиафан на всякий случай отлетел на несколько десятков километров. Похоже, в этом даже не было необходимости — вот если бы взрывался Создатель, тогда пришлось бы улетать куда дальше.
Хотя воздуха здесь не было, всё же стоило опасаться разлетающихся мелких осколков камня.
К тому же излучение внутри оказалось очень сильным — Линь могла ощутить это своими мозговыми волнами. Для самой Линь это не представляло особой проблемы, но для других живых существ эффект был бы поистине ужасающим.
…Оказывается, если заставить эти мельчайшие частицы сталкиваться и отскакивать друг от друга, возникает цепная реакция, и в итоге весь объект даёт мощный отклик — взрывается.
Использовать этот способ, чтобы получать либо непрерывный поток энергии, либо разовый мощный взрыв…
Так значит, Линь тоже могла бы освоить этот способ… или нет?
Использовать такой метод довольно хлопотно — если цель только в получении тепловой энергии, то смысла в этом немного, к тому же выгоревшее топливо будет продолжать испускать излучение в окружающую среду. Если построить такое на Пушистом Шаре, управлять этим будет весьма непросто, да ещё придётся копать под землю — куда проще пользоваться вечной световой энергией.
А вот если использовать это как взрывчатку или как топливо для полёта Левиафана…
Для этого есть кое-что получше.
Но именно благодаря обнаружению этих устройств данного существа Линь узнала, что подобным способом можно использовать эти мельчайшие частицы вещества. Линь уже прежде находила один вид крохотных частиц — хотя на Пушистом Шаре их встретить крайне сложно, но в Пустоте они попадаются гораздо чаще.
Линь может использовать мозговые волны, чтобы управлять ими и собирать их.