«Как хорошо, что я встретила одноклассницу Веронику…»
Полыхающее пламя освещало ночные джунгли.
Под мерцающим светом огня и густым дымом весь израненный Билу лежал на земле, глядя на упавший вертолёт, и на его лице появилась… довольная улыбка.
Затем он закрыл глаза.
«…Ты ещё не умер, вставай.»
И от удара Линь он снова очнулся.
Хотя Билу только что при прыжке с катера получил удар взрывной волной, а при падении на землю сломал ногу, серьёзных повреждений жизненно важных органов у него не было.
Что до остальных ран, Линь теперь могла их залечить — правда, не так быстро, как раньше, но… всё же можно было привести его в полный порядок.
Сейчас лечение уже почти завершено, следовало бы проверить… место боя.
Обширное пламя не стало распространяться по джунглям, а постепенно угасло. Линь подошла к обломкам самолёта и заглянула внутрь.
Этот самолёт… управлялся не эршианином, а полностью автоматической системой пилотирования.
Поэтому, когда он подвергся атаке, он тут же взлетел и атаковал Линь и Билу.
Что до изначальной исследовательской группы Эрш, она не села в самолёт, а была задета гранатой, брошенной Линь…
Поэтому Линь подобралась к стене базы и заглянула внутрь. Линь обнаружила, что… ужасающие члены группы всё ещё там.
Часть из них была занята тушением пожара, часть переносила раненых, часть напряжённо стояла с оружием наготове, глядя в сторону падения вертолёта и на деревянную стену вокруг базы.
Многих из них Линь не задела взрывом, но они не вышли, чтобы сражаться вместе с вертолётом, а предпочли остаться внутри базы.
Что до того члена исследовательской группы, теперь он тоже был одним из раненых — его унесли в большую палатку на базе.
А вот прежний вождь, наоборот, не пострадал от взрыва — он руководил тем, как несколько членов группы перевозили клетки с животными на северную сторону базы.
Все эти клетки были на колёсах и двигались сами, эршианину нужно было лишь указывать им путь — похоже, без того, кто ведёт их впереди, клетки просто не двигались.
Снаружи произошло такое серьёзное событие, а этот вождь даже не подумал выйти и посмотреть, наоборот — он упорно оборонял базу изнутри.
Линь подумала, что он… не слишком-то подходит на роль вождя.
«Одноклассница Вероника!» — в этот момент, прихрамывая, подошёл Билу и сказал: — «Хоть я и чувствую, что не до конца поправился, но сражаться всё ещё могу!»
«Тебе не нужно сражаться» — сказав это, Линь тут же спрыгнула внутрь базы.
«Оно, оно, оно вошло!» — вместе с движением Линь раздался испуганный вскрик, а следом — целый шквал летящих пуль.
«Тра-та-та!» Пули пронзали тела, но не тело Вероники, а тела этих эршиан.
Потому что Линь открыла огонь первой, действуя быстрее них…
«Тра-та-та-та-та!» Прицелившись в каждого эршианина на базе, Линь с максимальной скоростью, доступной Веронике, отстрелялась по каждому из них в этом месте.
Все они попадали, а в тело Вероники тоже угодило несколько пуль.
Но поскольку они не попали в жизненно важные органы, Линь, заставляя клетки выталкивать пули наружу, направилась в палатку с ранеными.
В палатке лежало немало раненых, но никто за ними не ухаживал — их просто небрежно… оставили здесь.
Линь быстро отыскала того члена исследовательской группы и… просканировала его мозг.
«Это ты…» — не успела Линь начать сканирование, как этот житель внезапно очнулся и заговорил: — «Ты, оказывается…»
«…» Линь ничего не ответила, продолжая сканирование.
Вот оно что, этот эршианин…
Действительно был из исследовательской группы, из его памяти можно было узнать кое-какую информацию.
Цель их прибытия сюда была именно… такой, как только что видела Линь — они пришли ловить связующее тело.
Они использовали особый предмет, таких было много, сейчас у него был предмет в форме наручных часов.
Это позволяло обнаружить местоположение Вероники — Линь обнаружила, что эти часы… реагируют на Веронику.
Похоже, реакция была на клетки — Линь отсоединила руку и отложила в сторону: часы всё равно реагировали на эту руку, но реакция на руку была уже не такой сильной, как на клетки… видимо, дело в том, какая масса больше. Затем Линь приставила руку обратно и продолжила исследование.
Эти часы реагировали и на Билу, но гораздо слабее, а самая сильная реакция была на Веронику.
Поскольку Линь использовала клетки Вероники, она пока не могла ощутить, каким именно образом часы производят обнаружение.
Но… Линь могла предположить, что они, вероятно, используют некий способ обнаружения энергии.
Ведь у Вероники, у Билу, а также у того телевизора и всего связанного с генератором на телах присутствовала некая особая «энергия».
Что до этого члена исследовательской группы, он сам не знал, как именно часы производят обнаружение, он лишь знал, что они способны это делать.
Для этого нужна была определённая дистанция, радиус действия — примерно три километра, чем дальше расстояние — тем… труднее принять сигнал.
Помимо этого, Линь также узнала от члена исследовательской группы, что группа действительно пыталась собрать всё, что связано с генератором, будь то живые существа или что-то ещё.
Для этого они не просто связались с террористической группировкой, но и вступили в контакт с различными организациями, однако эти организации, похоже, все были не вполне законными.
Проще говоря, это были нелегальные организации вроде террористических группировок; исследовательская группа не только использовала деньги, но и применяла всевозможные другие методы, чтобы заставить эти организации ловить существ для них.
Например, они рекламировали этой террористической группировке, что связующее тело способно осуществить их идеальный мир и всё в таком духе.
Вот только вождь этой базы… он не так уж и хотел осуществлять какой-то идеальный мир — он просто хотел ловить этих животных… чтобы продавать. Этих вымерших животных, а также динозавров он обнаружил на соседнем острове неподалёку.
Поэтому поимка связующих тел шла не слишком гладко.
Раньше Линь немного думала, что это операция, направленная именно против неё, но теперь похоже, что это не так — они просто ловили всех живых существ, связанных с генератором.
Поймав этих существ, они, похоже, собирались доставить их всех в одно место для исследований, а что именно это были за исследования — не совсем ясно.
Раз так, то…
В общем, стоит для начала вернуться назад.
Линь подумала, что для того, чтобы во всём разобраться… помимо доведения контроля над клетками Вероники до того же уровня, что и контроль над собственными клетками, нужно ещё и захватить базу исследовательской группы в Пустоте.
На самом деле эта Вероника мало что могла сделать — в конце концов, она была в общем-то обычным эршианином, и было маловероятно, что она способна на что-то более сложное.
Из памяти этого члена исследовательской группы стало известно, что большинство их баз находится в Пустоте, в форме космических станций или боевых кораблей…
Поэтому Линь решила, что сможет захватить их именно в Пустоте.
На самом деле сейчас Линь как раз преследовала одну из них…