Пейзаж проносился мимо с чудовищной скоростью.
Хотя это было место, называемое Раем, куда Линь попала впервые, и здесь было множество интересных вещей, сейчас Линь не обращала на них внимания…
Потому что у Линь была цель, самая интересная из всего, что здесь встречалось.
Следуя за ощущением мозговых волн, Алый Пушистый Шар стремительно летел по воздуху. Хотя его тело было всего пять сантиметров в размере, скорость оказалась весьма высокой — он проносился между зданиями, пролетал над головами бесчисленных Конструктов, пока перед глазами Линь не открылась обширная равнина.
На этой равнине возвышалось лишь одно строение… сотовидный Замок «Создателя». Множество кристаллических Рельсов вело к многочисленным отверстиям в сотах, облачные поезда сновали туда-сюда, и это выглядело весьма оживлённо.
Линь думала, что лететь придётся долго, поэтому собиралась двигаться медленно, попутно наблюдая за состоянием Храбреца, но не ожидала, что цель окажется так близко.
Знай она об этом заранее — полетела бы напрямик, и, похоже, сейчас Линь именно так и поступала.
Пушистый Шар прибавил скорости и устремился к тому зданию.
«Гу-у-у…» — едва Шар взлетел, Линь ощутила сильное чувство. Это был не звук, а, скорее, мощный сигнал, исходящий из той сотовидной крепости.
Общий смысл этого сигнала был примерно таков: «Приближается опасность».
Пушистый Шар не остановился, он продолжал нестись к зданию, но после того сигнала все Конструкты изменили своё поведение: движущиеся облачные поезда встали на Рельсах, а из многочисленных сотовидных входов донёсся грохочущий гул.
За несколько километров Шар уже мог видеть, как одна за другой белые огромные двери опускаются на входы в соты. Очень скоро все входы оказались закрыты.
Похоже, они заметили Линь.
Это было вполне ожидаемо. Когда Пушистый Шар летел с такой высокой скоростью, «Создатель», должно быть, заметил аномальное движение воздуха в каком-то месте — даже если он не мог обнаружить сам Шар, этого было достаточно, чтобы понять…
Но Пушистый Шар всё равно не собирался останавливаться. Он на предельной скорости устремился к цели и долетел до одного из входов в соты.
Это отверстие выглядело как гигантская дыра — каждый вход достигал в диаметре более десяти метров. Прежде свободный проход теперь был перегорожен идеально белой дверью, а прежние кристаллические Рельсы обрывались…
Немного понаблюдав, Пушистый Шар полетел к щели у основания двери.
Однако когда Линь приблизилась, оказалось, что там нет достаточной щели — даже крошечный алый Шар в несколько сантиметров не мог протиснуться внутрь.
Ну что ж, раз так…
«Пи!» — внезапно рядом с Шаром вспыхнула вспышка света, и Шар обнаружил, что в стене двери рядом с ним появилась обугленная дырочка.
Оглянувшись, он увидел позади себя летящий Конструкт в форме мухи размером примерно в метр. Похоже, тот самый луч только что вылетел из его глаз.
Похоже, это… представляет некоторую ценность.
«Пи!» — свет вспыхнул снова в тот же миг, и мухоподобный Конструкт из своих полностью сымитированных фасеточных глаз выпустил сотни лучей света.
К счастью, ни один из лучей не попал в Шар — он проскользнул сквозь промежутки между бесчисленными лучами и оказался прямо над головой Конструкта. Оттуда он проник внутрь через рот, расположенный между глазами.
Следуя внутренним каналам, Шар полетел прямо внутрь Конструкта — Линь знала, что этот проход ведёт напрямую к его внутреннему контроллеру.
Алый Шар мгновенно проник в тело контролёра. В момент вторжения Шара весь Конструкт внезапно начал биться в конвульсиях, непрерывно врезаясь во всё вокруг. После нескольких столкновений подряд его глаза вдруг вспыхнули ослепительно ярким лучом, который ударил в щель у основания двери, оставив на ней обугленный след.
Тут же мухоподобный Конструкт рухнул с воздуха на землю и застыл без движения.
Из его рта снова вылетел алый Шар и проник внутрь через тот самый обугленный след, который только что был проделан.
Под основанием двери и без того была щель, а внутри оказалось довольно просторно — во всяком случае, для Шара этого было вполне достаточно.
Однако щель для проникновения была слишком узкой, поэтому Линь пришлось воспользоваться «помощью» того Конструкта. Хотя алый Шар и мал, у него есть структуры, способные воздействовать на нервную систему.
И в тот момент, когда алый Шар проник в щель под дверью, дверь вдруг с грохотом взмыла вверх, и одновременно несколько лучей света ударили в непосредственной близости от Шара…
Линь увидела впереди множество цилиндрических Конструктов, все они нацелили свои острые головки в его сторону.
Похоже, они всеми силами пытались не дать алому Шару проникнуть внутрь, но…
Пушистый Шар всё равно не остановился.
Бесчисленные лучи света хлынули словно дождь, но они не могли перекрыть все направления. Шар лавировал между промежутками, и как бы они ни меняли направление атак, Линь заранее знала, куда придётся каждый луч.
Алый Шар вылетел из этого дождя света и устремился вглубь сотовидной крепости.
Возможно, впереди ждала ещё более мощная защита или полностью запечатанная стена. Если верно последнее — боюсь, этот крошечный Шар не сумеет пройти сквозь неё.
С этой мыслью Линь заставила Шар лететь ещё быстрее…
Однако, вопреки ожиданиям, никакой предполагаемой защиты дальше не появилось — даже та группа цилиндрических Конструктов, стрелявших лучами, не бросилась в погоню. Вместо этого пришла мощная мозговая волна.
«Остановись!»
Смысл этой мозговой волны был прост, но она хлынула перед Шаром словно буря — мощный сигнал заставил все Конструкты, действовавшие в тоннелях, парализованно рухнуть на месте.
Но Пушистый Шар не собирался останавливаться.
«Не двигайся дальше…»
С чего бы это ему останавливаться только потому, что его об этом попросили?
«Больше нельзя!»
Перед взором Шара уже открылась обширная картина — то самое место, которое Линь однажды видела во сне Мозгового червя, теперь предстало перед её глазами.
Это место выглядело как вход в гигантскую пещеру. По стенам вокруг тянулись плотно расположенные шестиугольные тоннели — похоже, все ходы этих сот вели именно сюда.
Тот огромный Спиралевик парил прямо над этой пещерой.
Его мощный сигнал здесь звучал особенно отчётливо.
«Остановись там! Нужен разговор!» — снова прозвучал сигнал, но Пушистый Шар всё равно не остановился.
Линь вовсе не собиралась вступать с ним в разговор — существо, обладающее понятием обмана, не имело смысла в качестве собеседника.
Линь хотела узнать… что это за существо на самом деле, откуда оно явилось и куда направляется?
Шар устремился к этому существу, приближаясь к его спиралевидному телу, огромному, как гора.
Линь достаточно было лишь коснуться его, чтобы получить множество сведений.
В этот момент Спиралевик снова послал сигнал, и на этот раз он полностью противоречил предыдущим.
«Иди сюда…»