Что нужно сделать, чтобы остановить военный корабль, который вот-вот взорвётся?
Глядя на отверждённую панель управления, Линь размышляла над этим вопросом.
Из-за отверждения сейчас управлять кораблём невозможно, а как только отверждение исчезнет, он, вероятно, немедленно взорвётся.
Это создавало определённую сложность… поэтому Линь придумала план: сначала восстановить двигательную систему корабля, а затем увести его подальше.
По крайней мере, туда, где взрыв не заденет окрестности Академии — тогда всё будет в порядке.
Что ж, для начала попробуем снять отверждение… Линь никогда раньше такого не делала, но решила, что можно попробовать с помощью этих часов направить телепортационный орган так, чтобы удерживать корабль в состоянии защитного отверждения.
Неживые предметы, находившиеся здесь изначально, похоже, не подвергались отверждению — но вот этот корабль оказался отверждён.
Вполне вероятно, что его отверждил Испаритель ещё до того, как корабль сюда попал, а теперь отверждение постепенно спадает само.
Значит, часть корабля уже свободна от отверждения, а часть всё ещё в нём, и Линь решила попробовать ускорить этот процесс с помощью часов.
С этой мыслью Шпион покинул кабину управления и направился… к месту, где находится двигатель.
По пути Шпион постепенно менял облик — с маскировки под Фею обратно на… Веронику.
Завершив превращение, Шпион добрался до отсека с двигателем.
Вход в машинное отделение был перегорожен тяжёлой металлической дверью. Шпиону не нужно было входить внутрь — достаточно было проверить снаружи, отверждён ли двигатель в целом…
…похоже, нет. Двигатель не находился в состоянии отверждения, но он остановился, потому что не получал команд, и потому перешёл в безопасный режим.
Раз так, стоило вернуться в кабину управления. Шпион нашёл там операционную систему, которая управляла только движением корабля, но не отвечала за взрыв.
Затем Шпион приложил часы к встроенному экрану.
Эта операционная система была похожа на… компьютер: у неё не было отдельно всплывающего объёмного экрана, а изображение отображалось на плоской панели.
Прикладывая часы к экрану, Шпион одновременно активировал в них функцию… поиска жизни.
Эта функция предназначена для обнаружения живых существ поблизости, но её также можно использовать, чтобы направлять телепортационный орган… и, похоже, это сработало.
Увидев, что изображение на экране управления снова начало работать, Шпион тут же принялся действовать.
«Восстановление рабочего состояния… инициализация… двигатель… запуск…»
После того как система пробормотала себе под нос целую тираду, Шпион ощутил, как весь корабль медленно завибрировал.
Похоже, ни одна часть двигателя не была отверждена, однако… функция «искривлённого перемещения» двигателя, судя по всему, недоступна.
Хотя, впрочем, использовать её и не требовалось.
Затем Шпион вывел двигатель на полную мощность, и корабль, лежавший боком на земле, начал медленно принимать правильное положение, а затем устремился ввысь.
Каков радиус взрыва Корабля Аннигиляции?.. Точного значения не существовало.
Но он определённо намного превосходил любое оружие, когда-либо применявшееся за всю историю Эрш, поэтому Линь решила увести корабль в Пустоту.
Если, конечно, здесь вообще есть Пустота.
Корабль стремительно летел вверх, и на панели управления было видно, как всё внизу становится всё меньше и меньше, а окружающий густой туман — всё плотнее.
Но по мере подъёма скорость корабля… начала снижаться.
Это было похоже на ощущение… погружения в грязь, но на самом деле никакого погружения не происходило — панель управления показывала всё нормально.
Просто скорость корабля становилась всё медленнее и медленнее.
А вокруг появился удивительный пейзаж… в кадре стали видны множество парящих, похожих на пузыри объектов.
Оказывается, забравшись повыше, можно увидеть такой вид…
Сейчас высота над землёй составляла больше тридцати тысяч метров. С такой высоты внизу виднелась лишь сплошная красная дымка, но если смотреть по сторонам, можно было заметить множество похожих на пузыри объектов диаметром от тридцати до ста метров.
Более того, внутри этих пузырей тоже можно было разглядеть какие-то… картины.
Проще говоря, они выглядели как круглые… экраны, на которых транслировались разные изображения.
Это напомнило Линь рекламные щиты, которыми были увешаны города, только эти пузыри показывали не рекламу, а всевозможные… пейзажи.
Одни выглядели как джунгли, другие — как высокие горы, попадались и другие пейзажи; похоже, миры внутри них были очень разнообразны.
Поэтому Шпион решил выйти и посмотреть на всё это своими глазами, а самому кораблю — задать максимальную скорость и отправить лететь дальше в одиночку.
В конце концов, Шпион и так собирался покинуть корабль на полпути — не оставаться же на нём до самого конца и взорваться вместе с ним.
Хотя это и так, Шпион всё же ещё некоторое время летел на корабле.
Поднявшись на высоту в сто десять тысяч метров, Шпион обнаружил, что вокруг по-прежнему парят всевозможные пузыри…
Если бы это было на Эрш, такая высота уже считалась бы выходом в Пустоту, но здесь, похоже, никакой Пустоты вообще не видно.
К тому же, согласно показаниям системы, воздух вокруг оставался в совершенно нормальном состоянии и не разрежался с высотой.
Любопытное явление. Раз так, пора покинуть корабль.
Однако всё же стоило продолжать наблюдать за тем, что происходит внутри корабля, поэтому Шпион соорудил здесь мобильную камеру наблюдения.
Материалом для неё послужил один из здешних машинных пилотов.
Закончив с этим, Шпион отправился в особое место… туда, где находилась спасательная капсула.
Зачем такому кораблю-самоубийце вообще спасательная капсула? Точная причина оставалась неясной.
Но, судя по всему, на Эрш существовало правило, обязывающее оснащать каждый военный корабль спасательной капсулой, поэтому Шпион с лёгкостью покинул на ней стремительно летящий корабль.
Хотя скорость корабля и снизилась, на деле она всё ещё оставалась немалой — сейчас она составляла примерно тысячу метров в секунду.
Внутри катапультировавшейся спасательной капсулы Шпион отчётливо видел, как эта громадина поднимается всё выше в небо, — оставалось надеяться, что она наберёт достаточную высоту.
Что ж, теперь можно заняться исследованием этих пузырей.
С этой мыслью Шпион направил спасательную капсулу к ближайшему пузырю — диаметром чуть больше тридцати метров, — внутри которого, судя по всему, находилось много… воды.
В тот момент, когда капсула коснулась пузыря, он вдруг с хлопком лопнул.
Одновременно из него вырвалось наружу огромное количество… воды, устремившейся вниз.
Это было довольно любопытно… снаружи вода внутри пузыря казалась скорее изображением, чем чем-то реальным, но когда его пробили, оттуда вылилась настоящая, вещественная вода.
Раз уж так… может, и остальные пузыри устроены точно так же?