«А-а-а-а!!!» «Помогите!!!»
Испуганные вопли эхом разносились по городам пустотников, сопровождая появление гигантских кораллов.
Эти объекты, достигавшие от нескольких сотен метров до километра в длину, с грохотом обрушивались на город: здание за зданием рушились, строение за строением превращалось в пыль. Пустотники в панике метались по улицам, пытаясь спрятаться хоть где-нибудь в безопасности.
«Бегите скорее! Кто знает, когда снова появится!»
Машины на дорогах отчаянно сигналили, но и без того плотное движение теперь окончательно встало намертво — каждый пустотник пытался протиснуться сквозь плотную толпу себе подобных, некоторых сбивали с ног в давке, и они уже не могли подняться.
«Хлоп!» После очередной вспышки света над улицами города снова возник гигантский коралл.
«Не-е-ет!!!» — множество пустотников, обнаружив, что накрыты гигантской тенью, тут же завопили, словно обезумев, и бросились бежать, отчаянно расталкивая окружающих сородичей, но что бы они ни делали, обогнать скорость падения коралла было невозможно.
«Гром!!!»
Затем раздался оглушительный грохот — тысячи и тысячи жизней в один миг превратились в кровавое месиво, земля треснула, увлекая за собой рушащиеся окрестные здания, бесчисленные раздавленные машины под кораллом издавали глухие взрывы. Улица, только что полная криков, вдруг стала невероятно тихой…
Но в других местах крики всё ещё продолжались, пустотники по-прежнему в панике бежали от всех мест, где появлялись кораллы. Многие из них устремились к зданию под названием «Небесный Купол Цзяле», куда, как им казалось, можно добраться в безопасности. Внутри здания эти пустотники непрерывно набивались в поезда и летательные аппараты, стремясь как можно скорее покинуть этот район.
«Сейчас идёт экстренная трансляция новостей. Инопланетяне снова напали на нас. Место атаки то же, что и в прошлый раз — город Цзяле в государстве Жуйгоу. Огромный объект странной формы внезапно появился из неба, причинив местным жителям крайне тяжёлые потери. Сейчас местные военные пытаются поддерживать порядок, все страны мира одновременно следят за этим событием. Сейчас передаём слово репортёру на месте для прямого репортажа о ситуации на месте».
«Да! Это группа „Не боимся смерти“ прямо с места событий! Вы можете видеть позади меня объект размером с гору — это тот самый предмет, что упал ранее…»
Как же вовремя показали эти новости.
В подземном научно-исследовательском институте Шпион воспользовался попавшимся под руку устройством видеозаписи одного из исследователей. Он смотрел на новости с места происшествия.
После того как канал открылся, морская звезда, судя по всему, была стимулирована воздействием солнечного света и активировала телепортацию, из-за чего огромное количество кораллов появилось над городом Цзяле.
Линь не удалось успешно предотвратить это, но на самом деле она и не собиралась полностью это останавливать.
Поэтому в своё время на Пушистом Шаре Линь тоже не стала прилагать все усилия, чтобы остановить Механоброню или Короля-Анатома — Линь считала, что будет лучше позволить Чёрному Металлу совершить вторжение.
Если бы их постоянно держали снаружи, изучить их было бы гораздо труднее.
Нужно было воспользоваться их атакой на пустотников, чтобы как следует изучить эту группу существ, понять, что они вообще собой представляют…
Линь обнаружила, что кораллы, проникающие сюда, ведут себя странно. По идее, морская звезда должна выпускать Энергию Телепортации разом, но кораллы появлялись не все сразу, а один за другим над городом.
Это вызывало у пустотников крайний ужас — ведь неизвестно было, когда появится очередной коралл, и им оставалось лишь пытаться как можно скорее бежать из города.
Теперь даже вывод войск не мог утихомирить обезумевших от паники пустотников в городе.
«Гром!» На экране новостей вдруг показался огромный коралл, появившийся в небе, и в тот же момент картинка на экране погасла, превратившись в черноту.
«Наш бедный репортёр только что погиб!» Картинка быстро сменилась обратно на студию, где ведущий новостей напряжённо произнёс: «Похоже, город Цзяле оказался в огромной опасности, в настоящий момент все… А-а-а-а! Рядом со мной тоже появился! Мне тоже нужно бежать!»
На этом новости, судя по всему, закончились — перед Шпионом на экране осталась лишь чернота.
Линь было любопытно: как же они развернут вторжение? Будут ли задействованы прямые войска? Или у них есть какой-то особый план? В любом случае стоило вмешаться так, чтобы заставить этих захватчиков постепенно применять все свои силы.
Линь также надеялась, что у самих пустотников найдутся способности к сопротивлению — если они разом полностью рухнут, это создаст немало проблем…
«Вот здесь!» — вдруг Шпион услышал доносящийся неподалёку шум: большая группа солдат-пустотников вбежала через вход в институт.
Это, похоже, были войска, охранявшие границы Оазиса снаружи, а также те солдаты, что раньше в Механоброне атаковали внешние боевые машины — судя по всему, они уже разобрались с боевыми машинами снаружи.
«Здесь один!» «Ты в порядке?» — двое солдат быстро подбежали к Шпиону: «Ты не ранен? Что с остальными жителями?»
«Всё в порядке», — сказал Шпион. — «Скорее идите к месту, где находится Активатор, во внутреннем слое».
«Что случилось с Активатором?» — испуганно воскликнул пустотник, похожий на командира отряда. — «Мы скорее идём туда! Ты пойдёшь с нами и расскажешь всё подробно».
Большая группа солдат побежала к месту, где находилась морская звезда, а Шпион последовал за ними. Линь одновременно передала им соответствующую информацию, включая то, как Чёрный Металл активировал крупную Механоброню, а также сведения об использовании морской звезды для телепортации.
«Это ужасно!» «Как такое вообще возможно?» «Неужели они настолько хорошо нас знают?» — услышав это, пустотники смотрели с недоверием, но командир отряда сказал: «Уровень цивилизации этих инопланетных чудовищ очень высок, тут нет ничего невозможного. Нам остаётся лишь сражаться с ними изо всех сил, вот и всё…»
По пути пустотники уничтожили множество механизмов, контролируемых Чёрным Металлом, а заодно спасли нескольких ещё живых исследователей, и наконец добрались до помещения, где находилась морская звезда.
Под градом металлических Боеголовок все Короли-Анатомы, находившиеся в этом помещении, повалились на пол, а гигантская Механоброня Управляющего всё ещё билась на земле…
«Вы…» — Управляющий, видимо, разглядел солдат из своей Механоброни и тут же закричал изнутри: «Скорее убейте этот Активатор! Только так можно остановить вторжение!»
Командир отряда крикнул в сторону Механоброни Управляющего: «Ты и есть Управляющий? Они уже начали вторжение!»
«Что?!» — изнутри раздался изумлённый крик Управляющего.
«Скорее закрой отверстие наверху!» — продолжал кричать командир. — «Ты открыл проход, и именно поэтому они смогли телепортироваться!»
«Отверстие?» — сказал Управляющий. — «Я не знаю, как его закрыть!»
«Ты…» — командир отряда только собрался что-то сказать, как в этот момент морская звезда рядом вдруг снова засияла ослепительным светом.