Звёздный Альянс делил оружие на множество классов.
Например, «пехотный класс» применялся против одиночных малых целей — таким оружием обычно наносили урон одиночной биологической цели.
Ещё был «боевой класс», предназначенный для поражения небольших участков.
А оружие, применяемое в войнах в Пустоте или для уничтожения городов, они называли «военным классом».
Внутри каждой категории было ещё множество подклассов.
Но самым мощным оружием, стоящим на вершине этой иерархии, обычно называли «класс истребления».
Такое оружие обычно применяли, чтобы выжечь дотла целую систему, полностью истребив все виды в ней.
Линь обнаружила, что те два Поля Поддержания сновидения как раз применили оружие класса истребления.
Точнее говоря, они запустили боевой корабль длиной около километра и только что выпустили по Золотой Сфере две ракеты.
Эти две ракеты не относились к классу истребления, но всё же нанесли Золотой Сфере повреждения.
Теперь же они собирались применить оружие класса истребления.
И вот… они на полной скорости понеслись на таран.
На самом деле сам этот боевой корабль уже являлся оружием — чем-то вроде «Корабля Аннигиляции» эршей: сила его взрыва была огромной.
Такой тип корабля назывался «Звездомутатор» — он предназначался главным образом для того, чтобы врезаться прямо в звезду.
Внутри него находилось нечто особое… способное изменить среду звезды.
Среда звезды, подвергшейся воздействию такого корабля, сильно отличалась бы от прежней.
Изменяя звёздную среду, это оружие истребляло большую часть живых существ во всей звёздной системе.
Говорят, когда-то его разработали именно для того, чтобы расправиться с неким чрезвычайно «безумным» видом, обитавшим в одной из систем.
Так или иначе, лобовой таран не был правильным способом применения «Звездомутатора»… но, судя по всему, Полям Поддержания было всё равно — ведь взрыв от прямого столкновения тоже обладал огромной мощью.
Эти два Поля Поддержания находились не на самом боевом корабле — они были на другом летательном аппарате, чуть поодаль.
Но было очевидно, что боевой корабль они контролировали… Причина, по которой они атаковали Сферу таким образом, похоже, заключалась в желании заставить Сферу что-то предпринять.
Ведь, судя по сведениям от того Поля Поддержания, которое Линь захватила ранее… сама Золотая Сфера обладала способностью покидать это пространство.
Достаточно было вынудить её сделать какое-то действие, и она, возможно, открыла бы проход или что-то подобное.
Однако Золотая Сфера никак особо не отреагировала — она по-прежнему неподвижно оставалась на своём месте.
«Некие существа… помешали Чуду», — произнесла она вдруг в тот момент, когда боевой корабль вот-вот должен был врезаться в неё. — «Они… делают так, что Чудо перестаёт быть Чудом, они хотят управлять его результатом».
«Я не позволю этому случиться, это невозможно…»
«Бум—!»
В тот миг, когда корабль, куда крупнее самой Золотой Сферы, врезался в неё, мощный взрыв застлал собой всё вокруг.
Поскольку несколько летательных аппаратов Линь находились совсем рядом с Золотой Сферой, они тоже попали в зону поражения и обратились в пепел.
Но у Линь были и другие бойцы, находившиеся дальше, — они смогли наблюдать этот впечатляющий взрыв.
Взрыв продолжался недолго и вскоре рассеялся.
На месте, где произошёл взрыв… не осталось совершенно ничего.
Оба Поля Поддержания сновидения тоже исчезли.
Линь заметила, что, хотя они и находились на летательном аппарате чуть в стороне, их позицию тоже задело.
Взрыв затронул их местоположение и уничтожил… их летательный аппарат.
А вот уничтожило ли это сами Поля Поддержания — оставалось неясным.
Впрочем, судя по тому, что раньше они прятались за «Огромным Щитом», похоже, они действительно могли получить повреждения от подобных взрывов.
Но почему же тогда сейчас?
Может, они неверно рассчитали дистанцию и не знали, насколько мощным окажется взрыв?
Или тому есть какая-то другая, любопытная причина…
Затем Линь отправилась осмотреть место взрыва.
Здесь Линь не смогла обнаружить никаких следов Золотой Сферы, а также не удалось засечь оба Поля Поддержания.
Поэтому Линь для начала передала текущую обстановку тому Полю Поддержания, что было захвачено ею ранее, — узнать, известно ли ему что-нибудь об этом.
И когда оно узнало о происходящем, Линь заметила, что у него появилось множество… соображений.
По его мнению, эти два сородича-Поля должны были поступить именно так…
Ведь существо Чуда, то есть сама Золотая Сфера, судя по всему, намеревалось ничего не предпринимать и просто оставаться здесь, продолжая «оберегать Чудо».
Поэтому им пришлось прибегнуть к каким-то методам, чтобы её расшевелить и заставить действовать.
Однако на деле цель этого способа была не в том, чтобы её взорвать, а в том, чтобы передать ей некое сообщение.
Это сообщение гласило: сообщить золотому существу, что в обычной Пустоте нечто пытается… помешать Чуду.
Иными словами, можно сказать, что нечто вмешалось в «нормальное функционирование» Чуда.
Таким способом они собирались подтолкнуть Золотую Сферу отправиться в обычную Пустоту… а вместе с ней туда же последовали бы и эти два Поля Поддержания.
Поэтому, скорее всего, Золотая Сфера и оба Поля Поддержания сейчас не уничтожены взрывом, а весьма вероятно, что они отправились в обычную Пустоту.
Но вот почему для передачи этого сообщения непременно понадобилось врезаться этим кораблём и устроить взрыв — этого никто не знал.
Захваченное Поле Поддержания полагало, что его два сородича, должно быть, случайно обнаружили, что взрыв этого боевого корабля способен передать настолько… яростное послание, которое точно способно потрясти Золотую Сферу, — и потому решили пойти на подрыв корабля.
Правда, почему именно так — оно и само не знало, ведь ни оно, ни Линь не были в курсе того, что находилось внутри того корабля.
Возможно, внутри было что-то особое, что в момент взрыва убедило Золотую Сферу в том, что снаружи есть некто, мешающий Чуду?
Линь решила, что, пожалуй, дело обстояло именно так.
И тогда Линь решила разузнать, в какое место обычной Пустоты они отправились.
В любом случае, в том месте, где находился Малый Космомозг, их обнаружить не удалось — значит, они должны были отправиться куда-то ещё.
Линь узнала от Поля Поддержания сновидения, что Золотая Сфера способна свободно перемещаться между пространствами прежде всего потому, что она умеет постоянно поддерживать… Поле Поддержания обычной Пустоты.
Поле Поддержания обычной Пустоты, пробыв здесь достаточно долго, «естественным образом отслаивалось», но у Золотой Сферы был какой-то способ поддерживать его постоянно.
Именно это и гарантировало ей возможность в любой момент попасть в обычную Пустоту.
Раз уж сообщение ей передал взрыв боевого корабля, вполне вероятно, что она отправится в место, связанное с этим кораблём.
Линь расспросила Малого Космомозга насчёт всего, что связано с этим кораблём.
Тот сообщил, что подобный корабль как оружие за всю историю Звёздного Альянса применялся на деле лишь однажды.
Но и того единственного раза хватило, чтобы истребить почти всех живых существ в некой звёздной системе.
С тех пор эти корабли обычно просто держали на виду — как средство устрашения, и по-настоящему больше их не применяли.
Линь спросила у Малого Космомозга о местоположении этой звёздной системы.
Линь довольно быстро пришла к выводу… что Золотая Сфера и оба Поля Поддержания сновидения, скорее всего, отправились именно в эту звёздную систему.
Ведь Линь, тщательно обследовав место взрыва…
обнаружила там некоторые связанные с этим «сведения».