«Мы... пришли из очень далёкого места, места, окутанного механическим дымом».
Из уст Учёного Пушистый Шар узнал очень многое о Пустотниках.
Родной кувыркун, в котором изначально жили Пустотники, они предпочитали называть «Мать-Шар» — звучит немного странно, но, кажется, ничего страшного в этом нет.
На самом деле, сам Учёный никогда не видел свою настоящую родину.
Он родился внутри «Бродяги» — так называлась их штаб-квартира, тот самый огромный объект, который можно увидеть плывущим в пустоте...
На самом деле у него нет слова «-Бродяга», это Линь сама добавила его.
Он имел размер в несколько десятков километров в диаметре — это было орудие для странствий по пустоте, созданное Пустотниками с максимальным напряжением всех сил, внутри него имелось совершенное жизнеобеспечивающее оборудование, всё выглядело почти как небольшой город.
Там были Академия, заводы, жилища, а также Фермы и прочее — многие Пустотники рождались и вырастали именно там.
Одновременно на нём были установлены самые разные крупные корабли — эти флотилии крепились вокруг «Бродяги» и в любой момент могли быть высвобождены для боевых действий, грабежа или же для сбора ресурсов.
Однако, похоже, для Пустотников это была первая встреча в бою с инопланетными существами.
До этого они странствовали очень, очень долго... на самом деле не так уж и долго, если сравнивать с масштабом времени Линь.
Учёный не слишком хорошо знал о делах их родины — Мать-Шара, но из записей он мог узнать многое о том месте.
А также о причине рождения «Бродяги».
Потому что на Мать-Шаре Пустотников стало переполнено — можно сказать, демографический взрыв достиг крайней степени, — им понадобилось другое место для проживания...
Но у них не было технологии путешествий по пустоте: взлететь и покружить неподалёку — не проблема, но совершить дальние путешествия они не могли.
На самом деле, даже достигнув предела скорости, пригодные для жизни места находились слишком далеко от них, они даже не знали, где вообще можно поселиться.
Вокруг Мать-Шара плавали ещё несколько других кувыркунов. Но условия там были нестабильны, жить там было трудно.
К тому же, по разным причинам, их технологическое развитие, похоже, достигло «потолка» — дальнейший прогресс был труднодостижим, а технология дальних странствий по пустоте так и не была получена.
Так Пустотникам пришлось ограничить размножение всей популяции, чтобы гарантировать, что их Мать-Шар не будет испытывать чрезмерного давления.
Но они понимали, что этот план невозможно поддерживать долго. Им нужно было найти решение.
И они действительно не впали в отчаяние — однажды, случайно, они получили нечто особенное.
Это событие называлось «одно из семи важнейших исторических событий», Учёный уже изучал его множество раз в ходе исторического обучения...
Некое чудовище напало на их Мать-Шар, это было невероятно огромное чудовище. Их оружие против него почти не действовало.
Однако это чудовище не уничтожило всю популяцию Пустотников, оно лишь снесло несколько городов, а затем ушло...
Оно съело огромное количество Пустотников, но также оставило после себя кое-что. Судя по описанию Учёного, Линь подумала, что это существо, вероятно, было Пустотным Автобусом...
Хотя это существо принесло разрушения, оно также очень им помогло. Среди оставленных им вещей была одна, называемая «Искажающий Двигатель» — хотя неизвестно, почему они дали ей такое странное название, но эта вещь, похоже, обладала одной из способностей Пустотного Автобуса.
Способностью совершать дальние путешествия.
Учёные Пустотников потратили огромное количество времени на изучение этого устройства — судя по описанию, эта вещь внешне напоминала внутренности живого существа, но была составлена из вещества, которого они никогда прежде не видели...
Поэтому, изучив его очень долго, они так и не смогли понять принцип его работы, не говоря уже о том, чтобы создать такое же.
Однако они всё же научились его запускать.
Это устройство, подобно Пустотному Автобусу, могло отправить некоторые предметы на очень большие расстояния, даже в далёкую пустоту, причём почти мгновенно.
Однако у него были фиксированные точки телепортации — попасть можно было не куда угодно.
После этого учёные Пустотников начали усердно изучать способ его использования. Отправляя на деле различные летательные аппараты, чтобы выяснить, куда именно они попадают.
В сочетании с пустотными Дальнозорами и разными действиями, они смогли подтвердить некоторые местоположения, и обнаружили, что рядом с этими местами могут находиться пригодные для проживания кувыркуны.
И тогда они начали грандиозный план. Все государства Пустотников приняли участие в этом плане.
Линь обнаружила, что они, похоже, разделены на множество государств, и между ними часто случались конфликты, а этот союз был беспрецедентным.
Они мобилизовали всю мощь своих государств, доставили огромное количество материалов в пустоту для сборки и в итоге завершили своё величайшее творение — это и был «Бродяга», гигантский механический остров пустоты.
Одновременно они также начали собирать собственный пустотный флот — те корабли-землекопы, которые видела Линь, на самом деле принадлежали разным государствам.
Затем они отправили «Бродягу» в далёкую пустоту, с целью найти новое пригодное для жизни место.
Чтобы обезопасить себя от инопланетных существ, они установили на нём самое новейшее оружие.
«Искажающий Двигатель», на самом деле, делился на две части: одна часть предназначалась для размещения на предмете, который нужно было передать, другая же служила для запуска процесса передачи.
То есть он делился на Активатор и передатчик — одна часть размещалась на «Бродяге», а другая оставалась на Мать-Шаре для запуска.
Им удалось успешно передать этот огромный объект в далёкую пустоту.
Но позже возникли некоторые проблемы.
Они не обнаружили пригодного для жизни места — то, что раньше считалось уже обнаруженным пригодным местом, на самом деле оказалось ошибкой наблюдения.
Впоследствии «Бродяга» так и не вернулся обратно, Пустотники решили прямо на этом месте начать поиски.
Он, подобно своему названию, странствовал по пустоте.
С тех пор прошло уже очень много времени.
Они искали пригодное для жизни место, и как раз в это время родился Учёный — вплоть до его совершеннолетия они так и не нашли подходящего места.
Однако однажды, случайно, они обнаружили один странный кувыркун.
Этот кувыркун выглядел словно живой, он двигался совершенно не так, как остальные кувыркуны, казалось, будто он двигается сам по себе.
Они назвали этот кувыркун «Звезда-Демон», что означало «не знающая узды».
Они запустили в сторону этого места несколько зондов, и с одним из зондов, похоже, что-то произошло — говорят, во что-то врезался, — но он не был полностью разрушен и продолжал посылать сигнал, причём достиг очень далёкого расстояния.
И они, следуя за этим сигналом, обнаружили свою цель...