«Вот это, поняла?»
«Гу...»
Во внутреннем пространстве исследовательского центра маленький Пушистый Шар, похожий на ледяной кристалл, вывел на поверхности своего тела узор.
Этот узор изображал форму куба...
Однако это был не обычный куб, а боевой корабль Чёрного Металла.
В зоне телепортации сейчас скопилось множество боевых кораблей Чёрного Металла, и, наблюдая через Звездопронзателя, Линь выбрала один корабль поменьше.
Этот корабль был квадратным, длиной, шириной и высотой всего около тридцати метров, — трудно даже сказать, можно ли вообще назвать его боевым кораблём.
Тем не менее, судя по голосу детёныша, он мог телепортировать эту штуку.
И вот...
«Бабах!»
Квадратный боевой корабль Чёрного Металла появился прямо на поле боя, причём именно в самом центре огня обеих сторон...
В это же мгновение он с одной стороны покрылся трещинами от взрывов, а с другой — весь утыкан чёрными металлическими стрелами.
Этот внезапно появившийся, уже сильно повреждённый куб с грохотом рухнул прямо в базу Пустотников, разбив стены базы, расплющив пустотника, находившегося на стене, и ударился о землю с оглушительным грохотом; окружающий бой словно из-за этого приостановился.
«Этот квадратный предмет... это же их боевой корабль!»
А те пустотники, кого не придавило, испуганно закричали.
«Их корабль телепортировался сюда!» «Быстрее уничтожьте его! Огонь!» «Но... кажется, он уже уничтожен».
Куб неподвижно лежал на земле, а покрывавшие его поверхность трещины постепенно убедили пустотников, что он уже ни на что не способен, поэтому пустотники быстро снова навели оружие на прежнего врага — Чёрных Рогатых драконов и Железных Летучих Мышей.
А эти два вражеских отряда после появления куба вдруг повели себя странно.
Те, кто уже собирался натянуть луки и выпустить стрелы, вдруг остановились, и в тот же момент один из Чёрных Рогатых драконов издал в толпе низкий рык. Вслед за этим он развернулся и побежал назад, а окружающие его Чёрные Рогатые драконы и Железные Летучие Мыши в небе последовали за ним и покинули это место.
Очень быстро вся эта армия отступила отсюда, и Линь заметила, что все они коллективно возвращаются к прежним руинам.
Отказались от наступления? Связано ли это с тем, что Линь телепортировала сюда этот куб?
«Они... отступили?» «Почему?»
Присутствующие пустотники тоже были крайне озадачены. Но чувствовали они прежде всего облегчение.
Хотя они и начали получать преимущество, но продолжай бой дальше — победа или поражение, в любом случае неизбежны были большие потери.
Линь решила, что это, должно быть, связано с телепортацией корабля.
Каждый раз при телепортации Чёрный Металл может собирать энергию — пока неизвестно, как именно они её собирают, но собирают точно. Именно поэтому Линь специально выбрала для телепортации что-то маленькое.
Собрав энергию, они, возможно, на этом отказались от текущей операции и вернулись обратно к руинам заниматься прежними делами.
Но неужели им безразличен этот куб? Неужели им всё равно, что их технологию заполучил враг?
Судя по всему, им действительно всё равно, а вот Линь очень интересует, что же на самом деле внутри этой штуки.
Ранее Линь расспрашивала детёныша Автобуса о том, что среди боевых кораблей Чёрного Металла в зоне телепортации часть можно телепортировать, а часть нельзя.
Почему одни можно телепортировать, а другие нет? Неужели внутри у них стоит телепортатор? И вообще, как Чёрный Металл сам телепортирует свои корабли?
Теперь у Линь появилась возможность увидеть ответ на этот вопрос.
«Они отступили...»
Генерал в командном центре смотрел на происходящее снаружи, и в его голове перемешались самые разные чувства.
Ведь ему предстояло столкнуться со множеством, множеством проблем.
Однако сейчас важнее всего был тот куб, появившийся на базе.
Линь изначально хотела сама исследовать эту телепортированную вещь, но раз уж есть возможность понаблюдать, как её исследуют пустотники — это тоже подойдёт.
Далее Линь просто наблюдала здесь за развитием событий...
Генерал вскоре получил новое уведомление о всемирном совете — похоже, они собирались обсудить захват блокадной зоны.
А перед уходом генерал отдал приказ: он велел большому количеству дистанционно управляемых машин непрерывно наблюдать за передвижениями врага, а также велел местным пустотникам запустить огромную технику под названием «тягач», чтобы отбуксировать телепортированный куб на близлежащую исследовательскую базу.
Хотя этот куб считался маленьким, но перетащить эту вещь оказалось делом весьма трудным. То, что он телепортировался именно в это место, было совершенно неожиданным — ведь детёныш Автобуса тоже не может сам решать, куда именно телепортироваться.
Линь могла наблюдать за исследованиями пустотников и из них узнавать о делах Чёрного Металла.
В то же время Линь хотела создать большое количество войск на родной планете пустотников, но единственный здесь повсеместно доступный ресурс... — это сами пустотники.
Если использовать пустотников как ресурс, это может вызвать некоторые проблемы и помешать их войне с Чёрным Металлом, поэтому Линь решила, что при удобном случае стоит поговорить с генералом и попросить, чтобы он выделил Пушистому Шару какой-нибудь ресурс, который можно свободно добывать.
Хотя общение между ними началось совсем недавно, но Линь чувствовала, что генерал испытывает к Пушистому Шару какое-то доверие.
Ведь когда генерал собирался идти на совет, он снова отправил Пушистому Шару сообщение.
«Я направляюсь на совет Объединения Матери-Шара, где будет обсуждаться ситуация с этой войной. Место уже отправлено тебе в виде карты, надеюсь, ты тоже сможешь прийти. После этого я хотел бы, чтобы ты прояснил своё отношение к нам».
Интересно, откуда у генерала это чувство доверия? Хотя Линь уже знала, где находится место встречи.
Линь всё время не заглядывала в его память, но так, пожалуй, интереснее.
После этого Чёрные Рогатые драконы и Железные Летучие Мыши вернулись в руины, они в большом количестве собрались там, вроде бы ничего особо не делая, но зато Кристальные Ящеры на земле принялись быстро работать.
Неизвестно, как Чёрный Металл отреагировал на это происшествие, в любом случае, пока это никак не проявляется.
А пустотники, помимо эвакуации ближайших своих и наблюдения за Чёрным Металлом, больше ничего сделать не могли.
Ведь им ещё предстояло провести совет...
«Мы столкнулись с сильным противником, господа», — сказал на совете генерал. — «Они могут появиться где угодно, и у них есть войска самых разных видов, но мы тоже не полностью потерпели поражение — недавно мы заполучили их боевой корабль, и я уверен, что исследователи вскоре раскроют секреты этих инопланетных существ».
«Я слышал...» — сказал один из послов, — «что блокадные войска были разбиты стаей примитивных существ с луками и копьями?»
«Они не простые примитивные существа!» — сказал генерал. — «Они сделаны из металла!»
«Даже если они сделаны из металла, наши войска не должны были быть разбиты подобными примитивными существами!» «Вот именно, ты отвечал за общее командование, ты обязан взять на себя всю ответственность!» «Нет. Вы тоже несёте определённую ответственность, я слышал, что ваши войска на поле боя занимались тем, что варили лапшу, поэтому и тянули за собой всю армию!» «Наши войска никогда бы такого не сделали! А вот вы то и дело по ошибке убиваете своих же!»
Как и в прошлый раз, они быстро разругались, спор в основном крутился вокруг полного уничтожения блокадных войск, а поскольку этот отряд был сформирован из представителей многих государств, у каждой стороны накопилось немало претензий по поводу уничтожения именно их подразделений...
Дело было не только в генерале — каждый посол от каждой страны обвинял в чём-то другие страны, в итоге спор перерос во всеобщую перепалку, и лишь небольшая часть послов вела себя нормально.
«Хватит спорить!» — генерал резко ударил кулаком по столу. — «Мы должны сплотиться, только тогда мы сможем противостоять этой угрозе!»
«Мы ни за что не станем объединяться с государством, которое так вредит союзникам!» «Это вы вредите союзникам!»
Похоже, пустотникам ещё очень далеко до настоящего многонационального объединения.
Хотя эти послы всегда вели себя подобным образом, на этот раз всё было гораздо ожесточённее, чем обычно, и Линь подумала... что это весьма подозрительно.
После окончания совета ни один вопрос так и не был решён, и генерал вернулся в свою комнату.
Генерал отправил Пушистому Шару сообщение: «Я... вынужден снова просить тебя о помощи. Ты, должно быть, видел сегодняшнюю ситуацию — мы... не в состоянии сплотиться, и если так пойдёт дальше, нас ждёт только гибель».
Пушистый Шар не ответил на это сообщение генерала. Вместо этого он передал генералу одну вещь.
«Ты...» — увидев Пушистый Шар перед окном, генерал явно был весьма удивлён, но Пушистый Шар ничего не сказал, а просто вложил ему в руку шарообразный предмет.
«Найди их, а потом убей их».
Произнеся эту простую фразу, Пушистый Шар покинул окно генерала, оставив того в одиночестве недоумённо разглядывать шарообразный предмет в своей руке.
Эта вещь была недавно созданным изобретением Линь, которое можно назвать «детектором Разума-духа» — результатом последних исследований; Линь обнаружила, что в мозге пустотников, заражённых Разумом-духом, присутствуют некоторые особые компоненты.
А также некое вещество в их мозге вырабатывается в чуть большем количестве. Эти отличия отражаются на глазах, поэтому эта штука была переделана Линь из широко используемого пустотниками осветительного прибора — «фонарика». Если посветить им в глаза пустотника, устройство реагирует в зависимости от изменений в глазах собеседника. Структура самого детектора весьма проста, но он эффективно позволяет выявлять предателей среди пустотников.
Поскольку Разум-дух, которого Линь недавно выращивала на «Шахте Нова», становился всё крупнее, понимание Линь о них тоже углублялось всё больше, а эта вещь была лишь начальным продуктом исследования.
Генерал, надо думать, сможет как следует ею воспользоваться.
А сама Линь больше интересовалась исследованием того самого телепортированного куба.
Прежде чем пустотники успели утащить его обратно, Линь отправила Пушистый Шар внутрь, чтобы исследовать его, и обнаружила, что этот куб на самом деле вовсе не был боевым кораблём.
Внутри почти ничего не было — просто пустая вещь.
Но всё же внутри было довольно странно.
На внутренней стороне куба были расписаны странные символы — судя по всему, это была письменность Чёрного Металла, либо какая-то иная информация, но Линь пока не узнавала эти письмена. Однако... Линь знала одно существо, которому знакомы эти письмена...
«Письменность? Пушистик, это не письменность».
В другом мире Создатель сказал Пушистому Шару: «Это устройство для хранения, в нём хранится то, что ты называешь "Энергией Телепортации"».