«Дзынь——»
Линь вообразила звук разбивающегося стекла.
Потому что…
Здесь всё раскололось.
Неважно, был ли то Автобус-самоцвет, или гигантская труба, поглотившая его, или вообще всё в этой области Пустоты.
В этот миг всё это словно стало хрупким до предела — как стекло, ударившееся о камень.
Девять Автобусов, две трубы, бесчисленные боевые корабли и летающие объекты в одно мгновение превратились в груду разрозненных… обломков.
Похоже, Автобусам удалось запустить своё оружие и вернуть всё к «основе».
Хотя… звучит это как-то не совсем точно.
Потому что многое вовсе не превратилось в «основу» — в том числе микроскопические войска Линь, которые она разослала здесь для наблюдения.
Если уж говорить об «основе», она наверняка гораздо мельче любого микроскопического юнита Линь.
Помимо самой Линь, здесь плавало множество обломков — самые крупные достигали десятков километров, но большинство было размером в несколько сотен метров.
Эти обломки происходили от Автобусов, которые здесь находились, а также… от Мидгарда — Линь видела фрагменты, которые явно были частью внешней оболочки трубы или её внутренностей.
Значит, Мидгард тоже не рассыпался полностью в «основу», хотя Линь всё ещё не была до конца уверена, что это за основа такая.
То ли это мельчайшие частицы, из которых состоит материя, то ли что-то ещё… Линь склонялась к мысли, что это всё-таки мельчайшие частицы основы.
В любом случае, после того как оружие Автобусов активировалось, здесь всё разлетелось на куски, и Мидгард, судя по всему, тоже погиб.
По крайней мере… Линь не заметила, чтобы он пытался собраться обратно — он просто плавал здесь как часть общей массы обломков.
Вся эта область теперь стала похожа на пейзаж, напоминающий «Плавучие Скалистые Земли».
Так что же… всё кончилось?
Линь подумала, что если бы она знала, как именно это оружие включилось и как именно оно подействовало, то смогла бы понять ситуацию точнее.
Линь не знала, что представляет собой это оружие… похоже, оно находилось где-то на Автобусе-самоцвете, и она уже пыталась его найти раньше, но безуспешно.
Линь предположила, что это некое… режущее оружие, способное «разрезать» Мидгарда — и вообще всё здесь — на мелкие обломки.
Использование телепортационного органа действительно может дать похожий эффект, но обычная телепортация явно не способна повлиять на Мидгарда.
Значит, у этого оружия точно есть что-то… особенное.
Хотя сейчас обломки выглядят не такими уж мелкими, оно действительно рассекло здесь абсолютно всё.
К тому же радиус его действия оказался огромным — эти Автобусы включили его с мыслью уничтожить всё вместе с собой, так что на самом деле это оружие было… поистине удивительным.
Похоже, они не могли отсюда сбежать, и труба тоже не сбежала… Линь подумала, что её важные органы тоже были рассечены и теперь плавают где-то здесь.
Линь решила… отправиться на поиски, заодно поискать и органы других Автобусов — например, нервную систему.
С этой мыслью Линь начала сливать здесь более крупные юниты — в общем, сперва нужно было создать что-то, способное вести широкий поиск по области.
Прежде Линь всегда использовала совсем маленькие юниты — в основном для наблюдения, а не для активного участия, но теперь ей предстояло искать самой.
На многих плавающих обломках нашлись… питательные материалы, которые Линь могла использовать для создания войск.
Например, вот на этом обломке было много питательных веществ.
«Здесь… что вообще… что здесь произошло?»
Это была глыба камня диаметром в несколько сотен метров, и на ней… цеплялись десятки эршиан.
Это были выжившие — часть тех эршиан, что раньше находились на тёмно-красном Автобусе.
На самом деле, кроме них, выжило довольно много других существ — тех, кто не попал под рассечение в момент, когда Автобус запустил своё последнее оружие… и к тому же обладал способностью жить в Пустоте.
Если существо удовлетворяло этим двум условиям, оно выживало на плавающих обломках, а дальше… вело себя как эти эршиане — не понимая, что делать дальше.
Или же, как транспортные насекомые Роя Инков… просто наблюдало за происходящим вокруг.
Рядом с этой группой эршиан остановилось одно транспортное насекомое — оно, как и эршиане, выжило в момент, когда тёмно-красный Автобус был разложен на части.
Линь решила, что выжило ещё немало существ, и теперь всем им предстоит… бороться за выживание здесь.
Разве что произойдёт что-то особенное.
Размышляя об этом, Линь одновременно продолжала создавать войска… она рассредоточила большинство своих микроскопических юнитов по многим обломкам, богатым питательными веществами — например, по участкам, некогда бывшим землёй тёмно-красного Автобуса, где было немало питательных ресурсов.
Линь заставила свои войска быстро впитывать питательные вещества и расти на этих участках.
Сначала она дала им вырасти в маленькие шарики, похожие на Пушистый Шар, а затем позволила этим сферам объединиться в более крупные Пушистые Шары.
«Ну вот, нам тоже пора идти».
Пока Линь размышляла, какого размера сделать Пушистый Шар, она вдруг заметила… голос, прозвучавший среди группы эршиан.
У Линь как раз были некоторые юниты внутри защитных костюмов нескольких эршиан, поэтому она смогла услышать их разговор.
Удивительным этот голос показался Линь потому, что… говорившим оказался эршианин относительно небольшого роста.
До этого этот эршианин всё время пребывал в состоянии панического ужаса, но буквально за один миг его страх исчез без следа.
Одновременно его эмоции стали крайне… спокойными, проще говоря — бесстрастными, и после этой резкой перемены настроения он произнёс вот такую фразу: «Ну вот, нам тоже пора идти».
«Идти? Куда?» — тут же с недоумением спросил кто-то из других эршиан; они ещё не заметили странности в поведении этого сородича.
«Уйти отсюда, а там уж посмотрим, удастся ли выжить», — спокойно произнёс он и, никого не дожидаясь, оттолкнулся от поверхности, взмывая в Пустоту.
«Эй… подожди-ка!»
Остальные эршиане при виде этого немало удивились, но несколько из них бросились следом, а затем поднялись в воздух и все остальные.
Это… довольно любопытно.
Линь подумала, что этот внезапно ставший спокойным эршианин наверняка как-то связан с самой Эрш.
Ранее, когда Автобусы призывали Эрш, она не явилась сама — вместо неё пришла труба, но это не значит, что Эрш вообще никак не переносилась сюда.
На самом деле она всё это время передавала сюда, Автобусам, огромные объёмы данных, ведь эта группа Автобусов почти ничего не знала о трубах.
Только благодаря данным от Эрш они получили немалое понимание о трубе и смогли опробовать различные тактики.
Кроме того, Эрш всё это время пыталась оказать здесь ещё большее влияние — в том числе отправляла сюда своё собственное «сознание», напрямую давая Автобусам советы.
«Сознание», присланное Эрш, напрямую внедрялось в тела определённых живых существ — например, вот в этого эршианина, которого сейчас наблюдала Линь.
Поэтому Линь решила попробовать вступить с ним в контакт — возможно, на этого эршианина действительно повлияло чужое сознание.