«Куда же… подевалась та Случайная Монстр?»
Над необъятным Облачным Морем к воротам своего исследовательского института подполз круглый пухлый организм.
Глядя на Атмосферных существ, парящих над Облачным Морем, он слегка потянулся телом…
В последнее время он всё время занимался исследованиями — это было одним из его любимых занятий.
Но, непонятно почему, в последнее время он вдруг начал немного скучать по той Случайной Монстр. С тех пор как она ушла, интересных событий стало заметно меньше.
Куда же она в конце концов подевалась? Неужели умерла?
Нет, недавно он слышал, что она жива. Так где же она тогда? И чем занимается?
Существо по имени Патриарх смотрело в небо, представляя себе того шестиногого существа из прошлого.
…………………… Тем временем, в другом месте.
«Наконец-то добрался до этого места».
Густой туман, песчаный берег и повсюду запах гнили — какое-то существо стояло на песке, издавая возгласы восхищения при виде открывшегося перед ним пейзажа.
Его звали Учёный, и он как раз добрался до следующего пункта своего путешествия — до обширной земли.
Впрочем, это была не материковая земля, а остров.
Об этом острове Учёный читал в справочных материалах, он был отмечен и на картах.
Он прибыл сюда, чтобы увидеть одно легендарное существо — по слухам, оно очень похоже на существо, изображённое на оборотной стороне их Вирты. Его называли «Мосс».
Говорят, Мосс — это существо, выросшее в «мире снов», а затем перебравшееся жить в реальность.
Учёному давно хотелось увидеть это существо своими глазами — это было одной из причин, по которой он отправился в путешествие.
И вот Учёный попрощался со Скелетным Драконом. Оседлав существо по имени Крюкоястреб, он взлетел в небо. Сначала он заглянул во владения Изумрудных драконов. Поскольку Изумрудные драконы знали, что Крюкоястреб принадлежит Скелетным Драконам, они не стали нападать без причины.
Обитель Изумрудных драконов оказалась именно такой, какой её представлял себе Учёный — они очень похожи на Пустотников…
Но будет ли Мосс так же похож на них?
Расстояние оказалось не слишком большим, так что Учёный по карте быстро добрался до этого места… до морского острова, где обитали Моссы.
Но, похоже, здесь что-то произошло…
«Почему здесь ничего нет? И что это такое?» — Учёный, стоя на побережье, оглядывался по сторонам: повсюду валялись останки живых существ и следы разрушенных строений.
«Эти строения… возможно, они принадлежали им», — Учёный подошёл к одному из рухнувших зданий и внимательно рассмотрел его облик. Хотя большая часть строения была разрушена, всё же можно было понять, что это был дом.
Что же здесь произошло…
Учёный снова осмотрел останки вокруг — они настолько разложились, что уже невозможно было понять, как они выглядели изначально.
Но было совершенно очевидно, что всё это случилось совсем недавно — возможно, что-то напало на живших здесь Моссов.
«Ва-а! Ва-а!» — как раз в тот момент, когда Учёный размышлял об этом, находившийся позади него Крюкоястреб внезапно закричал и, расправив крылья, взмыл в небо…
«Подожди! Не убегай!» — увидев это, Учёный поспешно попытался позвать его обратно. Но Крюкоястреб полностью проигнорировал его и улетел в небо. Вскоре он скрылся из виду.
Так Учёный и остался брошенным на этом острове…
«Ну и что теперь делать?»
Учёный, хоть и изучал многое о повадках Крюкоястребов, чтобы лучше на них ездить, знал, что, хотя тот и улетел сейчас, всё же есть вероятность, что он вернётся позже.
Говорят, Крюкоястребы запоминают существ, с которыми долго находились рядом. Учёный провёл с ним несколько дней и ночей, так что тот должен был его запомнить, но вернуться его заставит вовсе не чувство вины за то, что он бросил Учёного, а поиск еды.
Если постоянно кормить Крюкоястреба, он запоминает того, кто его кормит, и потом, даже улетев на большое расстояние, будет возвращаться на поиски кормильца.
Так что у Учёного всё ещё оставалась надежда выбраться отсюда…
Но только что тот явно улетел от испуга, так что скоро он не вернётся, а пока он не вернётся, Учёному оставалось лишь ждать здесь…
Но важнее другое… что же так напугало его, что он взлетел?
Учёный оглядел окрестности: за пляжем начинались густые джунгли, а в них виднелась тропа, испещрённая следами — возможно, проложенная самими Моссами.
Может быть, стоит зайти в джунгли и посмотреть, что там можно найти.
Подумав так, Учёный пошёл по тропинке в джунглях вглубь острова…
«Бульк… кря-кря…» — из леса по обе стороны тропы доносились странные звуки, вызывавшие у Учёного чувство страха, но у Учёного был свой способ — он достал своё устройство объёмных изображений…
В нём хранилась запись «пугающего звука», записанного для него Скелетным Драконом — говорили, что этот звук очень эффективен для отпугивания обычных существ.
Впрочем, никакого внезапного нападения на Учёного не произошло — он вскоре вышел из джунглей и оказался на месте, похожем на лесную поляну…
«Это же… неужели…»
Выйдя из джунглей, Учёный увидел перед собой огромную пирамиду высотой в несколько десятков метров, а её вход находился прямо перед ним…
Охваченный сильным любопытством, Учёный подошёл к входу в пирамиду.
«Похоже, только один вид существ строит подобные сооружения».
Учёный заглянул внутрь входа пирамиды и обнаружил, что там просторное пустое пространство, в котором, кажется, ничего нет.
«Иди сюда. Освободи меня».
Внезапно Учёный услышал голос.
Нет, это был не голос, а нечто, возникшее прямо у него в голове — словно что-то напрямую передало свою мысль в разум Учёного.
Это было… слишком странно.
Хотя Учёного и атаковали «мозговыми волнами» со стороны Патриарха, но Патриарх никогда не разговаривал с ним таким способом.
Существа, способные общаться таким образом, есть лишь…
Учёный обернулся и увидел, что в углу главного зала пирамиды находится некое существо: оно было целиком оливкового цвета, продолговатой формы, с большой пастью в верхней части головы, а в нижней части тела у него росло множество ног — но все эти ноги были воткнуты в землю, из-за чего оно не могло пошевелиться.
«Освободи меня, вытащи меня отсюда».
Учёный снова ощутил его намерение — это была не какая-то речь, а прямая передача существом того, чего оно хотело, Учёному, причём в этом голосе была какая-то странная притягательная сила, будто, помогая ему, можно было получить какое-то сокровище.
Но Учёный всё же сохранил рассудок и спросил у существа: «Почему ты здесь?»
«……» — но это существо, похоже, не понимало слов Учёного и не ответило.
«Почему ты в таком месте?» — снова спросил Учёный, вложив в голос как можно более сильные, по его мнению, эмоции, надеясь, что собеседник его поймёт.
«Сзади тебя», — внезапно существо послало Учёному сообщение.
«Сзади? Что там у меня за спиной может…» — с недоумением Учёный обернулся, и в тот же миг замер от ужаса: позади него, неизвестно когда, появилась огромная группа существ.
Эти существа выглядели так, будто это были вставшие на дыбы скорпионы…