«Когда это оно сюда пробралось?»
Здесь... командный отсек боевого корабля.
Капитан вместе с группой подчинённых смотрел на экраны, показывающие обстановку в разных местах.
Сейчас связь кое-как частично восстановилась, и можно было видеть, что происходит с отрядом эршского народа внутри Космоулитки.
Правда, изображение то и дело прерывалось, разглядеть толком ничего не удавалось.
Но сейчас капитана больше всего интересовал не этот отряд, а... один экран, показывающий определённое место на корабле.
Это место было одной из столовых на корабле, и между стульями в столовой находилось... некое существо.
Это существо, должно быть, было одним из тех, что раньше выбрались из ящиков, и у него было имя — «Малыш-Крепыш».
Взглянув на его облик, можно было сразу понять, почему его так назвали.
Потому что оно очень походило на... низкорослого малыша.
Ростом оно было всего полметра, всё тело серого цвета, кожа покрыта следами, похожими на трещины от высыхания, и хотя телосложением оно напоминало эршского жителя — четвероногое существо, — лица у него не было.
Точнее говоря, на лице не было черт — ни глаз, ни рта, ни носа, — но помимо этого оно выглядело как маленький эршский житель, и Линь подумала, что это, вероятно, подопытное существо, выведенное какой-то исследовательской группой.
Самое главное — этот... малыш, похоже, вдруг появился в столовой корабля.
Очевидно, оно прибыло со стороны Космоулитки, но проход, соединяющий Космоулитку с кораблём, всегда строго контролировался, и никакое существо не должно было туда проникнуть.
Озадаченный капитан уже отдал приказ, чтобы несколько эршиан отправились в столовую, схватили это существо и разобрались, что к чему.
Тем временем... в другом месте...
«Отлично, запустилось, теперь мы управляем всеми объектами базы!»
Отряд эршского народа внутри Космоулитки работал с «терминалом управления», находившимся на складе с ящиками снабжения.
Этот терминал позволял управлять всей базой, и запустить его было очень легко — достаточно было подтвердить, что ты являешься членом исследовательской группы, и можно было получить контроль.
Под их управлением стало видно размеры всей базы и происходящие в ней события: сейчас база уже заняла половину внутреннего пространства Космоулитки и продолжала непрерывно расширяться.
Поэтому отряд эршского народа быстро отключил автоматическую систему строительства базы и разобрался... с теми птицами.
Множество птиц всё ещё прятались в разных частях базы, но было одно место, где они собирались в большом количестве.
«Га-га-га! Пустите меня наверх! Пустите меня наверх!»
«Гаа? Вам, низшим птицам, наверх соваться нечего, оставайтесь здесь и прикрывайте нас от них!»
Здесь находилось место, называемое «Станцией Спасения».
Это тоже было особое место на базе — оно выглядело как взлётное поле, и на нём стояли... несколько летательных аппаратов.
По форме они очень напоминали вертолёты, только очень маленькие — кабина вмещала лишь двух эршиан, и притом без винтов.
Эти летательные аппараты также были полностью изготовлены автоматическими машинами, и, по сути, представляли собой... спасательные капсулы.
Сейчас большая стая птиц собралась в этом месте, где стояли спасательные капсулы, и причина была проста — они хотели сбежать отсюда.
Потому что они знали, что эршиане вот-вот займут это место, и потому решили бежать.
Куда бежать, они пока ещё не придумали, но главное — сначала убежать, а там видно будет.
На самом деле сбежать они никак не могли: хотя спасательные капсулы были построены, но... эвакуационный проход ещё не был готов, то есть не было пути, по которому можно было бы вылететь.
Впрочем, это не мешало им в огромном количестве собираться здесь в попытке сбежать.
Только вот эта стая птиц во время бегства ещё и непрерывно дралась между собой, потому что птиц было слишком много, а летательных аппаратов...
Всего три штуки.
Так что войско гусей и войско индюков затеяли здесь настоящую войну — используя летательные аппараты как укрытия, они открыли стрельбу друг по другу.
Сражение шло крайне ожесточённо: слабые птицы находились на передовой, а сильные птицы командовали сзади... на деле же просто орали, заставляя низших птиц побыстрее идти на смерть.
«Смотрите-ка на этих глупых птиц — дерутся друг с другом за то, на чём всё равно не улетишь».
Отряд эршского народа наблюдал за этим местом через мониторы, и это казалось эршианам крайне... занимательным.
«Ха-ха, ну что, поспорим, кто победит?»
Эршиан увлекла картина птичьей битвы, а Линь тем временем обращала внимание на другое...
Хотя система автоматического строительства успела возвести немало сооружений в разных районах, она почти не нанесла Космоулитке никакого вреда.
Все построенные здания возводились внутри уже существовавших изначально в теле Космоулитки пещер, новых пещер она не прокладывала... из-за этого возникло довольно странное явление: были построены спасательные капсулы, но не был построен проход, по которому эти капсулы могли бы вылететь.
Линь подумала, что эта строительная система, хотя внешне выглядит так, будто её запустили птицы, на деле... возможно, действует по собственному замыслу.
Птицы пробудились не из-за сбоя, а потому, что какое-то другое существо запустило систему первым.
Что это за существо... пока неизвестно.
По крайней мере, это не тот «Малыш-Крепыш».
Потому что его уже поймали эршиане на корабле, и Линь провела проверку — этот Малыш-Крепыш оказался... мутировавшей разновидностью приматов.
Судя по всему, его вывела исследовательская группа, хотя неясно, с какой целью.
Интеллект у Малыша-Крепыша очень низкий, ниже, чем у здешних птиц, поэтому Линь подумала, что и птиц, и древних существ... кто-то выпустил намеренно.
Линь решила, что стоит поискать, кто именно их выпустил.
Эршиане тоже это осознали, поэтому сейчас они обыскивают всю базу.
Пока никаких зацепок нет, но Линь подумала... что самыми подозрительными должны быть члены исследовательской группы, отвечавшие за размещение этих припасов.
Возможно, у них были какие-то особые замыслы... вроде намерения как-то использовать этих птиц.
Только тот, кто отвечал за эти припасы, мог с наибольшей лёгкостью устроить что-то странное.
Сейчас здесь эршиан больше всего беспокоила только одна вещь — Тёмная Водоросль.
Тёмная Водоросль на вид не представляла особой угрозы, потому что её уже не раз видели по пути туда и обратно.
Тёмная Водоросль сейчас разделилась на множество отдельных особей и разгуливала по всей базе, но ничего особенного не делала.
Но так казалось лишь на поверхности — Линь обнаружила, что Тёмная Водоросль сейчас втайне что-то предпринимает.
Она тоже пыталась пробраться в боевой корабль эршиан.
Правда, не через проход, соединяющий Космоулитку с кораблём, а пытаясь проникнуть в корабль прямо из Пустоты.
Линь только сейчас обнаружила, что Тёмная Водоросль вовсе не полностью находится внутри тела Космоулитки — часть её находится и снаружи.
И эта часть сейчас быстро приближалась к кораблю.