Месть способна дать существу преимущество.
Существа, понимающие месть, обычно оказываются сильнее тех, кто её не понимает, — будь то простейшие грибки или более сложные организмы. Стоит только освоить месть, как можно быстро занять экологическое превосходство и взобраться на вершину среды обитания.
Но иногда всё оборачивается наоборот — особенно если то существо, которому ты хочешь отомстить, знает, что ты собираешься мстить.
Вот, например, как сейчас.
Здесь, в непроглядно мутной толще глубокой воды, стремительно действует крошечный отряд.
Их цель — то, что напоминает древесный ствол и находится в этих водах.
Ранее, когда фильтр был уничтожен, мутная речная вода в огромных количествах хлынула в пещеру, где обитал Малый Создатель, ведь у этой пещеры был не только вход для воды, но и выход: она непрерывно втягивала свежую речную воду и через другое отверстие выпускала уже прошедшую через неё воду, так что внутри вода всё время находилась в движении.
Однако после разрушения фильтра снаружи хлынула огромная масса грязной воды, и Малый Создатель, поглощавший влагу для роста, подвергся атаке бесчисленных речных микроорганизмов.
Чтобы справиться с этим, ему пришлось прекратить впитывание, оборвать все свои похожие на паутину впитывающие каналы, расходившиеся вокруг тела, и полностью запечатать собственное тело, чтобы вредные микроорганизмы снаружи не смогли проникнуть внутрь.
Но противостоять он мог лишь обычным микроорганизмам.
Сейчас крошечный отряд Линь уже прикрепился к наружной коже Малого Создателя.
Этот отряд изначально находился внутри тела Генерала. На самом деле новое тело Генерала Кровавого Тумана Линь собрала не из мелких обрывков материала, а из собственных клеток.
За исключением головы, всё тело Генерала целиком состояло из клеток Линь.
Именно поэтому Линь и отправила его сюда. А затем Линь взорвала всё его тело целиком, выпустив свой отряд в эту заполненную водой пещеру.
Так можно было напрямую атаковать Малого Создателя.
Впрочем, Генерал ещё не погиб — сейчас всё ещё можно видеть его голову, плавающую в воде.
Поскольку тело было изготовлено специально, даже одна лишь голова способна поддерживать жизнь, но сейчас она находится в бессознательном состоянии и нуждается в новом теле, чтобы очнуться.
Пока не будем о ней беспокоиться — сначала съедим Малого Создателя.
Огромное количество крошечных «Кровокопов» стремительно роют наружную кожу Малого Создателя: они разрывают его кожный покров кусочек за кусочком, вцепившись клешневидными челюстями в края раны, непрерывно оттягивая назад и раз за разом увеличивая площадь повреждения.
Пока рана постепенно расширяется, Линь уже видит, как оттуда начинают выплывать наружу отдельные клетки.
В этот момент к ним собираются блуждающие в воде «Фильтровщики»: по своему строению они похожи на миниатюрные версии больших фильтров и способны быстро втягивать микроорганизмы из воды и отфильтровывать их.
Но у Линь всё наоборот — она отфильтровывает безвредных существ, а оставляет вредных. Наполнившись до предела, они подплывают к вытянутой ране и впрыскивают внутрь неё огромное количество вредных микроорганизмов…
Затем ещё один отряд — «Растворители» — вслед за этой массой вредных организмов и вирусов врывается в рану и уничтожает любую цель, какую только можно там встретить.
Эта битва напомнила Линь о войне с Мечеблохами, которая когда-то происходила внутри тела огромного Создателя, но здесь всё оказалось намного проще.
Иммунные клетки Малого Создателя далеко не так сильны, как Мечеблохи: пока они сцепились в жестокой схватке с вторгшимися грибками, Линь тут же расправляется и с теми, и с другими при помощи Растворителей и их растворяющей жидкости.
Этот отряд быстро проник в нижний слой кожи Создателя и теперь неистовствует внутри каналов, напоминающих кровеносные сосуды. Линь обнаруживает, что здешние иммунные клетки прибывают почти волнами — судя по всему, они были произведены совсем недавно, — однако их численность значительно уступает численности вторгшихся грибков.
Огромное множество Фильтровщиков доставляют вредных существ из внешней воды и разбрызгивают их повсюду внутри Создателя, а Растворители разлагают сосуды один за другим, обрывая транспортировку питательных веществ по всему телу. Среди этих атакующих во все стороны отрядов есть и один, что напрямую движется вдоль сосудов к самому ядру Создателя.
Хотя у обычных Создателей ядра не бывает, этот Малый Создатель, очевидно, ради защиты клеток мозга собрал их в одном определённом месте.
Поступив так, он мог обрести некое чувство безопасности, но именно это же и позволит уничтожить его одним разом полностью.
Впрочем, наступление Линь тоже необходимо ускорить, потому что…
…на океане огромный корабль, на котором плывёт преследуемый Линь Спиралевик, разогнался до чрезвычайно высокой скорости.
Эта скорость настолько велика, что у Линь возникает ощущение, будто корабль вот-вот разложится воздухом на части, однако он всё равно сохраняет устойчивую форму и, пересекая океан, мчится прямо к Материку Динозавров.
Очевидно, он знает, что Малый Создатель пострадал, и намерен на полной скорости спасти его.
Но между Малым Создателем и Спиралевиком нет никакой передачи информации — Линь полагает, что у них может существовать какой-то неизвестный ей способ обмена сведениями, либо же Спиралевик просто самостоятельно догадался, что Малому Создателю грозит опасность?
Пока этот огромный корабль мчится по небу, война на Материке Динозавров тоже входит в стадию настоящего безумия.
У демонов тоже есть «Сфера Предвидения», и они обнаружили, что следующая команда, отображённая на Сфере Предвидения, — это приказ атаковать позицию, где находится Малый Создатель.
Огромные полчища демонов неистово хлынули ко входу в пещеру, где укрывается Малый Создатель, и обрушивают на неё все возможные виды атак, а отряды Конструктов тоже впали в бешенство — они на ещё большей скорости устремляются к этому месту, включая несколько облакоподобных главных кораблей, которые своими корпусами прикрывают вход от атак демонов и не дают ни одному демону приблизиться к отверстию пещеры.
Но ни один из Конструктов так и не проник туда, где находится Малый Создатель, чтобы попытаться его вылечить, — неизвестно, потому ли, что они считают, будто у них нет на это способностей, или по какой-то иной причине.
Впрочем, Линь считает, что как бы то ни было, спасти этого Малого Создателя они всё равно уже не смогут.
Армия Линь уже уничтожила бо́льшую часть внутренних структур: одна за другой похожие на органы конструкции распадаются на глазах у Линь, а её отряд, поглощая находящиеся здесь питательные вещества, стремительно делится и размножается, заняв уже бо́льшую часть всего тела Малого Создателя.
Сейчас отряд обнаружил внутри него нечто похожее на сердце — очень твёрдую структуру. Учитывая, что снаружи так и не удалось найти клетки мозга, вполне вероятно, что именно здесь они и скрыты.
Растворители Линь уже начали растворять его внешнюю оболочку.
Тем временем, в другой стороне…
Сопровождаемый громоподобным рёвом реактивных струй, огромный корабль длиной в пять километров стремительно пронёсся над побережьем Материка Динозавров, а вызванный им мощный шторм поднял в небо бесчисленные обломки, разбросанные по берегу…
Просторные равнины, густые джунгли мгновенно проносятся мимо под этим несущимся на бешеной скорости исполином, а когда вдалеке, на горизонте, вспыхивает красное свечение, огромный корабль внезапно выбрасывает вперёд мощный поток энергии, и его скорость начинает резко замедляться.
Когда он полностью останавливается, оказывается, что он расположился точно в центре поля боя.