«Это место… уже загрязнено».
Так Бесформенный сказал Линь.
Когда его впервые… затащило в эту Пустоту, он был чрезвычайно удивлён.
Хотя сам Бесформенный не знал ни о Мидгарде, ни о том, что вообще представляет собой эта Пустота.
Но когда он соприкоснулся с этой Пустотой, он ощутил то самое, знакомое чувство.
А именно… ощущение Пустотного Тоннеля.
Для Бесформенного Пустотный Тоннель никогда не был просто «областью».
Для Бесформенного… именно тоннель был его настоящей «Пустотой».
Когда тоннель рухнул, Бесформенный так и остался тосковать по прежнему тоннелю, и это чувство передавалось даже потомкам.
Бесформенный всё время надеялся, что тоннель когда-нибудь вернётся, и на самом деле они прилагали к этому усилия — например, в прошлом пытались расширять пространство, чтобы создать новый Пустотный Тоннель.
Но из-за всевозможных препятствий у них ничего не выходило.
Вплоть до… нынешнего момента.
Встретив Пустоту Мидгарда, Бесформенный решил, что это место — наиболее вероятный кандидат, ближе всего похожий на Пустотный Тоннель, и оно вполне может стать новым Пустотным Тоннелем.
Но это место оказалось загрязнено… Бесформенный чувствовал, что внутри Пустоты Мидгарда нечто таинственное мешает всему этому месту.
Если не устранить это загрязнение, здесь никогда не появится прежний Пустотный Тоннель — более того, место может превратиться в нечто причудливое и жуткое.
Эта жуткая вещь… означает особое явление пространственной аномализации.
Говорят, очень давно уже случалось нечто подобное: в какой-то области Пустотного Тоннеля произошла аномализация, и весь этот участок превратился в искажённую… труднообъяснимую жуткую картину.
Она убивала всех живых существ, соприкоснувшихся с ней, но что это была за ситуация на самом деле, Бесформенный сказать не мог — говорил, что описать это невозможно.
Даже описать такую картину напрямую через передачу нервных сигналов не получается… но Линь всё равно хотелось бы на это взглянуть.
Линь подумала… что «загрязнением», о котором он говорит, вполне может оказаться Мидгард, пребывающий в состоянии Вечного Наблюдателя — такая вероятность есть.
Потому что Линь заметила: у самого Бесформенного удивительно мощная способность к восприятию, хотя действует она только в пространствах тоннельного типа, подобных Пустотному Тоннелю.
Но пока он находится в таких пространствах, он способен воспринимать очень многое — Линь обнаружила, что он в какой-то мере ощущает даже её сознание.
Поэтому он сразу же смог распознать, что юнит Линь — существо необычное.
Бесформенный заявил, что намерен уничтожить это загрязнение, чтобы дать Пустоте Мидгарда шанс вырасти в Пустотный Тоннель.
Однако один Бесформенный сделать этого не может… ему нужна помощь Линь.
Заодно он собирался воспользоваться здешними Звёздами Чудес.
Хотя неизвестно, зачем Корабль Смерти притащил сюда эти Звёзды Чудес, они оказались весьма полезны.
Потому что, по словам Бесформенного, даже если он вырвется на свободу, повредить этому «загрязнению» он всё равно не сможет.
Загрязнение слишком сильно, но он знает нечто почти столь же мощное… способное разом это загрязнение уничтожить.
Это Чудо-существа… точнее, одно из чудес, которое они когда-то создали.
Если точнее — оружие-чудо.
Его можно назвать «Карой Чудес» — и как следует из названия, оно предназначено для того, чтобы… карать чудеса.
Причина, по которой Чудо-существа создали это оружие, в основном заключалась в том, что чудеса обладают бесконечными возможностями.
В том числе и возможностью «выйти из-под контроля».
Все чудеса проходят долгий этап развития, и в конце наступает завершающая стадия; после её окончания, как правило, всё заканчивается.
После завершения все исполнители чудес в области, где находится это чудо, прекращают функционировать.
Например, устройства-производители, подобные тем, что действуют в Песчаном Море: после того как чудо Песчаного Моря завершится, само Песчаное Море может продолжать существовать.
Но все эти устройства-производители и подобные им механизмы, помогавшие функционированию чуда, полностью останавливаются и больше не действуют.
Правда, иногда случаются исключения.
Устройства, создающие чудо, могут не остановиться, а продолжать работать — и даже превратиться в… нечто вроде цивилизации, вида существ.
Всё это возможно, потому что у самих этих устройств заложено множество разных вариантов развития.
Если продолжает действовать лишь небольшое количество устройств, это ещё не страшно, но если таких оставшихся активными устройств-чудес много, и они продолжают совершать всевозможные действия, не связанные с производством чуда, и даже развиваются в отдельный вид… все подобные случаи считаются «выходом из-под контроля».
Стоит произойти выходу из-под контроля — и «Кара Чудес» приходит в действие.
Говорят, это оружие находится где-то в Пустоте, и способно уничтожить любое вышедшее из-под контроля устройство-чудо, где бы оно ни находилось.
При этом сама «Кара Чудес» изначально вовсе не была оружием, заранее задуманным Чудо-существами.
Как и все прочие чудеса, она начиналась с небольших простых механизмов, но за долгие века постепенно «эволюционировала» в оружие, способное поражать чудеса по всей Пустоте.
Разумеется, у такого оружия тоже есть шанс выйти из-под контроля, но, по слухам, в большинстве случаев всё завершается благополучно.
Бесформенный когда-то узнал местонахождение нескольких «Кар Чудес».
Он полагал, что сможет их активировать… и заставить нанести удар по этой Пустоте, устранив загрязнение внутри неё.
Это оружие — не просто нечто, порождающее мощные взрывы, у него есть множество особых функций, и Бесформенный считал, что оно способно справиться с задачей устранения пространственного загрязнения.
Линь сочла эту вероятность довольно низкой, ведь Бесформенный даже не понимает толком, что такое Пустота Мидгарда.
Бесформенный просто наивно считал, что это очень большое место, населённое кучей странных существ, всеми силами пытающихся расширить пространство… то есть теми самыми боевыми кораблями.
В общем, Бесформенный решил действовать именно так.
Первым шагом сейчас было… чтобы Линь выпустила его на свободу.
Поэтому он готов дать Линь всё, что она пожелает… главная причина, по которой он так говорит, в том, что он понятия не имеет, чего Линь хочет на самом деле.
Он заявил, что освободить его для Линь — дело совсем несложное, хотя изнутри саму тюремную сферу разрушить нельзя.
Но снаружи её уничтожить очень легко.
Немного подумав, Линь поняла… что на самом деле её помощь тут вовсе не требуется.
Потому что Линь заметила, что та самая стая существ, похожих на кнопки, снова прилетела сюда.
«Мы действительно должны совершить это великое деяние». «Верно, сделаем именно так, как оно сказало!»
Линь увидела, как эти Кнопки, переговариваясь между собой, подлетели к внешней оболочке тюремной сферы и воткнули в неё свои игольчатые тела.
Линь заметила… что они посылают внутрь какие-то сигналы.
Сами Кнопки способны передавать тюремной сфере команды через собственные нервные сигналы — именно так они ранее и проверяли Бесформенного.
Сейчас они отправляли команду, приказывающую тюремной сфере саморазрушиться… чтобы выпустить находящегося внутри Бесформенного.