Гигантское сознание... двигалось.
Этот крупный Лоскутник в Области Пожирателя, то есть Гигамозг, похоже, знал немало.
Стоило использовать особый язык для общения с ним, и он с готовностью отвечал.
Этот язык можно назвать своего рода «лоскутным языком» — нужно было составлять на поверхности Гигамозга особые фигуры из предметов, и его поверхность в ответ тоже «выплёвывала» что-то.
Линь уже почти разобралась, о чём говорит этот его язык.
Сам Гигамозг способен ощущать, в чём заключается цель Области Пожирателя, и, судя по его описаниям, Область Пожирателя всё время была занята поиском сознаний.
Область Пожирателя способна связываться с сознаниями некоторых живых существ и разными способами сохранять данные их мышления.
Различные Лоскутники, которых Линь видела здесь до сих пор, на деле и есть те сознания, что хранятся тут.
Область Пожирателя неоднократно меняла способ хранения сознаний за всё время своего существования, и хотя Гигамозг появился здесь сравнительно поздно, он, похоже, знает многое о том, что было раньше.
Способов хранения, которые применяла Область Пожирателя, было довольно много, но независимо от того, какой именно, сохранённые данные мышления в итоге всегда... превращались в живых существ.
А Область Пожирателя затем выбрасывала этих существ прочь, точнее говоря — швыряла в Пустоту, и продолжала собирать данные мышления. Помимо данных мышления, она также собирала различные плавающие в Пустоте обломки — похоже, она использует эти обломки для изготовления вместилищ для хранения, но живые существа тоже зарождались именно на этих обломках.
В общем, через определённые промежутки времени Область Пожирателя порождает большое количество новых существ, которых затем выбрасывает наружу, и всё начинается заново.
Многие существа, брошенные Областью Пожирателя, не способны выжить в Пустоте — вот сегодняшние Лоскутники тому явное подтверждение: они могут поддерживать своё существование только внутри Области Пожирателя.
Но среди бесчисленных существ, появившихся за всю историю, всё же находились немало таких, что продолжали жить и после того, как их выбросили... например, та часть сознания, что стала Эрш.
А сам этот Гигамозг, похоже, тоже не знает наверняка, есть ли у Области Пожирателя собственные мысли и цели — просто, судя по её поведению на протяжении всего времени, у неё, кажется, есть какая-то определённая цель.
И эта цель — погоня... за могущественными сознаниями.
Хотя сама Область Пожирателя способна связываться с очень многими «обычными» сознаниями живых существ — например, могла бы подключиться и к диким животным с невысоким интеллектом, — но если она обнаруживает какое-то по-настоящему мощное сознание живого существа, она начинает искать способ приблизиться к нему, чтобы получить полные данные его мышления.
Похоже, чем ближе она подбирается, тем более полные данные способна получить... хотя для того, чтобы просто ощутить присутствие мощного существа, достаточно и большого расстояния.
Именно так и появился этот Гигамозг.
Живые существа цивилизаций из Истока Пустоты создавали Гигамозг, пытаясь с его помощью связаться с Непредвиденной Землёй, но их обнаружила Область Пожирателя.
Затем Область Пожирателя приблизилась к Истоку Пустоты, получила данные о Гигамозге, и на их основе построила внутри себя точно такой же Гигамозг.
...Так, по крайней мере, думает сам этот Гигамозг.
Довольно любопытно то, что тот Гигамозг, созданный существами из Истока Пустоты, изначально не обладал сколько-нибудь выраженным собственным сознанием — он был всего лишь инструментом для передачи информации. Но Область Пожирателя сочла, что имеет дело с существом, обладающим мощным сознанием, и потому созданный ею на основе полученных данных внешне идентичный Гигамозг оказался наделён собственным сознанием.
Более того, Исток Пустоты всегда странствовал за пределами Пустоты, но ради преследования этих данных мышления вошёл в саму Пустоту — случай весьма особенный, похоже, есть какая-то причина, из-за которой он перестал следовать своим прежним закономерностям поведения.
После того как Область Пожирателя проникла в обычную Пустоту, она принялась «поглощать» разные вещи и внутри неё тоже — но до начала слияния Пустот поглощала сравнительно мало, а после начала слияния стала поглощать в огромных количествах.
И сейчас её движение всё ещё не остановилось — Область Пожирателя направляется в одно место, а именно... в Непредвиденную Землю.
Ведь и Гигамозг из Истока Пустоты, и этот, порождённый внутри Области Пожирателя, — оба обладают способностью соединяться с Непредвиденной Землёй, а точнее говоря, способны ощущать некоторые из происходящих там вещей.
Разумеется, Область Пожирателя тоже способна принимать оттуда информацию, и в итоге она решила отправиться в Непредвиденную Землю, чтобы получить данные сознаний неких могущественных существ.
Нынешняя цель Области Пожирателя... Линь полагает, что это, вероятно, Море Творения.
Потому что, описывая цель Области Пожирателя, Гигамозг использовал такие «слова», которые передают понятия безграничности, бескрайности, невероятной огромности и тому подобное.
Если это действительно так, то дело выходит довольно занятное — неизвестно, способна ли она поглотить Море Творения; Линь считает, что вероятность этого довольно низка.
Хотя не исключено также, что она ощущает какое-то другое существо, ведь в самой Непредвиденной Земле хватает могущественных сознаний.
Впрочем, сейчас Линь занимает и другой вопрос: она уже составила себе довольно конкретное представление об Области Пожирателя и может утверждать, что именно она — виновница исчезновения множества вещей в Пустоте, однако полной уверенности у неё всё же нет.
Дело в том, что Линь уже просканировала всё содержимое Области Пожирателя целиком, включая всё, из чего состоят Лоскутники.
И Линь обнаружила, что количество этих вещей совпадает с количеством пропавших вещей, которые Линь наблюдала в обычной Пустоте.
Особенно это касается пропавших звёзд.
На данный момент, по наблюдениям Линь, пропало уже более сотни звёзд, а в Области Пожирателя их обнаружилось лишь несколько штук.
Звёзды внутри Области Пожирателя не превращаются в Лоскутников — они сохраняют вполне обычный вид... паря где-то на периферии.
Что касается прочих вещей — их тоже здесь заметно меньше, чем пропало на самом деле.
И более того... хотя у Линь есть множество наблюдательных точек, она определённо не способна увидеть все пропавшие вещи во всей обычной Пустоте целиком, так что пропавших вещей наверняка ещё больше.
В общем, немало пропавших вещей до сих пор неизвестно куда делись.
По словам местного Гигамозга, часть вещей уже была выброшена Областью Пожирателя — время, когда она их выбрасывает, не слишком постоянно, обычно проходит очень много времени: например, здешние существа, сформировавшиеся из данных мышления, выбрасываются лишь после того, как успевают создать целую цивилизацию, но иногда кое-что выбрасывается и значительно раньше.
Но Линь не смогла обнаружить эти выброшенные вещи ни в одном из мест обычной Пустоты, доступных её наблюдению.
Это значит, что Область Пожирателя выбрасывает их, но не возвращает обратно на прежнее место, а закидывает неизвестно куда — возможно, в некое особое пространство, а может быть... за пределы Пустоты.
Сама Область Пожирателя не так уж велика, но по сравнению с обычным пространством она способна соединяться с куда более отдалёнными местами, поэтому Линь подумала, что стоит заглянуть в те места, с которыми она может соединяться.
Так или иначе, пропавшие вещи всё равно нужно найти.
Ведь тот результат моделирующего теста, где абсолютно всё содержимое Пустоты полностью исчезало, до сих пор довольно сильно беспокоит Линь.