«Держите их! Ждите подкрепления!»
«В атаку! Обороняться! Не отступать! Нужно закрепиться здесь!»
«Скоро будет безопасно!»
Здесь была узкая пещера, и на глазах у Линь Земные Зеркала из разведотряда яростно атаковали то, что находилось перед ними.
В пещерном проходе впереди находилась масса мягкотелых существ, чьё тело полностью перегораживало проход и неуклонно приближалось сюда.
Но под атаками Земных Зеркал тело этого мягкотелого существа уже было пробито бесчисленными отверстиями, его скорость становилась всё медленнее, однако и частота атак Земных Зеркал тоже снижалась.
Их шипы… почти на исходе.
Почему всё дошло до такого состояния — в основном из-за того, что случилось раньше…
Ранее мягкотелые существа просыпались одно за другим и будили всё больше и больше своих сородичей, а Земные Зеркала, заметив это, решили отступить.
Но как раз в тот момент, когда они решили бежать, мягкотелые существа внезапно бросились в атаку — все разом ринулись вперёд и… поглотили пятерых Земных Зеркал из этого разведотряда.
Оставшиеся Земные Зеркала отступили в пещеру, через которую они пришли; мягкотелые существа явно не собирались отступаться, поэтому продолжили преследование.
Однако из-за слишком большого размера мягкотелые существа могли протискиваться в пещеру только по одному, поэтому Земные Зеркала внутри пещеры легко могли давать им отпор.
Так и возникла нынешняя ситуация: под непрерывными контратаками Земные Зеркала уже уничтожили несколько мягкотелых существ, но всякий раз, когда одно из них разбивали в лохмотья, на его место протискивалось следующее.
Судя по количеству мягкотелых существ, шипов Земных Зеркал совершенно не хватит, чтобы уничтожить их всех.
«Мы не можем сдаться!» — несмотря на это, они продолжали непрерывно атаковать, пока не израсходовали все свои шипы.
«Больше продолжать невозможно».
Мягкотелое существо, перегораживающее пещеру, было всё утыкано вонзившимися шипами и пробитыми ими отверстиями — оно явно ещё не погибло, а все Земные Зеркала здесь уже прекратили атаку.
«Мы не можем отступить! Мы должны держать оборону здесь, мы должны…» — переднее Земное Зеркало непрерывно мерцало светом, и этот смысл означал, что они будут удерживать эту позицию. Хотя Линь считала, что удерживать её вовсе не обязательно, но оно выглядело настолько непреклонным, что остальные Земные Зеркала, видя это, тоже, похоже, согласились — они замерли неподвижно одно за другим. Глядя на приближающееся, несмотря на изрешечённое тело, мягкотелое существо, они дружно испустили вспышку света: «Ты не пройдёшь здесь!»
«Буль!» Внезапно мягкотелое существо резко раскрылось, схватило ближайшее Земное Зеркало и проглотило его.
«Оно погибло!» «Отступаем. Отступаем!» — увидев это зрелище, Земные Зеркала, только что собиравшиеся держать оборону, мгновенно отказались от этой затеи и бросились назад.
Но они, похоже, забыли, каким было устройство той пещеры, откуда они пришли.
И правда, спустя какое-то время бегства Линь обнаружила, что они добрались до прохода, все стены которого были очень мягкими — того самого участка, что раньше был похож на «желудок».
Когда Земные Зеркала вошли в этот участок, весь «желудок» тут же снова начал сжиматься, но Земные Зеркала не обратили на это внимания и продолжили быстро убегать.
Но на этот раз скорость сжатия оказалась гораздо выше прежней — они успели пробежать всего лишь десяток с лишним сантиметров, как Линь заметила, что потолок пещеры вот-вот прижмётся к их головам.
«Не могу двигаться!» «Оно нас сдавливает!» «Что нам делать?!»
Через секунду это место сжалось до такой узости, что даже Земные Зеркала уже не могли пройти, и несколько из них тут же оказались зажаты в пещере.
Они непрерывно испускали вспышки света, словно пытались вырваться, но это не имело никакого смысла, а вокруг всё продолжало сжиматься — так дело могло кончиться тем, что все Земные Зеркала будут раздавлены.
Линь… было даже немного любопытно, сможет ли это раздавить Шпиона, ведь Шпион гораздо прочнее обычных Земных Зеркал.
«Позвольте мне!»
Внезапно одно Земное Зеркало испустило особенный свет, и все остальные Земные Зеркала, приняв этот сигнал, показали удивление: «Зачем ты собираешься это делать?» «Не надо! Наверняка есть другой способ!»
«Нет, я должен это сделать. Вы должны выбраться отсюда». Это Земное Зеркало продолжало испускать сияние, что означало, что оно собирается совершить… акт самоподрыва.
Земные Зеркала, похоже, весьма переживали за такое поведение сородича, поэтому непрерывно «произносили» различные скорбные слова.
Но при этом к уже погибшим сородичам они относились совершенно равнодушно — это показалось довольно любопытным.
«Вы… скорее бегите!»
Испустив последнюю вспышку света, тело этого Земного Зеркала со звуком «бах» разлетелось на куски, и то, что брызнуло во все стороны от взрыва, было вовсе не серебристой кровью, а каким-то светящимся веществом.
Это вещество разбрызгалось по окружающим мягким стенам, и стены тут же начали издавать булькающие звуки один за другим и раскрылись, перестав сжиматься.
Земные Зеркала способны сделать свою телесную жидкость очень горячей и затем взорвать её — такая способность, похоже, весьма эффективна против мягкотелых существ.
«Скорее бежим!»
Одно Земное Зеркало испустило вспышку света, и все присутствующие Земные Зеркала тут же продолжили бегство в направлении, откуда пришли.
На этот раз у них хватило времени: добравшись до выхода из пещеры, Линь снова увидела тот просторный пещерный участок, заросший белой травой.
Когда они сюда пришли, это место казалось очень большим, но по сравнению с синей степью мягкотелых существ оно выглядело совсем тесным.
«Что нам теперь делать?» «Подождём здесь». «Тогда будем ждать здесь».
Земные Зеркала, похоже, решили остаться у выхода из пещеры и ждать, а Шпион Линь тем временем осматривался вокруг — Линь почувствовала, что это место…
«Буль-буль…»
Пока Линь наблюдала, выступающие камни на стенах вокруг пещеры начали шевелиться.
Спустя мгновение они превратились в мягкотелых существ, одно за другим, и полностью окружили этот разведотряд.
Так и есть — в этом месте тоже пряталось немало мягкотелых существ, но на этот раз они явно не спали, а именно находились здесь…
«Они прятались здесь!» Земные Зеркала тут же вспыхнули настороженным светом, но из-за того, что оружие было полностью израсходовано, теперь у них не было никакой способности к сопротивлению.
Однако…
«Бах!»
После громкого взрыва тело одного мягкотелого существа внезапно разлетелось на куски, и когда его обломки разбрызгались во все стороны, несколько окружавших его мягкотелых существ постигла та же участь.
«Они пришли!»
Земные Зеркала тут же испустили свет, означающий «ликование», потому что внизу, у скальной стены, появилось огромное количество войск Земных Зеркал.
Этот отряд Земных Зеркал был первым войском, отправленным Королём в поход; благодаря наличию карты они добрались сюда значительно быстрее, чем разведотряд.
Если бы этот отряд был на месте раньше, то и с той стаей мягкотелых существ на синей равнине, вероятно, тоже удалось бы справиться довольно легко.