Он потерялся… в Пустоте.
Янтарный Творец собрал Реликт и попытался с его помощью выследить Автобус Боли.
Но обнаружил, что Автобус успел покинуть то место раньше.
И вдруг Янтарный Творец заметил, что не может вернуться обратно.
Реликт перемещался в основном за счёт соединения множества пространств, но внезапно оказалось, что «дорога» назад… исчезла.
Потому что те исходные пространства пропали.
Он не мог проложить путь обратно к Янтарному Шару.
И вот он затерялся в Пустоте, не в силах вернуться к Янтарному Шару.
Но он обнаружил, что может продолжать преследовать Автобус Боли, и потому начал долгое… путешествие-погоню.
Автобус Боли, подобно большинству Звёздных Автобусов, после телепортации нуждался в накоплении определённого запаса Энергии Телепортации, прежде чем совершить прыжок снова, — и это давало Творцу шанс.
Ведь Творец обнаружил, что Реликт всегда может проложить пространственный путь туда, где находится Автобус.
Но… он всегда опаздывал на шаг, потому что Автобус, как правило, успевал уйти прежде, чем он прибывал.
Похоже, дело было и в Космомозге — тот побывал на теле Автобуса и рассказал ему о Творце.
Из-за этого Автобус стал остерегаться Творца.
Это также заставило Янтарного Творца почувствовать… что этот Космомозг, должно быть, принадлежит вражеской стороне.
Хотя на первый взгляд он казался нейтральным, было очевидно, что сейчас он действует против Творца.
Возможно, Космомозг делал это ради завершения какого-то Чуда, но Творец решил: если представится случай… с этим Космомозгом всё же нужно будет разобраться.
Впрочем, погоня Творца длилась не бесконечно.
Потому что вскоре он настиг Автобус Боли.
И в тот момент, когда он догнал Автобус Боли, тот уже полностью подготовился к сражению с Янтарным Творцом.
На этот раз Космомозга на теле Автобуса уже не было, он снова куда-то делся… но перед тем как исчезнуть, он успел рассказать о приближении Творца.
На этот раз Автобус не стал уклоняться, а развернул оборону.
Это была чрезвычайно ожесточённая война.
Армия Творца хлынула, точно дождь, из окружающих пространств и обрушилась на Автобус в яростной атаке.
А Автобус тогда для обороны использовал в основном… существ на своей поверхности — к тому времени на поверхности Автобуса уже сложилось… множество цивилизаций.
Эти цивилизации под командованием Автобуса сражались против вторгшихся войск Творца.
Армия Творца обстреливала поверхность Автобуса из Пустоты, а более мелкие отряды непрерывно десантировались вниз.
Им противостояли огромные орудийные заслоны, развёрнутые множеством цивилизаций, а также вздыбленные Автобусом вулканы и гравитационные атаки.
Говорят, эта война длилась очень долго.
Тем временем Зимний Творец тоже отметил, что его… воспоминания того периода становятся всё яснее.
Он чувствовал, что всё отчётливее ощущает многие мысли и действия Янтарного Творца, будто между их сознаниями… возникла некая удивительная «связь».
Эта война продолжалась несколько лет по счёту Пушистого Шара, и большую часть времени обе стороны просто обстреливали друг друга.
И самое трагичное во всём этом — участь тех цивилизаций-видов Автобуса.
Они непрерывно несли потери, а скорость их размножения не могла угнаться за, казалось, бесконечной янтарной армией Творца.
В ходе противостояния эти цивилизации одна за другой погибали, впрочем, не полностью вымирали — когда Автобус видел, что они почти истреблены, он выводил их из боя, позволяя укрыться под землёй.
Армия Творца тоже несла тяжёлые потери — хотя эта янтарная субстанция, казалось бы, могла восстанавливаться даже после уничтожения.
Но в процессе восстановления всё же были потери, и долгая война постепенно истощала запасы этой субстанции.
А поскольку Творец не мог проложить путь обратно, он не мог получить подкреплений.
Он мог лишь соединяться с другими богатыми ресурсами местами в Пустоте, добывать оттуда минералы и прочее и собирать из этого новые виды войск для боя.
Но и найденные им ресурсы за долгое время истощились почти до предела.
Хотя он уничтожил цивилизации на поверхности Автобуса, самому Автобусу это нанесло лишь ограниченный урон.
Автобус тоже заметил, что военная мощь Творца ослабевает, и начал переходить в наступление сам.
На самом деле, если бы всё сложилось удачно, в этот момент Автобус Боли мог бы убить Янтарного Творца.
Ведь Автобус всё это время изучал ситуацию на стороне Творца и уже знал, как тот открывает пространственные атаки.
Автобус тогда научился насильно вскрывать те пространства Творца и мог напрямую ворваться туда, где находился Творец.
Но именно в этот момент к Творцу… подошло подкрепление.
Этим подкреплением оказались другие Малые Создатели.
Точнее говоря, сюда собрались все Малые Создатели, кроме Плавильного Творца и Зимнего Творца.
Каждый из них уже вырос в самостоятельную взрослую особь со своим мышлением.
Но всех их объединяла одна мысль — они считали себя потомками Янтарного Творца.
Услышав зов «матери», они все устремились сюда.
Удивительнее всего то, что, хотя эти Малые Создатели находились в разных местах, добрались они сюда одновременно.
Каждый из них летел несколько десятков лет по счёту Пушистого Шара — и это как раз совпало с моментом, когда обе воюющие стороны уже почти истощили силы.
Когда война только началась, Янтарный Творец пытался собрать их сюда, и время их прибытия как раз совпало с этим сроком, потому что у этих Малых Создателей не было никакого Реликта для пространственных перемещений, а Реликт Янтарного Творца не мог дотянуться до их местоположения.
Но раз уж они смогли собраться в одно и то же время, Линь решила, что дело, возможно, тоже в «Чуде».
Возможно, Космомозг что-то сделал, чтобы они прибыли именно в один момент.
Но как именно всё было, неизвестно.
Так или иначе, эти Малые Создатели прибыли сюда как раз вовремя.
Они, точно кометы, врезались прямо в поверхность Автобуса и глубоко вонзились в его недра.
Тотчас же они начали… «психическую атаку».
Эти Малые Создатели вместе с Янтарным Творцом обрушили на Автобус Боли мощные нервные сигналы.
Точнее говоря, это был особый нервный сигнал Автобусов — сигнал, способный напрямую воздействовать на нервную систему самого Автобуса и погружать его в состояние комы.
При совместном использовании столькими Творцами эффект многократно усиливался.
Затем они начали быстро перемещаться под землёй, пытаясь найти нервную структуру Автобуса и уничтожить её.
Это был их способ убить Автобус за кратчайшее время.
Но вышло наоборот — эти Малые Создатели один за другим гибли.
Они заметили… что нервы Автобуса впали в кому лишь на короткий миг и тут же очнулись снова.
Похоже, это было как-то связано… с энергией боли.
Потому что Янтарный Творец мог ощущать сознание этого Автобуса.
Он обнаружил, что мысли этого Автобуса полны страдания.
Точно так же, как и он сам, — похоже, Автобус мог напрямую подключаться… к Земле Страданий.