Здесь простиралась обширная пустыня, над которой плыли облака, а в самом её центре разбился огромный корабль.
Палящее солнце обжигало разрушенное судно, отчего оно источало... гнилостный запах.
Этот запах привлёк множество существ — они парили вокруг корабля, пытаясь найти лазейку, чтобы пробраться внутрь и как следует наесться.
Среди них было и одно существо, которое пришло сюда явно не ради еды. Это существо, казалось, встревоженно летало вокруг корабля, но никто не знал, что на самом деле творилось в его чувствах...
«Создатель».
Пушистый Шар замер у входа в трюм корабля, наблюдая за этим тучным существом, парящим в небе.
Почему оно не заходит внутрь? И не приближается к кораблю? Линь было очень любопытно, что оно делает.
Но, судя по его виду, можно было предположить, что не он стал причиной крушения этого судна.
Помимо этого Создателя, здесь собралось множество других существ — в основном Атмосферные существа, парящие в воздухе и привлечённые запахом изнутри корабля. Эта пустыня выглядела пустынной и безлюдной, но, казалось, стоило чему-то произойти, как в одно мгновение сюда стекалась целая толпа тварей.
Подумав об этом, Пушистый Шар вновь вплыл обратно в трюм.
В этом месте, усеянном обломками и трупами, Пушистый Шар доплыл до уже исследованной ранее кухни.
Среди разбросанных повсюду ножей и другой утвари лежал труп Белого скелетного дракона.
Этот Белый скелетный дракон, судя по всему, исполнял роль повара, но способ его гибели оказался весьма необычным. Во-первых, корабль уже сильно накренился, однако тело не ударилось о стену или что-то подобное, а лежало прямо на полу.
Если бы Пушистый Шар попытался щупальцем потянуть его, он бы обнаружил, что тело будто прилипло к полу — сдвинуть его не получалось.
На теле дракона не было почти никаких других ран, главное повреждение находилось на спине — там была рана, будто что-то пронзило его насквозь через щель, прошло прямо к груди и пробило сердце...
Здесь не было ничего, что могло бы нанести такую рану — даже клинок Белого скелетного дракона не соответствовал по размеру этой щели.
На самом деле по всему кораблю обнаружилось множество подобных ран — небольших, но каждая насквозь пробивала сердце, убивая Белых скелетных драконов одним ударом. К тому же некоторые тела были странным образом прилеплены к полу, что тоже вызывало вопросы...
Иными словами, они подверглись какому-то нападению ещё до крушения корабля.
Теперь Линь решила тщательно обследовать весь корабль. Пушистый Шар выпустил множество мелких Глазных яблок, которые рассеялись по кораблю, забираясь в щели между обломками и в комнаты, заваленные завалами.
Если Белых скелетных драконов кто-то атаковал, то, возможно, часть нападавших существ тоже не успела выбраться при крушении — значит, где-то должны найтись и их трупы.
Пока происходил этот поиск, Пушистый Шар начал поглощать некоторые из тел вокруг. Внутри него начали формироваться новые структуры.
Закончив с этим, Пушистый Шар снова выплыл наружу из корабля, чтобы посмотреть, чем занят Создатель.
Сейчас тот парил в воздухе, глядя в сторону пустыни, а не на корабль.
Это же...
Когда Пушистый Шар взглянул в ту же сторону, куда смотрел Создатель, он вдруг заметил, что там появилось множество ярко сверкающих золотом предметов.
Золотые статуи... Белых скелетных драконов?
Они добрались и сюда? Похоже, поблизости есть ещё выходы из пещер, ведущие сюда. Если бы они шли тем же путём, каким сначала прошла Линь, они бы не успели дойти так быстро.
«Гра-о! Во имя Создателя!»
Золотые статуи шли ровным строем по пустыне в этом направлении. Яркий солнечный свет заставлял их золотые доспехи сиять ещё сильнее, они хором выкрикивали лозунги и подошли прямо под днище рухнувшего корабля.
Линь предполагала, что они начнут карабкаться по корпусу корабля, но они этого не сделали — вместо этого одна из золотых статуй, держащая огромный золотой топор, резко ударила им по корпусу.
«Дзынь!»
Раздался тяжёлый металлический звук, и на корпусе появилась трещина.
Корабль Белых скелетных драконов оказался весьма прочным, но и золотая статуя обладала огромной силой.
«Атаковать! Атаковать!»
Прочие статуи вокруг тоже одновременно подняли своё огромное оружие и обрушили удары на корпус.
Звон металла разнёсся по пустыне. Золотые статуи, словно проделывая подкоп, беспрерывно рубили оружием по нижней части корпуса, и без того искорёженного при ударе о землю. На корпусе появлялось всё больше трещин.
В это же время Создатель тоже опустился ниже, подлетев прямо над этими золотыми статуями.
Хотя золотые статуи выкрикивали «во имя Создателя», они, казалось, вовсе его не замечали и продолжали яростно колотить по корпусу...
«Бам!»
После сокрушительного удара металлической дубиной последней статуи в днище корабля пробило дыру.
Статуя не могла пролезть в эту дыру, но Создатель, похоже, вполне мог туда вплыть.
Создатель заплыл в этот пролом, и как раз в этот момент разведывательное Глазное яблоко, выпущенное ранее Пушистым Шаром, тоже подлетело к этому месту.
Вход в эту комнату изначально был завален большим количеством обломков. Когда Глазное яблоко протискивалось сквозь эти завалы, оно как раз успело увидеть, что Создатель тоже находится в этой комнате.
Это было что-то вроде спальни, хотя вещи были разбросаны повсюду, а на полу лежало одно тело.
Создатель не обратил внимания на этот труп — он летал туда-сюда по комнате, и в итоге сосредоточил внимание на углу комнаты, где на полу лежала перевёрнутая кровать...
Это Глазное яблоко обладало способностью «пыльной маскировки» — по запаху и внешнему виду оно напоминало обычную пыль, так что Создатель, похоже, не заметил, что за ним наблюдает Глазное яблоко.
Создатель подлетел к этой кровати, протянул руку, и кровать приподнялась.
Под кроватью Линь и Создатель одновременно увидели странную кучу вещей — на вид похожую на кучу красноватых обломков, будто это был панцирь какого-то существа.
Взглянув на эти предметы, Создатель тут же отпустил кровать и выплыл прочь, направившись к тем золотым статуям.
Пушистый Шар снаружи увидел, как Создатель подлетел к одной из статуй и слегка коснулся её головой.
«Гра-а-а-а!» В этот миг статуя словно внезапно обезумела и издала громкий рёв, высоко подняв оружие в руках. Все остальные статуи вокруг повторили то же движение.
Затем вся эта толпа статуй с криками покинула это место.
...Что же они на самом деле задумали?
Однако было очевидно, что Создатель сильно отреагировал, увидев кучу обломков под кроватью. Линь направила Пушистый Шар внутрь через ту самую пробитую снаружи дыру.
Пушистый Шар подлетел к месту, где стояла та кровать, просунул туда свои волоски, вытащил несколько кусков обломков и съел их.
Это... как-то странно.
Эта штука вовсе не была похожа на панцирь — скорее на осколки листьев или что-то подобное, а сверху на них был какой-то странный порошок.
Пока Линь знала лишь, что этот порошок — компонент какого-то взрывчатого вещества. Раз уж речь зашла о взрывчатке...
Пушистый Шар вылетел наружу из корабля и подлетел к повреждённому винту.
Большая часть этого винта была отломана, но не от удара при крушении — на изломе виднелись следы взрыва.
Так и есть — их винт здесь был взорван. Значит, у тех существ, вероятно, есть способность создавать мощные взрывы.
Хотя всё это вызывало живой интерес, сейчас Линь собиралась заняться другим делом.
Подумав об этом, Пушистый Шар взглянул на Создателя, парящего вдалеке...
Эти Создатели постоянно летали туда-сюда здесь, похоже, они вовсе не собирались возвращаться в своё королевство. Наблюдений за их поведением уже было достаточно. Хотя Линь и могла бы найти место, откуда они спускались, сейчас она решила действовать напрямую...
В одно мгновение Пушистый Шар рванулся к Создателю!
На данный момент любой объект размером больше десяти сантиметров всё равно был бы замечен, как бы его ни маскировать, поэтому маскировкой решено было пренебречь и просто атаковать напролом!
Создатель заметил приближающийся Пушистый Шар и, как обычно, тут же развернулся и полетел прочь.
Когда Линь преследовала их с помощью Шпионов, они, казалось, никогда даже не помышляли о прямом противостоянии, а всегда предпочитали бегство. Но после этого они начинали придумывать способы, как убить Шпиона.
Но Пушистый Шар — это не Шпион. На этот раз Линь не оставит ему шанса отомстить.
Создатель непрерывно летел вверх, а Пушистый Шар неотступно следовал за ним, шаг за шагом сокращая дистанцию.
В небе над этой пустыней повсюду плыли моря облаков. Создатель стремительно петлял между облаками, пытаясь всевозможными способами сбросить Пушистый Шар с хвоста, но тот словно прилип к нему сзади — избавиться от него было невозможно.
Тело Пушистого Шара было не слишком приспособлено для высокоскоростного полёта, но тучное тело Создателя подходило для этого ещё меньше — при высокой скорости он испытывал всё большее сопротивление воздуха, что позволяло Пушистому Шару лишь приближаться к цели.
Когда расстояние до цели сократилось до нескольких метров, Пушистый Шар мгновенно распустил на себе множество ворсинок и одним махом обхватил голову Создателя.
«Гу!» В этот миг Создатель тоже прекратил полёт, но не стал сопротивляться, а замер на месте, не двигаясь.
Пушистый Шар же действовал стремительно — концы всех его ворсинок были остры, как иглы, и множество этих ворсинок вонзились в голову Создателя.
На этом Создателе тоже была надета своего рода кожаная, но весьма прочная оболочка. Однако Линь ещё тогда, когда пробуривала микроскопическими юнитами того самого первого Создателя, уже успела проанализировать это вещество.
Из кончиков щупалец Пушистого Шара выделилась Растворяющая Жидкость, которая вместе с остриями игл быстро пронзила внешний кожаный покров Создателя и начала пробираться внутрь.
Этот новый Пушистый Шар поглотил немало тел Белых скелетных драконов, и одновременно в его теле сформировалось немало структур, «специально предназначенных против Создателей»...
В этот момент Пушистый Шар почувствовал, что внешняя оболочка начала соскальзывать — Создатель попытался применить тот же старый способ, что и раньше: сбросить с себя этот внешний покров.
Однако, когда оболочка начала отслаиваться, он обнаружил, что не может её снять, потому что огромное количество ворсинок крепко обхватило его голову. Эти ворсинки были особым образом изготовлены и обладали значительной прочностью, в отличие от того, как раньше Шпион обхватывал его — и тогда легко соскальзывал.
Ворсинки уже пробурили несколько внешних слоёв и достигли кожи головы Создателя.
Линь помнила, как в первый раз, когда она отправила туда микроскопические юниты, их поразило сильным электрическим разрядом.
Но на этот раз ничего подобного не произойдёт...