«Почему же так происходит…»
«Всё стало таким странным… Я уже давно не знаю, что мне делать…»
«Просто иду за одноклассницей Вероникой… просто иду, и всё…»
«……»
Здесь, похоже, была какая-то ферма, полная печали.
Все существа, попадающие сюда, заражались этой печальной атмосферой — как это случилось и с Билу.
Билу, хоть и выглядел всегда весёлым, в глубине сознания постоянно испытывал сильное… недоумение по поводу всего происходящего.
Это началось примерно с того момента, как погибла Эрш: если бы не было Шпиона или чего-то ещё, на что можно было бы опереться и за кем следовать, Билу, возможно, не захотел бы жить дальше.
Из-за того что он постоянно следовал за Шпионом, Билу постепенно перестал обращать внимание на эти сомнения.
Теперь же местная «атмосфера» вытащила наружу все сомнения, скопившиеся в его сознании, и Билу почувствовал, что потерял цель в жизни, и ему захотелось просто… зарыть самого себя здесь.
Точно так же, как и все эршиане, лежащие в земле вокруг, — в этом, собственно, и заключалось главное «назначение» этой фермы.
Это место можно было назвать «фермой эршиан»: по всей округе распространялось некое вещество, вызывающее у прибывающих существ печаль… точнее говоря, оно вытягивало наружу печаль, уже скрытую в их сознании.
Существа, охваченные печалью, рыли здесь в земле яму, зарывали себя в неё и ждали смерти…
Забавно, что умереть у них не получалось: под землёй имелся некий механизм подачи питательных веществ, благодаря которому зарывшиеся здесь существа могли жить бесконечно, вечно погружённые в печаль. У них не возникало желания выбраться наружу — они просто оставались здесь навсегда.
Это тоже была одна из довольно занятных областей Пространства «Фантазия»…
Впрочем, сейчас внимание Линь было приковано не сюда, а к…
………………
Раскалённому миру.
Это была вторая луна: ранее один из камней Линь взлетел в середине трубы и в итоге оказался на этой луне.
Поверхность этой луны выглядела именно так, как и казалось издалека: её земля была покрыта высокотемпературной, похожей на лаву жидкостью.
Из-за этого вся луна находилась в состоянии сильного жара, но данный юнит Линь был снабжён защитой, поэтому сейчас он медленно приближался к поверхности.
По мере приближения было видно, как на поверхности вздуваются гигантские… лавовые пузыри, которые затем один за другим лопались, разбрызгивая огромные волны.
Это место выглядело крайне нестабильным, будто вот-вот готово было взорваться.
К тому же, похоже, здесь не было ничего… подходящего для исследования.
Юнит сейчас медленно летел на высоте в несколько сотен метров над поверхностью, но даже на такой высоте порой вверх взлетали брызги высокотемпературного вещества.
Уклоняясь от этих опасных выбросов, Линь направилась к далёкому… месту, выглядевшему несколько особенным.
Это была гора — гора, похоже, состоящая из высокотемпературной жидкости.
Высотой она была больше семисот метров, и на ней, похоже, не происходило… никаких взрывов.
Поэтому юнит, внешне похожий на камень, но на деле являющийся летательным аппаратом, медленно приблизился к этой горе. Долетев до вершины, он выпустил из своей поверхности щупальце и коснулся им… жидкой вершины горы.
Это было…
Это действительно была лава, но нечто вроде… гравитации удерживало её частицы вместе, заставляя их держаться и сохранять форму горы.
Если бы не это, гора бы просто растеклась.
Наверное, это дело рук Мидгарда… вот только неясно, зачем ему понадобилось перекраивать этот мир?
Линь изначально немного надеялась отыскать здесь Создателя, но, судя по всему, вряд ли он всё ещё был жив…
Разве что… Мидгард специально сохранил его.
Поэтому Линь продолжила обследовать другие горы поблизости.
Здесь было довольно много гор; Линь быстро добралась до соседней… и эта гора оказалась такой же.
Все эти высокотемпературные жидкости были специально собраны Мидгардом в форму гор.
На этот раз Линь не стала сразу улетать, а попробовала… проникнуть внутрь этой горы.
Оболочка юнита могла выдерживать жар этих жидкостей, и по мере погружения вглубь горы Линь чувствовала… что ничего особенного там нет.
Внутри тоже была сплошная жидкость, без каких-либо… твёрдых объектов — ощущение было такое, будто плывёшь под водой.
По мере того как юнит Линь медленно продвигался вглубь горы, температура становилась всё выше, и оболочка юнита начала ощущать некоторое… давление.
Поэтому нужно было ускориться.
Потому что Линь почувствовала, что внутри этой горы что-то движется.
Это было нечто с телом, отдалённо напоминающим рыбу… непонятно было, что именно, потому что оно только что было обнаружено.
Сейчас… Линь пыталась приблизиться к нему.
Расстояние составляло всего… чуть больше десяти метров, и, пока Линь медленно приближалась, движущийся объект, похоже, почувствовал, что юнит Линь приближается, и стремительно поплыл прочь.
Судя по всему, у него было какое-то сознание, но скорость его была не слишком велика, поэтому Линь преследовала его на большей скорости…
Во время погони объект постоянно менял направление и увеличивал скорость, похоже, изо всех сил стараясь оторваться от преследования.
Но у него не было возможности вылететь за пределы этой горы-«станции», поэтому очень скоро на краю горного массива Линь… поймала его.
В момент прикосновения Линь обнаружила, что этот объект — это…
и правда очень напоминало рыбу.
Впрочем, сходство было лишь по форме: существо достигало трёх с лишним метров в длину, обладало очень прочной оболочкой, а внутри состояло из высокотемпературной жидкости. По виду это существо было похоже на местных туземных существ, а также на обитателей Зоны Расплава.
Неужели это существо было помещено сюда самим Мидгардом? Линь предположила, что Мидгард, возможно, создаёт здесь новую Зону Расплава, поэтому и перекраивает местную среду… заселяя её высокотемпературными существами.
Но дальнейшие события заставили Линь усомниться… похоже, эта мысль была ошибочной.
Потому что вслед за этим гора содрогнулась.
Словно от землетрясения, жидкость внутри горы непрерывно дрожала, будто вот-вот должно было произойти что-то серьёзное.
Поэтому Линь стремительно покинула это место, и юнит вылетел с поверхности горы.
Едва вылетев из горы, можно было увидеть, как гора… разваливается на части: сопровождаясь гулким грохотом, гора стремительно разрушалась и осыпалась, и комья высокотемпературной жидкости падали вниз, на землю.
Эта гора очень быстро исчезла… Линь подумала, что, возможно, Мидгард хочет изменить здешний рельеф, но очень скоро… появилась новая ситуация.
Новая ситуация возникла у других гор: было видно, что соседние горы одна за другой начали издавать гулкий грохот.
Но эти горы не разваливались — они взмывали высоко в небо… устремляясь к некой цели в Пустоте.
Этой целью был… мир, появившийся впереди Мидгарда.