Наконец... они выбрались из зоны густого тумана.
Шпион по-прежнему сидел в лодке, которая сейчас медленно продвигалась вдоль утёса.
Эти Рельсы были проложены вдоль склона горы, они заставляли лодку двигаться по кругу вокруг горы, и, более того, Линь заметила, что это не единственные рельсы — выше она увидела ещё две линии, и там тоже проезжали лодки.
Скорость там была довольно высокой — можно сказать, что лодки проносились почти мгновенно, но вот лодка, на которой ехал Шпион, двигалась весьма медленно.
Непонятно почему... неужели произошла какая-то ошибка?
Впрочем, на других лодках везли не живые существа, а, судя по виду, большое количество кристаллов или каких-то камней.
Возможно, эти рельсы и лодки... изначально были предназначены для перевозки руды?
Сейчас они находились довольно близко к третьему слою облачного моря — интересно, доведёт ли эта лодка их прямо до самого облачного моря наверху.
Пока Линь так размышляла, Шпион заметил впереди появившуюся горную долину, и часть окрестных рельсов поворачивала именно в сторону этой долины.
Долина в центре горы... выглядела довольно странно — казалось, будто эта гора была расколота надвое.
По обеим сторонам долины росло множество зелёных растений, причём не суккулентов, а какие-то деревья, чем-то похожие на Скрюченные Деревья — их извилистые корни покрывали оба склона долины.
И в тот момент, когда лодка Шпиона въехала в долину, Линь увидела удивительную картину...
Внутри долины повсюду переплетались рельсы, покрывая почти всю долину целиком, и большинство этих рельсов выходило из пещер на скальных стенах, а затем тянулось прямо к пещерам на противоположной стороне долины.
Некоторые же рельсы вели за пределы долины, и по ним туда-сюда сновало немало лодок; Линь заметила, что скорость некоторых лодок тоже была очень медленной, точно так же, как у той, на которой ехал Шпион.
Эта долина, вероятно, была чем-то вроде перекрёстка, а рельсы, по которым двигалась лодка Шпиона, шли по прямой через всю долину — прямо до самого входа на противоположной стороне.
Линь хотелось бы разузнать, куда ведут все эти рельсы, но пока лучше сперва посмотреть, куда доставит их лодка Шпиона.
«Щёлк». И в тот момент, когда Линь подумала об этом, прозрачный колпак, изначально накрывавший лодку, внезапно открылся, и одновременно Шпион ощутил чувство падения вниз...
Шпион мгновенно выпрыгнул из лодки. Приземлившись на землю, он снова обернулся и посмотрел назад — оказалось, что место, где он только что находился, было ямой, и рельсы там как раз обрывались.
Лодка уже провалилась в эту яму — если бы Шпион выпрыгнул чуть позже, он бы упал вместе с ней...
Хотя... прежде чем упасть в яму, лодка сама открыла тот колпак — значит ли это, что она давала Шпиону возможность сбежать? Но тогда стоило бы дать более явный сигнал, ведь находясь в лодке, очень трудно разглядеть, что творится внизу.
Как бы то ни было, очевидно, что Шпиона уже давно заметили, но Линь не стала об этом беспокоиться — она продолжит вот так исследовать всё вокруг.
Итак... куда же теперь стоит направиться?
Шпион осмотрел переплетающиеся вокруг рельсы и пещеры в скальных стенах. Непонятно было, какая из рельсовых линий ведёт к тем местам, где находятся Наставники.
Раз так, можно просто зайти в любую попавшуюся пещеру.
Линь взглянула на одну из пещер в соседней скальной стене — вход в неё был весь усыпан кристаллами, что придавало ей вид некой «роскоши».
Раз так, стоит зайти именно туда и посмотреть.
Шпион вскарабкался по скальной стене и вошёл в эту пещеру.
Стоило ему войти внутрь, как у Линь возникло ощущение, будто она уже видела эту пещеру раньше...
В этой пещере... повсюду были кристаллы, самых разных размеров — некоторые представляли собой совсем маленькие обломки, а некоторые достигали в диаметре больше метра; эти кристаллы были разбросаны по земле. Сама пещера была не очень большой, всего около десяти с лишним метров в диаметре, а рельсы тянулись прямо до её центра и там обрывались.
Но помимо кристаллов, Линь заметила здесь ещё кое-что особенное.
Эта штука выглядела как... шар диаметром примерно полтора метра.
Оболочка этого шара была сделана из сплава, очень похожего на тот серебристый металл, из которого состоит броня Серебряных Панцирных Драконов. На поверхности шара было две щели длиной десять сантиметров каждая, а на верхушке имелось отверстие диаметром тридцать сантиметров, рядом с которым были нарисованы несколько символов.
Непонятные символы. Похоже на какую-то письменность?
Как раз в тот момент, когда Линь собиралась приступить к внимательному изучению этого предмета, шар внезапно издал странный треск, и в его нижней части вдруг открылся люк, из которого выпала кристаллическая статуэтка Белого скелетного дракона.
Неужели это... Линь подняла статуэтку и рассмотрела её, и вдруг ей показалось, что она что-то поняла.
Затем Линь подобрала неподалёку случайный кусок кристалла и опустила его в отверстие на верхушке шара, после чего шар тут же начал издавать серию звуков, и спустя несколько сотен секунд из его нижней части выпала статуэтка Белого скелетного дракона.
Так вот оно что — это, оказывается, устройство для изготовления статуэток.
Затем Линь попробовала ещё несколько раз и снова получила несколько статуэток Белого скелетного дракона, а заодно заметила некоторые особенности этого устройства.
Эта штука принимала кристаллы размером от пяти сантиметров и выше, и в зависимости от размера брошенного кристалла изготавливала статуэтки разных размеров; разумеется, слишком большой кристалл туда просто не влезал... но нельзя было бросать сразу два куска — если бросить слишком много или слишком мало, кристалл просто выпадал обратно снизу без изменений...
И, похоже, устройство могло делать только статуэтки Белого скелетного дракона — других видов Линь не встречала.
Но сейчас главная проблема заключалась в том, что устройство, похоже, заклинило, потому что незадолго до этого Линь бросила в него не кристалл, а обычный камень, и с тех пор оно больше не двигалось.
Раз так, необходимо провести более глубокое исследование — Шпион протянул руку и бросил в отверстие шара ещё один «предмет».
Спустя недолгое исследование Линь уже разобралась в устройстве этого шара: внутри находилось множество режущих и пилящих инструментов, способных быстро изготовить статуэтку — достаточно было бросить кристалл сверху, и внутренний механизм запускался.
Изготовление этих деталей было выполнено чрезвычайно тонко: получавшиеся статуэтки не имели никаких дефектов и повреждений — непонятно было, откуда же взялась та повреждённая статуэтка, которую они видели раньше в той пещере.
Но тот камень, что бросили туда раньше, оказался слишком твёрдым, из-за чего механизм внутри заклинило.
Тем не менее Линь считала, что это устройство, вероятно, способно собрать и другие виды статуэток — эти Наставники и правда весьма интересны, раз сумели создать подобную вещь...
Линь вынула тот камень наружу, а затем изготовила ещё одну статуэтку — на этот раз, пока внутренний механизм работал, она внимательно наблюдала за происходящим внутри.
И на этот раз получившаяся статуэтка оказалась вовсе не Белым скелетным драконом, а неожиданно — статуэткой Пушка.
Значит, устройство действительно способно изготавливать и другие статуэтки, но как именно это работает? Что именно активировалось, когда оно только что заклинило...
Сзади что-то есть.
Шпион вдруг почувствовал позади себя какие-то звуки, но, обернувшись, ничего не увидел.
Сбежало, значит... похоже, это было какое-то летающее существо, причём довольно быстрое; двигалось оно почти бесшумно, но Шпион всё же уловил слабый звук.
Впрочем, вместо того чтобы гнаться за ним, лучше подождать, пока оно само подойдёт ближе.
Шпион продолжил возиться с механизмом перед собой и стал ждать... и то существо действительно снова вернулось...
Когда оно приблизилось ко входу в пещеру, Линь увидела, как из проёма высунулось что-то зеленовато-синее, а затем снова спряталось.
Затем оно снова высунулось, и снова спряталось, повторяя это движение снова и снова; Линь заметила, что это существо, похоже, испытывало смесь желания подойти и страха выйти наружу, ведь Шпион смотрел на него глазами на затылке, так что оно, вероятно, не знало, что его уже заметили — хотя видна была лишь часть его...
Спустя некоторое время, судя по звукам, Линь поняла, что это существо, кажется, положило что-то у входа в пещеру, а затем стремительно отступило и удалилось.
Хотя это и казалось странным, Линь решила погнаться за ним и посмотреть, в чём дело.
«Хлоп!»
В тот самый момент, когда Шпион вышел из пещеры, перед ним внезапно вспыхнула ослепительная вспышка света.
Что это?.. Линь поняла, что предмет, который то существо оставило у входа, оказался кубом, способным излучать сильную вспышку света; она уж было подумала, что это ловушка какая-нибудь, но оказалось, что нет?
Линь подняла с земли этот куб и осмотрела его — непонятно было, какую особую функцию несёт эта вспышка, а само существо, издавшее её, уже давно скрылось.
Что ж, стоит сначала догнать его и посмотреть — Шпион, взяв куб с собой, вскарабкался в соседнюю пещеру неподалёку.
Впрочем, Линь не стала сразу же преследовать существо, а решила сначала обследовать окрестные пещеры.
Эта пещера... кажется, была совершенно пуста, ничего в ней не было — что ж, пойдём взглянуть на следующую...
Линь обследовала множество пещер в окрестных скальных стенах, и, кроме той, что была полна кристаллов, все остальные пещеры оказались абсолютно пусты.
Впрочем, Линь подозревала, что они не были пустыми изначально, а всё содержимое из них просто вынесли — на стенах этих пещер были заметны многочисленные следы выработки, и, судя по этим следам, для рытья использовались какие-то буровые инструменты; в некоторых пещерах ещё оставались небольшие атмосферные существа, собравшиеся внутри.
После этого Линь добралась до новой пещеры...
Эта пещера отличалась от прежних — она была довольно глубокой, и рельсы тянулись очень глубоко вниз.
Шпион подобрал камень и бросил его вглубь пещеры.
Слушая эхо от упавшего камня, Линь смогла определить, что эта пещера ведёт вверх.
И то существо, что убежало недавно, тоже скрылось именно отсюда.
Что ж, пойдём этим путём и посмотрим — эта пещера оказалась не такой уж длинной.
Пройдя какое-то время, Линь заметила, что дорога впереди превратилась в крутой подъём, а рельсы шли вдоль этого склона всё выше и выше.
Шпион тоже вскарабкался вверх по склону, и, приближаясь к вершине, он увидел, что сверху пробивается яркий свет.
На вершине склона перед глазами Шпиона открылся выход из пещеры, и в его поле зрения вновь предстало то самое облачное море во всём его великолепии — похоже, эта пещера вела прямо на поверхность облачного моря. Однако прямо перед выходом из пещеры возвышалась огромная облачная гора, заслонявшая обзор, так что Линь не могла разглядеть, что находится за ней.